«Phénoménal», «lunaire», «subjuguant»… Bien qu’encore méconnu, Léon Marchand séduit le monde

Si jeudi soir, Léon Marchand a conquis de main de maître l’or du 200 m 4 nages pour porter son total à six titres mondiaux en carrière, le Français a néanmoins connu un échec. Celui de la plus importante cote de popularité auprès du public de Singapour. À l’applaudimètre, le Toulousain n’a tout simplement pas existé face au Chinois Wang Shun, accueilli comme une rock star par la gent féminine, il est vrai quasi exclusivement asiatique (et chinoise). Il suffisait d’ailleurs d’aller à la rencontre de ce vaste fan-club à l’issue de la finale pour comprendre que le niveau sportif n’était pas sa source d’intérêt numéro un…

Ce qui n’est heureusement pas le cas des journalistes étrangers présents à l’OCBC Arena pour couvrir ces Championnats du monde, qui, pour la grande majorité, demeurent sous le choc de la performance réalisée par le Français mercredi soir, lorsqu’il pulvérisa le record du monde de Ryan Lochte sur le 200 m 4 nages (1’52’’61). « Il est tout simplement incroyable, s’extasie David…