Un record canadien et une victoire en mémoire de son grand-père pour Audrey Leduc

La sprinteuse Audrey Leduc avait deux très bonnes raisons de voler sur la piste au Edmonton Athletics Invitational dimanche soir.

• À lire aussi: Québec accueillera la compétition la plus relevée de son histoire

• À lire aussi: Panthéon des sports du Québec: quatre athlètes et quatre bâtisseurs forment la cohorte 2025

D’une part, elle ne voulait pas partager son record canadien au 100m trop longtemps avec Sadé McCreath et, d’autre part, elle voulait offrir une victoire à son grand-père Aurèle Prescott, décédé le 30 juin à l’âge de 78 ans.

«Mon grand-père était toujours là pour m’appuyer et c’était mon plus grand partisan, a exprimé Leduc. Il connaissait mes statistiques et tous les termes techniques. C’est évident que son décès représentait une source de motivation supplémentaire. Cette course avait un cachet spécial, puisque c’était la première depuis son décès.»

Son chrono de 10s 94 lors des préliminaires lui a permis de retrancher un 0s 01 au record canadien de 10s 95 qu’elle détenait. McCreath avait réussi le même chrono le 22 juin à London. Son chrono moins rapide avec un léger vent de face lui a permis de remporter la victoire en finale.

«Quand j’ai vu la performance de Sadé, je me suis dit: réveille-toi, Audrey, a-t-elle raconté. Je ne voulais pas partager mon record trop longtemps. La performance de Sadé, c’est bon pour elle et pour le sprint canadien. À Edmonton, nous n’étions pas dans la même vague et j’ai pu me concentrer sur les aspects techniques de ma course. J’ai très bien exécuté pour signer la victoire et un record personnel.»

Fabrice Akué était ravi de la prestation de sa protégée. «Audrey donne tout et il s’agit d’une grande force, a expliqué son entraîneur. Elle était émotive en raison du décès de son grand-père, elle voulait abaisser son record et gagner, mais ça passait par une bonne exécution. Au niveau international, tu es mieux de bien exécuter que de te donner à fond.»

«Audrey a très bien géré la situation et bien canalisé son énergie, ajoute Akué. En préliminaires, quand elle a battu son record canadien, elle a réussi l’une de ses plus belles courses en carrière. On a vu une nouvelle Audrey.»

Baptême de la Ligue de diamant

Leduc a vécu son baptême de la Ligue de diamant à Paris le 20 juin dans des circonstances difficiles. Elle a terminé en 7^e place sur les huit filles au départ au 200m.

«J’ai vécu un drainage émotionnel avant de partir, a-t-elle raconté. On ne savait pas si mon grand-père allait passer au travers de sa chirurgie. Quand je suis arrivée à Paris, j’étais déjà fatiguée et il me restait peu d’énergie. J’ai pu me reposer avant Edmonton.»

Championnat canadien à la maison

Déjà qualifiée pour le 100m des mondiaux d’athlétisme qui auront lieu à Tokyo en septembre, la sprinteuse de 26 ans de Gatineau tentera aussi d’obtenir son billet pour le 200m à l’occasion des nationaux qui se dérouleront dans sa cour, à Ottawa, du 30 juillet au 3 août ou lors des NACAC (championnat continental), aux Bahamas, à la mi-août.

«Il n’y aura pas de sélections olympiques à l’enjeu comme lors des nationaux de l’an dernier à Montréal, mais ça ne sera pas moins stressant, a-t-elle prévenu. Ça court vite actuellement au Canada et il ne faudra pas s’endormir sur la ligne de départ. C’est excitant de courir à la maison et j’espère que nous allons donner un bon spectacle.»