Aude. Un feu parcourt plus de 2 000 hectares près de Narbonne, l'A9 fermée jusqu'à nouvel ordre

Un feu de grande ampleur a parcouru ce lundi, et encore dans la nuit de lundi à mardi, plus de 2 000 hectares de végétation près de Narbonne, entraîné la fermeture de l'autoroute A9 et contraint les habitants d'un hameau de quitter leurs maisons, finalement atteintes par les flammes.

Jusqu'à 1 070 pompiers ont lutté contre les flammes et cinq d'entre eux ont été « très légèrement blessés », indique dans un communiqué publié tôt mardi matin la préfecture de l'Aude, département déjà touché par trois feux de forêt en une semaine.

L'incendie « est toujours actif », préviennent les services de l'Etat, et les conditions de circulations « vont demeurer très perturbées ». L'autoroute A9, qui relie la France à l'Espagne en longeant la Méditerranée, devrait ainsi rester fermée à hauteur de Narbonne jusqu'à nouvel ordre. De nombreux automobilistes se sont retrouvés pris au piège de gigantesques embouteillages, certains devant se résoudre à passer la nuit dans leur voiture.

Quelque 150 personnes ont été hébergées au parc des expositions de Narbonne, d'autres dans des salles ou gymnases à Sigean, Ferrals-des-Corbières et Portel-des-Corbières. Cinq civils ont par ailleurs été « pris en charge, dont un enfant », et les flammes ont endommagé plusieurs maisons ainsi que détruit un atelier et une écurie, a ajouté la préfecture.

Dans la commune de Bages, qui borde l'A9, les habitants du hameau de Prat-de-Cest ont dû évacuer leur logement, par crainte des flammes. « Le hameau a été très fortement touché, avec plusieurs maisons qui ont brûlé. Je ne sais pas si on a des victimes ou pas », a confié le maire, Jean-Louis Rio. Sur les coups de 6h ce mardi, les autorités maintenaient les mesures de confinement appliquées à plusieurs quartiers du sud de Narbonne, au hameau Prat-de-Cest de la commune de Bages, et à celle de Peyriac-de-Mer.

Si la tramontane doit faiblir légèrement mardi, le risque d'incendie reste très élevé du fait de « conditions météorologiques assez proches » de celles de lundi, a prévenu Météo-France. Le feu, parti lundi vers 15h, dans des circonstances inconnues, d'un domaine viticole près de la route départementale D613, dans le massif des Corbières, s'est vite propagé, attisé par la tramontane avec des rafales soufflant à 90 km/h, selon le prévisionniste de Météo-France Adrien Warnan.

En outre, la végétation desséchée par un fort déficit pluviométrique atteignant 69% en juin, plus la période de canicule prolongée ces derniers jours, forme un cocktail incendiaire redoutable, a poursuivi Adrien Warnan. Une enquête a été ouverte par le parquet de Narbonne pour déterminer les causes de l'incendie. Dès le lever du jour, les avions Dash et Canadair devaient reprendre leurs rotations.