Et non, Saorge n'est pas le Village préféré des Français 2025 (mais nous, on l'aime)

Ils étaient 14 villages à concourir. 14, comme le nombre de régions françaises, en considérant l'Outre-mer comme une seule et même entité.

Alors que la région Sud n'a jamais eu les honneurs du "Village préféré des Français", Saorge espérait bien remporter la mise pour cette 14e édition. Et ainsi rendre fière la vallée de la Roya tout entière en succédant à Collioure.

Les votes du public sont clos depuis le 7 mars, mais il aura fallu attendre ce mercredi soir pour connaître le nom de l'heureux lauréat

Le village de la Roya était en lutte avec Saint-Antoine-l’Abbaye (Isère), Semur-en-Auxois (Côte-d’Or), Malestroit (Morbihan), Ferrières-en-Gâtinais (Loiret), Calcatoggio (Corse du Sud), Sierck-les-Bains (Moselle), Longpont (Aisne), Rochefort-en-Yvelines (Yvelines), Grand’Rivière (Martinique), Clécy (Calvados), Beaulieu-sur-Dordogne (Corrèze), Lupiac (Gers), et Fontevraud-l’Abbaye (Maine-et-Loire).

Dans le classement égrainé par Stéphane Bern tout le long de l'émission, Saorge arrive ainsi en 13e position. Juste devant Rochefort-en-Yvelines. Et derrière Calcatoggio.

Le village ne bénéficiera donc pas, hélas, d’un timbre à son effigie édité par La Poste.

Mais dans le reportage qui lui a été consacré - riche en belles images de drones - on aura rencontré avec joie une habitante, Véronique, ainsi que Francesco Scarrone, Lilou Fracassi, et la chorale de la commune. On aura parcouru les ruelles, vu l'église Saint-Sauveur et le Monastère de Saorge. En mondiovision. Ou presque.

Et même si Saorge n'a pas été couronné, on ne saurait trop inciter à lire ces quelques lignes de présentation publiées sur le site de l'émission. Pour convaincre ceux qui ne connaissent pas encore le village d'aller malgré tout à sa découverte. Et ceux qui le connaissent déjà d'y flâner encore et encore.

"Comme suspendues entre ciel et montagne, au cœur du parc national du Mercantour, les maisons colorées de Saorge se dessinent sous le ciel bleu de la vallée de la Roya. A 800 mètres d’altitude, avec leurs toits recouverts de pierre violette, elles donnent au village un panorama à l’esthétisme presqu’irréel. En arpentant le village, on y découvre un dédale de ruelles sinueuses et de maisons reliées entre elles par des ponts pour passer de l’une à l’autre et conçues pour se soutenir en cas de tremblement de terre. A la sortie de Saorge trône fièrement le Monastère de Saorge, un incroyable édifice. Fondé au XVIIe siècle par des moines franciscains et perdu dans la nature, il y baigne une douce atmosphère de quiétude, dont profitent de nombreux artistes pensionnaires venus y chercher l’inspiration. Autour de lui, des jardins suspendus offrent le meilleur des fruits et légumes provençaux, pour concocter l’une des recettes traditionnelles du village comme la célèbre et ensoleillée Tourte saorgienne, fêtée tous les ans au mois de juillet."

Et si on célébrait malgré tout la participation de Saorge à cette occasion ? Pour rappeler que c'est bien l'un des villages préféré des... Maralpins.