Triathlon de Saint-Raphaël: victoire de l’Australien Hauser, les Français hors du podium

Il est 14h45, ce dimanche. Les meilleurs triathlètes du monde s’élancent de la plage du Veillat, sous les yeux de nombreux curieux venus s’amasser sur les plages et la digue. Sept cent cinquante mètres de nage dans une eau à 22°C pour lancer la course, Matthew Hauser, futur vainqueur (lire ci-contre), se place déjà en première ligne devant ses 53 concurrents. Dans le peloton de tête, deux Français, Dorian Coninx et Tom Richard, rivalisent et sortent de l’eau dans les dix premiers. Les triathlètes enchaînent avec 20km de vélo, cinq tours à travers Fréjus et Saint-Raphaël. Les deux Tricolores font le nécessaire pour se maintenir aux avant-postes. Dorian Coninx part en flèche et mène le premier tour.

"Quatrième, c’est très bon"

Au vu des faibles écarts, trois secondes entre le premier et le dixième, les Français n’ont qu’à rester dans ce groupement pour rivaliser avec leurs concurrents. Mission réussie, Coninx et Richard démarrent la course à pied respectivement en quatrième et cinquième position, leur classement final quelques minutes plus tard.

Une réussite pour eux. "Je suis assez content, j’ai corrigé tous les points techniques sur lesquels j’avais péché à Hambourg. J’ai fait deux très bonnes transitions qui m’ont permis de sortir en tête du deuxième pack, se satisfait Coninx. Finir quatrième, objectivement, c’est très bon, c’est aussi un peu frustrant car j’aurais préféré être sur le podium."

Plus loin derrière, le troisième Bleu de l’étape, Yanis Seguin, n’a, lui, pas démérité avec sa 24^e place, devant Pierre Le Corre, seulement 27^e. "En natation, je suis sorti un peu entre deux packs donc ça a été dur de faire la jonction. Je roule beaucoup à l’avant du deuxième pack sur toute la partie du vélo et le pose avec 40, 45 secondes de retard. À pied, je suis parti un peu fort, ça m’a coûté à la fin, mais je me suis régalé", raconte-t-il.

Un parcours bien connu

Yanis Seguin et Tom Richard sont des connaisseurs du parcours puisqu’ils s’entraînent sur les routes de l’est-Var.

"J’habite Saint-Raphaël. La base nature, j’y viens toutes les semaines. L’anneau est mon terrain de jeu, ça a sûrement aidé de connaître le parcours", raconte Tom Richard.

Celui-ci a ainsi choisi cette étape à domicile pour réaliser son meilleur classement de la saison. "J’avais terminé deux fois sixième. Là, cinquième, j’améliore petit à petit. Il reste encore quelques étapes avant le podium. Je suis super content après un an et demi vraiment galère", se réjouit Richard, absent de la liste des sélectionnés pour les Jeux olympiques de Paris, après de moins bons résultats.