Les bas et les hauts du Stade rochelais, en course pour la phase finale du Top 14

Comme un symbole. Pour sa dernière à Marcel-Deflandre, samedi 31 mai, le demi de mêlée de La Rochelle Tawera Kerr-Barlow – il portera le maillot du Stade français la saison prochaine – a fait étalage de toute sa classe contre les Perpignanais, battus 38-15. Auteur de deux essais, le Néo-Zélandais, parfois décrié au cours de ses huit saisons passées dans la ville océane, incarne mieux que quiconque la saison sur courant alternatif du club, aujourd’hui en plein redressement.

Car le Stade rochelais est l’équipe en forme de cette fin de saison. Les Jaune et Noir ont remporté contre l’Union sportive Arlequins perpignanais (USAP) leur cinquième victoire d’affilée. Ils pointent désormais, avant la dernière journée du Top 14, à la sixième place, la dernière qualificative pour la phase finale du championnat. Une position qui leur permet de rester maîtres de leur destin avant de se déplacer, samedi 7 juin, à Pau (coup d’envoi à 21 h 05). Un succès au stade du Hameau, couplé à d’autres résultats favorables, pourrait même propulser les Rochelais au pied du podium et leur permettre de recevoir pour le match de barrage (les deux premiers du classement du Top 14 sont directement qualifiés pour les demi-finales, les 3^e et 6^e ainsi que les 4^e et 5^e s’affrontent en barrage, sur le terrain du mieux classé, pour rejoindre le dernier carré).

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