Freyming-Merlebach. Le Stade olympique de Merlebach (SOM) fête son centenaire en deux temps

Ce week-end des 28 et 29 juin, le Stade olympique de Merlebach (SOM) sera à la fête, à l’occasion de son centenaire. Il y a 100 ans naissait en effet ce qui allait devenir au fil des ans l’un des clubs de football phares du bassin houiller, de Moselle-Est, et même de Moselle. Dans cette année de jubilé, c’est toute cette histoire qui sera mise en avant, de la formation avec la jeunesse aux anciens qui ont fait la gloire du club. Avec plusieurs surprises…

L’événement est préparé depuis longtemps par le président du club, Emmanuel Levier, et son staff, en lien étroit avec la Ville. « De gros travaux ont été réalisés, pour refaire les façades, changer les fenêtres et refaire la buvette », liste le président, sans oublier ceux réalisés les années précédentes sur les terrains. « Il reste en projet la tribune, pour affronter le prochain siècle », glisse-t-il.

De quoi toutefois accueillir une belle fête ce week-end, avec plusieurs événements au programme. Dont un qui marquera forcément les esprits, le changement du nom du stade. Il s’appelle stade Philippe-Schuth, du nom du gardien qui a fait ses premières armes au SOM, avant de jouer notamment à Strasbourg, au FC Metz et à Nancy, et qui est décédé dans un accident en 2002. Si le patronyme restera, le club et la Ville ont décidé d’y ajouter les prénoms de son père, Johnny, qui a lui aussi joué à Strasbourg, et de son grand-père, Herbert, qui a tenu les cages de Metz, Valenciennes et Dunkerque. Trois générations de gardiens qui ont brillé au-delà du territoire, et qui seront donc mis à l’honneur ce dimanche, en présence de la famille Schuth.

Les festivités commenceront le samedi avec la deuxième édition de l’Euro-benjamins, « qui rassemblera 32 équipes, venues de France, d’Allemagne, du Luxembourg et de Belgique », explique Emmanuel Levier. « Nous le faisons sur une journée, mais l’objectif, l’an prochain, est de le faire sur un week-end, avec 64 clubs représentés », annonce-t-il. Le même jour, Robert Szepaniak, ancien international, joueur lui aussi à Metz et Strasbourg, proposera sa vision de ce que l’on appelle le “carré magique”, rappelant les légendes, Platini-Tigana-Giresse-Fernandez, avec également Genghini. La soirée sera plus que festive, avec « un petit village qui s’installera près du stade, avec animation musicale, restauration, feu d’artifice… »

Le dimanche, à partir de 14 h, outre l’inauguration du nouveau nom du stade, le SOM accueillera des matches opposant les débutants, d’autres liées au foot unifié, avec des personnes en situation de handicap. Et pour le côté rétro, une rencontre entre les anciens du SOM et ceux de l’association Chanter le foot, fondée par Jean-Marc Zilli. Le président lance aussi un appel « à tous les anciens joueurs, mais aussi les supporters, pour participer à la fête ». Et même enregistrer une petite vidéo d’une minute pour raconter leur histoire.

Renseignements sur la page Facebook du SOM.