Arcangues, le Pays basque authentique

data-modal-image-caption=L’église d’Arcangues au cœur du vieux village, qui ne compte qu’un seul habitant, monsieur le curé. data-modal-image-credit=F.Perrot>

« Il est un coin de France où le bonheur fleurit, où l’on connaît d’avance les joies du paradis », chantait Luis Mariano. L’interprète de Mexico, né à Irun, adorait le Pays basque « nord » comme on dit ici. Et avant tout Arcangues, à quelques encablures de Biarritz. « Arrangoitze » signifiant « en haut de la vallée » en basque, ce village offre, comme son nom le laisse présager, une vue imprenable sur l’océan et les Pyrénées. « Alors que Luis Mariano était très paillettes, il vivait ici simplement, coiffé d’un béret. Déjà à l’époque, les célébrités appréciaient la tranquillité et la discrétion des habitants », remarque Hélène Etchevers, guide à l’office de tourisme.

Avant lui, le couturier Jean Patou avait déjà sa villa à Arcangues, fuyant le gotha européen réuni dans la station balnéaire biarrote. « Si Luis Mariano revenait, il ne serait pas dépaysé : Arcangues reste le village basque idéal avec son fronton, sa mairie et son église. Désormais entièrement piéton…