Basket : Tony Parker nommé entraîneur de l’équipe de France des moins de 17 ans

Une énième reconversion, mais pas n’importe laquelle. L’ancien meneur des Bleus et quadruple champion NBA Tony Parker a été nommé entraîneur de l’équipe de France masculine des moins de 17 ans, a annoncé vendredi 7 novembre la Fédération française de basket-ball (FFBB). «Tony Parker guidera la génération 2009, 5e de l’EuroBasket U16, pour la Coupe du Monde U17 en Turquie» l’an prochain, écrit notamment la FFBB dans un communiqué.

Agé de 43 ans, l’ancien meneur aux 181 sélections (de 2000 à 2016) avec les Bleus va connaître sa toute première expérience d’entraîneur, un peu plus de six ans après la fin de sa carrière de joueur aux Charlotte Hornets. Celui qui est aussi président de l’Asvel entame ainsi cette nouvelle carrière avec une équipe particulièrement importante. Ce qui peut étonner, compte tenu de son manque d’expérience.

Le premier grand rendez-vous de l’ancienne star des San Antonio Spurs, qui passe actuellement ses diplômes de coach, interviendra l’an prochain en Turquie, du 27 juin au 5 juillet, à Istanbul, pour la Coupe du monde U17.

Dans un entretien ce vendredi à l’Equipe, «TP» s’est dit impatient de revêtir ses nouveaux habits, notamment dans la perspective de ce Mondial. «Cela fait deux ans que je pense à coacher, que je me dis que c’est la prochaine étape… J’avais beaucoup parlé de cette nouvelle carrière avec mon père», Tony Parker Senior, décédé il y a tout juste un mois, dit-il au quotidien sportif.

«J’ai donc postulé pour le poste de coach de l’équipe de France U17… Maintenant, il faut que je m’établisse, il faut que je fasse mes preuves et il faut que je réussisse», ambitionne Tony Parker. Avant de relever : «L’an prochain, c’est une Coupe du monde et ça fait toujours rêver de jouer contre les États-Unis. Je n’ai jamais joué de Coupe du monde, donc je trouvais ça excitant comme challenge.»

Le boss de l’Asvel (Lyon-Villeurbanne) affirme par ailleurs qu’il ne délaissera pas son club, en vue notamment des pourparlers pour intégrer la future NBA Europe. En août, l’ex N.9 des Spurs confiait sur la radio RMC que son «rêve» ultime serait d’entraîner un jour dans le prestigieux championnat nord-américain.