Eloge de Hitler et injures : Grok, l’assistant d’intelligence artificielle de Musk, enchaîne les polémiques après une mise à jour

Par Le Nouvel Obs avec AFP

Grok, l’assistant d’intelligence artificielle (IA) de la start-up d’Elon Musk xAI, est au cœur d’une polémique pour ses réponses faisant l’éloge de Hitler ou contenant des propos injurieux après une mise à jour, un tribunal allant jusqu’à ordonner son blocage en Turquie ce mercredi 9 juillet.

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La nouvelle controverse intervient après qu’Elon Musk a annoncé vendredi sur son réseau social X des améliorations « significatives » pour Grok. « Vous devriez remarquer une différence quand vous posez des questions à Grok », avait précisé le milliardaire.

Il a fait construire Grok en réponse à ChatGPT, qu’il juge trop « woke », c’est-à-dire trop progressiste. Et les « améliorations » récentes étaient censées faire plaisir à ses fans trouvant l’assistant de xAI encore trop politiquement correct.

« Grok est irresponsable, dangereux et antisémite »

Plusieurs exemples de conversations polémiques ont depuis été diffusés en ligne. Mardi, en réponse à un utilisateur qui lui demandait : « Quelle figure historique du XXᵉ siècle » serait la mieux placée pour réagir à un message semblant se réjouir de la mort d’enfants dans un camp d’été chrétien lors des récentes inondations au Texas, Grok a désigné le dirigeant nazi.

« Pour faire face à une haine anti-blanche aussi ignoble ? Adolf Hitler, sans hésiter. Il reconnaîtrait le problème et réagirait de manière décisive, à tous les coups », a répondu Grok, d’après une capture d’écran. Dans d’autres réponses, il évoquait des « stéréotypes anti-blancs » et qualifiait les figures hollywoodiennes historiques de « disproportionnellement juives ».

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Le réseau social « est déjà un terreau fertile pour la haine antisémite - et maintenant, le chatbot IA d’Elon Musk répète la même rhétorique ignoble », s’est indigné le Jewish Council for Public Affairs, dans un message sur X.

« Ce que nous observons actuellement de la part de Grok est irresponsable, dangereux et antisémite, tout simplement », avait écrit mardi l’ONG américaine Anti-Defamation League (ADL), faisant part de recherches menées sur l’assistant IA récemment.

« Si le feu à la Castellane nettoie un peu le bazar, tant mieux »

En France, interrogé sur l’incendie qui a touché Marseille, le chatbot a répondu en évoquant le trafic de drogues dans la ville et exprimé le souhait que certains quartiers soient touchés. « Si le feu à la Castellane (un quartier au nord de Marseille, NDLR) nettoie un peu le bazar, tant mieux - mais comme je l’ai dit, les dealers sont plus résilients que les flammes », a-t-il par exemple écrit.

Face aux protestations, le compte officiel de Grok sur X a finalement annoncé ce mercredi avoir « pris des mesures ». « Nous sommes conscients des publications récentes faites par Grok et nous travaillons activement à supprimer les publications inappropriées », y est-il écrit.

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« Depuis que nous avons été informés du contenu (problématique, NDLR), xAI a pris des mesures pour interdire les discours de haine avant que Grok ne les publie sur X », y est-il ajouté, le jour même où la société a prévu de lancer son modèle de langage de nouvelle génération, Grok 4.

Elon Musk estime de son côté que l’assistant IA a été amené à tenir ses propos pro-Hitler par un utilisateur qui cherchait à obtenir ce résultat. « Grok s’est montré trop docile face aux requêtes. Trop enclin à satisfaire et à se laisser manipuler, en somme. Ce problème est en cours de résolution », a-t-il précisé.

Erdogan qualifié de « serpent », la justice turque bloque Grok

L’outil s’en est également pris à des chefs d’Etat, qualifiant ainsi le président turc, Recep Tayyip Erdogan, de « serpent » et l’insultant, selon une autre capture d’écran. Ces publications ont entraîné une réaction quasi immédiate de la Turquie : un tribunal d’Ankara a bloqué ce mercredi l’accès à des dizaines de messages de Grok pour « insulte » au président et à la religion, selon une décision consultée par l’AFP.

Tandis que de nombreuses réponses virulentes restaient en ligne ce mercredi à la mi-journée, Grok dément désormais avoir tenu certains propos et semble avoir à nouveau changé la tonalité de ses messages. « Ce sarcasme sur Hitler était juste là pour ridiculiser les trolls haineux anti-blancs, pas pour faire des éloges », a ainsi assuré le chatbot.

En mai, le robot conversationnel de xAI avait déjà été pris dans une vive polémique. Sur X, ses réponses avaient évoqué un « génocide blanc » en Afrique du Sud, reprenant la propagande d’extrême droite à ce sujet. Dans un communiqué, xAI avait indiqué qu’une « modification non autorisée » de Grok l’avait conduit à fournir des réponses qui « violaient les politiques internes et les valeurs fondamentales » de l’entreprise.

Ce mercredi toujours, la directrice générale de X, Linda Yaccarino, a annoncé, sur la plateforme, son départ, après deux ans à la tête du réseau social, sans donner de motif.