La sensation Victoria Mboko s'offre Coco Gauff à Montréal

Première victoire contre une joueuse du top 10, premier quart de finale sur le circuit WTA... Victoria Mboko a vécu une soirée de rêve devant son public canadien de Montréal samedi. Sortie des qualifications, celle qui n'était que 333e mondiale au début de l'année (virtuelle 53e désormais) s'est offert la tête de série numéro 1 du tournoi, Coco Gauff. Et avec panache, qui plus est. 6-1, 6-4 en 1h2'.

Après un premier set expéditif, un seul jeu perdu et 25 minutes passées sur le court, la sensation canadienne de la semaine (18 ans) a su profiter de la fébrilité de son adversaire américaine, qui n'a jamais semblé trouver son rythme au service (42,6 % de premières balles, 6 doubles fautes). Gauff, qui avait déjà été poussée dans ses retranchements par Mboko à Rome en mai (3-6, 6-2, 6-1), a eu l'occasion d'inverser la tendance à 3-3 dans le deuxième set, mais la jeune Canadienne s'est accrochée, sauvant quatre balles de break.

Aux portes du top 30 désormais, Mboko affrontera l'Espagnole Jessica Bouzas Maneiro, 51e mondiale, pour une place dans le dernier carré lundi.

Dans les autres matches de la journée, la Kazakhe Elena Rybakina (26 ans, 12e) a été gênée par son service (9 doubles fautes) mais a finalement battu l'Ukrainienne Dayana Yastremska (5-7, 6-2, 7-5). Rybakina, sacrée à Wimbledon en 2022, retrouvera en quarts de finale une autre Ukrainienne, Marta Kostyuk (23 ans, 28e), qui est venue à bout de l'Américaine McCartney Kessler (26 ans, 32e) en trois sets (5-7, 6-3, 6-3).