Bienvenue à Odense, la capitale danoise des robots
C’est en cherchant à automatiser son chantier naval que la troisième ville du Danemark s’est lancée dans la robotique, dans les années 1980. Aujourd’hui, on ne construit plus de bateaux à Odense, mais des robots industriels et des drones, constate le bimestriel américain “MIT Technology Review”.
À Odense, les touristes viennent pour découvrir une histoire et une culture particulièrement riches : c’est ici que Knut [IV], dernier roi viking du Danemark, a été assassiné au XIe siècle. C’est également là qu’est né Hans Christian Andersen, l’auteur des célèbres contes, quelque 700 ans plus tard.
Mais aujourd’hui, avec ses 210 000 habitants, la ville est aussi connue pour les 150 et quelques entreprises de robotique, d’automatisation et de drones qu’elle accueille. Elle est particulièrement célèbre pour ses robots collaboratifs, ou “cobots”, destinés à travailler à côté d’humains, généralement en milieu industriel. La robotique est “l’industrie de prédilection” d’Odense, explique le maire, Peter Rahbæk Juel, et ses habitants en sont fiers.
Cette spécialisation s’est constituée à partir du secteur plus traditionnel de la construction navale. Dans les années 1980, confronté à la concurrence accrue des pays asiatiques, le chantier naval de Lindo, propriété du groupe A.P. Moller-Maersk, a en effet demandé à l’université du Danemark du Sud de l’aider à mettre au point des robots pour améliorer la productivité sur ses chaînes de production. Niels Jul Jacobsen, étudiant à l’époque, se souvient avoir sauté sur l’occasion. Depuis qu’il
Courrier International
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