Saint-Tropez prend un arrêté pour interdire la circulation des VTC extérieurs à la région dans son centre-ville

De la fermeté en réponse à une saturation. Le texte est tombé comme un couperet. La maire de Saint-Tropez, Sylvie Siri, a signé un arrêté réglementant la circulation des VTC (véhicules de transport avec chauffeur) dans le village pendant la période estivale.

Il instaure une zone de restriction de circulation qui concerne les avenues Foch, Paul-Signac, Paul-Roussel, les boulevards Louis-Blanc et Vasserot, et tous les quais du port.

L’accès à ces voies est autorisé du 15 juin au 15 octobre, uniquement au VTC de la région et à ceux ayant une autorisation temporaire accordée par la mairie après dépôt de dossier.

Visé par un recours, l’arrêté a été rejeté mardi dans sa première version qui exemptait uniquement les professionnels varois de ces nouvelles modalités. Le document a été reformulé pour englober tous les professionnels de la région Paca et entrer de nouveau en vigueur mercredi.

L’objectif de cette mesure est de répondre à un enjeu de sécurité publique et de contrôler les activités illégales. Visée par plusieurs recours gracieux et contentieux, la mairie ne compte pas se décourager.

"Si le texte est rejeté on en fera un autre. On ne peut pas lâcher, surtout pas maintenant", maintient le directeur général des services, Benoit Ravix avec en tête le récent accident qui a créé l’émoi dans le village.

Une femme âgée avait été renversée par un VTC alors qu’elle traversait sur un passage piéton vendredi 27 juin dernier, avant de succomber à ses blessures le lendemain.

Manque de professionnalisme

"Il y a une telle pression à faire du chiffre. Certains sont sur leur téléphone, ne regardent pas la route. Le but n’est pas d’empêcher les VTC de travailler mais de limiter ces dérives et garantir la sécurité", poursuit le responsable municipal. Une partie de la profession elle-même tire la sonnette d’alarme en dénonçant l’amateurisme de certains de leurs confrères. "Il y a un manque de compétence et de professionnalisme. Dans le golfe de Saint-Tropez, qui reçoit 135.000 visiteurs par jour en été, il faut avoir des réflexes et une certaine habilité. Ce n’est pas un métier lambda, on a la vie des passagers entre nos mains ", souligne Sabrina Sabena, présidente de l‘Union des VTC 83-06.

Le président varois de la Fédération française des VTC, Patrick Ciocca, dénonce même des pratiques délictuelles: "Il y a des cartes achetées ou falsifiées, certains n’ont même pas d’assurance. On est envahi sur la Côte d’Azur l’été. Ils sont sans foi ni loi et font du maraudage à tout va." Car légalement un VTC n’a pas le droit de circuler ou de stationner sur la chaussée à la recherche de clients. Le chauffeur doit retourner à son établissement après exécution d’une mission sauf si une autre commande l’attend par la suite.

La mairie reconnaît toutefois les faiblesses de sa mesure: "Quand on restreint les libertés, c’est difficile car il y a un risque de discrimination."

Et c’est justement le motif qu’a retenu l’Association des chauffeurs indépendants lyonnais pour former un référé au tribunal administratif.

"La loi autorise le libre exercice de notre métier sur tout le territoire. Dans d’autres professions saisonnières, il n’y a pas cette restriction. On n’interdit pas à un serveur lyonnais, par exemple, d’aller travailler à Saint-Tropez", illustre le président Mehdi Mejeri.

Plus de contrôles

Pour faire respecter sa décision, la mairie va multiplier les contrôles en collaboration avec la gendarmerie. Là aussi Mehdi Mejeri dénonce une pression abusive: "On est demandeur d’un assainissement de notre profession mais pas de cette manière. Les autres métiers ne subissent pas autant de contrôles."

Ce recours a abouti au rejet du premier arrêté et le syndicat promet de poursuivre sa lutte tant que la mairie maintient sa sectorisation.

"On a les ressources et la justice en notre faveur. Si la mairie n’était pas d’accord sur la décision de rejet du tribunal, elle pouvait faire appel mais elle a préféré sortir un nouveau texte. On le voit comme une volonté d’engorger les tribunaux. Et s’ils continuent ainsi, ils s’exposent à une attaque sur le fond ", explique le responsable juridique Ali Sabri.

Réforme nationale

Cette décision résulte d’un "niveau de pression insupportable ", qualifié par la mairie et vérifié dans les chiffres transmis par Uber. 500.000 personnes ont utilisé l’application en 2024 à Saint-Tropez, une augmentation de 48% entre l’été 2023 et 2024.

"Depuis la période post-covid, il y a une montée en gamme de la clientèle et une croissance de la fréquentation des touristes américains qui sont adeptes des plateformes de commande ", analyse Benoit Ravix.

Si les avis sont opposés entre Sudistes et extérieurs, ils sont unanimes sur un point: il y a trop de VTC en circulation.

"Le nombre de chauffeurs est grandissant et les revenus diminuent donc nous sommes voués à devenir nomades. Il faut une revalorisation de la rémunération. C’est la précarité qui amène autant de monde l’été ", alerte Sabrina Sabena. "Nous avons besoin de mesures courageuses et globales pas d’actions locales. Il faudrait un gel des examens", propose Ali Sabri.

Les professionnels renvoient aussi la responsabilité aux plateformes qui facilitent l’accès à la profession avec des formations en ligne à 20 euros contre 1.000 euros en moyenne par la voie classique.

Pour le leader dans le secteur, Uber, cette profusion des chauffeurs serait insuffisante par rapport à la demande à Saint-Tropez: "Près d’une demande de trajet sur quatre n’a pas été réalisée durant l’été 2024 par manque de chauffeur. Nous sommes convaincus que l’offre VTC est bénéfique à l’attractivité de la région. Nous avons ainsi pris attache avec la mairie et la préfecture afin de solliciter le retrait de cet arrêté."