Vacheron Constantin sous le signe du zodiaque

On ne le sait pas toujours, mais Vacheron Constantin a créé son propre atelier dédié aux Métiers d’Art, non seulement afin de contribuer à les préserver, mais aussi pour continuer à explorer et innover. Le guilloché figuratif appliqué aux cadrans des douze signes du zodiaque de la collection Métiers d’Art Hommage au Céleste en constitue l’incarnation parfaite. Développée par le maître guillocheur maison, cette technique métamorphose le guillochage traditionnel en un art décoratif à part entière. Chacune de ces onze références arbore un cadran guilloché à la main figurant un signe du zodiaque, mais aussi sa constellation associée avec des diamants taille brillant figurant ses principales étoiles.

Présentées dans un boîtier en or blanc de 39 mm serti de saphirs bleus taille baguette de même teinte que les cadrans, ces montres sont animées par un mouvement manufacture à remontage automatique ultra-plat régulé par un tourbillon, le Calibre 2160. Ce mouvement intègre 188 composants pour une épaisseur de seulement 5,65 mm. Rythmé à une fréquence de 2,5 Hz (18’000 alternances/heure), il affiche les heures et minutes avec la petite seconde sur la cage du tourbillon. Les constructeurs du mouvement ont opté pour une masse oscillante périphérique en or 916/1000 qui assure une autonomie de 80 heures tout en offrant une vue dégagée sur le mouvement et ses décorations soignées. Le perlage sur la platine principale s’accompagne de ponts anglés à la main et décorés de Côtes de Genève, de roues cerclées et de vis chanfreinées et polies. Côté cadran, une vis de fixation bleuie à chaud sert de petite seconde, en contraste avec la barrette de tourbillon délicatement bercée et la cage en forme de croix de Malte terminée poli miroir. Chacune de ces montres Métiers d’Art Hommage au Céleste est estampillée du Poinçon de Genève, label d’origine, de précision et de qualité des finitions apportées à tous les composants de la montre.

Les cadrans de ces montres ont quant à eux été réalisés au terme d’un processus complexe comprenant huit étapes. Sur un disque fin en or rose 750/1000, la première étape consiste à tracer le contour des constellations et du signe du zodiaque. Une finition soleillée est ensuite appliquée sur l’ensemble du cadran, tandis que les détails opalins sont ajoutés aux quatre signes à « visage humain ». S’ensuit le guillochage à la main du signe du zodiaque. Ce n’est qu’après cette étape que l’ouverture du tourbillon peut être découpée, une opération suivie de la coloration par application d’un dépôt par vaporisation chimique (CVD). Pour dessiner la carte de chaque constellation, le cadran est ensuite usiné de manière à révéler le tracé de ses lignes constitutives qui apparaissent ainsi en doré sur fond bleu. Une fois cette étape achevée, un vernis protecteur est appliqué sur l’ensemble du cadran. Viennent enfin les finitions : l’impression par tampographie de la minuterie et du nom Vacheron Constantin ; l’application des index en or blanc et de la croix de Malte, emblème de la Maison ; le sertissage des diamants représentant les principales étoiles de chaque constellation.

Passer la publicité

Le sertisseur, quant à lui, a employé différentes techniques dans le but de faire ressortir l’éclat des pierres selon leur taille et leur positionnement. Le serti rail sur la lunette crée l’illusion d’un cercle ininterrompu de saphirs, tandis que les diamants taille brillant représentant les étoiles sur le cadran sont fixés depuis l’arrière en serti grain. Ainsi, sur la lunette, la couronne, les cornes et la boucle, 96 saphirs bleus taille baguette (~3.87 carats) mettent en valeur la teinte bleu profond du cadran, un sertissage qui nécessite 27 heures par modèle. Le choix du serti rail sur la lunette, une technique qui maintient les pierres entre deux rails sans métal apparent, crée un cercle de lumière autour du cadran. En écho à la géométrie linéaire des gemmes taille baguette et aux lignes fines des motifs guillochés, les index en applique et en or blanc sont striés en surface.