EssilorLuxottica et Meta s'allient pour développer des lunettes connectées

Meta investit trois milliards d’euros dans EssilorLuxottica pour développer des lunettes connectées enrichies par l’intelligence artificielle. Ce marché en plein essor attire tous les géants de la tech, qui voient dans ces lunettes l’avenir du smartphone.

Temps de lecture : 2min

Meta, la maison mère de Facebook, s’allie avec le leader mondial de l’optique EssilorLuxottica pour développer des lunettes connectées, autrement dit des lunettes intelligentes. Selon Bloomberg, Meta va monter au capital du numéro un de l’optique en prenant 3% des parts, soit l’équivalent de trois milliards d’euros. Cette annonce, mecredi 9 juillet, dope déjà le cours de bourse d’EssilorLuxottica, tant le marché des lunettes intelligentes est un secteur en pleine expansion, propulsé par l’intelligence artificielle.

Avec cette opération, le géant américain de l’Internet va un cran plus loin que le simple partenariat noué depuis 2019 avec Essilor et la marque de lunettes Ray-Ban. Ensemble, ils ont déjà commercialisé des lunettes connectées qui permettent de passer des appels téléphoniques, de prendre des photos, des vidéos, d’écouter de la musique. En 2024, les lunettes Meta/Ray-Ban se sont écoulées à deux millions d’exemplaires, mais avec les nouvelles avancées de l’IA, la technologie devrait être encore améliorée et les ventes pourraient fortement augmenter. C’est, en tout cas, l’objectif affiché par Meta.

En ce moment, tout le monde parie sur les lunettes connectées, l’une des grandes tendances des années à venir. Les lunettes connectées sont vues comme la suite logique du smartphone ou de la montre connectée. Les fonctionnalités attendues sont nombreuses. Elles voient ce que l’on voit, il est possible de leur parler, de passer un appel à la voix sans passer par un clavier, et elles répondent. Les modèles récents embarquent une intelligence artificielle capable de reconnaître l’environnement ou de traduire une conversation. Contrairement au téléphone, il est possible de les porter, tout en gardant les mains libres. Les lunettes restent aussi des accessoires de mode, ce qui ouvre de nombreuses opportunités.

Le marché devient très concurrentiel et enfin mûr. Il y a plus de dix ans, Google avait connu un échec avec ses Google Glass. L’entreprise avait peut-être eu raison trop tôt, mais son produit était sans doute inabouti. Aujourd’hui, tous les géants de la tech investissent massivement dans ces produits. Apple travaille sur ses Apple Glass. Amazon, via Alexa, son assistant vocal, développe un projet avec Safilo, un grand fabricant de montures. Google cherche également des alliances via Android. Sans oublier les groupes chinois comme Xiaomi, Oppo ou TCL, qui investissent eux aussi dans ce marché. Les grands noms de l’optique s’y intéressent également, tout comme les grandes marques de luxe.