Boualem Sansal: Jack Lang va lire des textes de l'écrivain lors du festival d'Avignon pour appeler à sa libération

Alors que le Festival d'Avignon débute ce samedi 5 juillet, Jack Lang a annoncé qu'il allait rendre hommage à l'écrivain franco-algérien Boualem Sansal, lors de cette édition 2025.

L'ancien ministre de la Culture et président de l'Institut du monde arabe lira ainsi, aux côtés de Laure Adler, des textes de l'auteur emprisonné depuis plus de sept mois en Algérie et condamné à cinq ans de prison pour "atteinte à l'unité nationale". L'événement est prévu le 9 juillet prochain.

"J’appartiens à une génération qui s’est battue pour la liberté de l’Algérie et des intellectuels algériens maltraités par le colonialisme: puisse l’Algérie rendre désormais sa liberté à l’un de ses fils. Au Festival d’Avignon, je lirai des textes de Boualem Sansal, avec un seul message: Liberté pour Boualem Sansal. Liberté pour Christophe Gleizes", a déclaré Jack Lang sur X.

L'auteur de 80 ans est "emprisonné pour ses idées", ce qui est "inacceptable", a commenté le directeur du festival, Tiago Rodrigues, sur France Culture.

Emprisonné depuis plus de sept mois, Boualem Sansal avait été condamné le 27 mars à cinq ans d'emprisonnement par le tribunal de Dar El Beida, près d'Alger, pour "atteinte à l'unité nationale". Une décision confirmée par la cour d'appel d'Alger le 1er juillet dernier.

Parmi les faits qui sont reprochés au romancier par la justice algérienne figurent notamment des déclarations en octobre 2024 au média français d'extrême droite Frontières, où l'écrivain estimait que, sous la colonisation française, l'Algérie avait hérité de territoires appartenant jusque-là au Maroc.

L'écrivain, âgé de 80 ans et atteint selon ses proches d'un cancer de la prostate, fait l'objet d'une âpre lutte diplomatique entre l'Algérie et la France depuis son arrestation à Alger le 16 novembre.

Cette affaire a envenimé une brouille entre Paris et Alger déclenchée en juillet 2024 par la reconnaissance par la France d'un plan d'autonomie "sous souveraineté marocaine" pour le Sahara occidental, territoire que se disputent depuis 50 ans le Maroc et les indépendantistes du Polisario, soutenus par Alger.

Le 1er juillet dernier, le Premier ministre français François Bayrou a dit espérer "des mesures de grâce" du président algérien Abdelmadjid Tebboune après la condamnation de Boualem Sansal.

"La situation que Boualem Sansal subit est une situation que tous les Français et le gouvernement français trouvent insupportable, à juste titre. Maintenant qu'il y a eu condamnation, on peut imaginer que des mesures de grâce, notamment en fonction de la santé de notre compatriote, soient prises", a déclaré le chef du gouvernement français.

"Je sais que toutes les instances exécutives, depuis le président de la République jusqu'au gouvernement, agissent en ce sens de manière à ce que l'humanité triomphe", a ajouté François Bayrou.

Après l'anglais en 2023 et l'espagnol en 2024, la langue et les cultures arabes seront à l'honneur de la 79e édition du Festival d'Avignon cette année. Dans ce cadre, une quinzaine d'artistes, essentiellement chorégraphes et musiciens, viendront enrichir une édition qui fait la part belle à la danse.

Outre l'hommage à Boualem Sansal, d'autres temps forts en lien avec l'actualité sont attendus lors du festival tels qu'une nuit de lecture d'extraits du procès des viols de Mazan, commis sur Gisèle Pelicot, droguée pendant des années par son époux qui la livrait à des inconnus. Cette création de Milo Rau devrait avoir un écho particulier, alors que ce procès au retentissement international s'est tenu à Avignon entre septembre et décembre 2024.

Alors que le théâtre traverse un moment difficile en France, en raison de multiples coupes budgétaires dans le secteur de la culture, la CGT spectacle, premier syndicat du secteur qui réclame depuis fin juin la "démission" de la ministre de la Culture Rachida Dati, a également appelé "à refuser de jouer si la ministre ou un autre membre du gouvernement Bayrou s'affichait". Un préavis de grève préventif a été déposé.

La ministre, en déplacement dimanche à Aix-en-Provence puis Arles, n'a pour le moment pas annoncé sa venue en Avignon. Son "programme de déplacements est en train d'être finalisé", a indiqué le ministère à l'AFP.

La CGT et sept autres organisations du spectacle vivant appellent en outre à un rassemblement devant la mairie samedi à 18h30, pour "lancer un cri d'alerte" contre ces coupes budgétaires.