Apple poursuit le YouTubeur qui a divulgué iOS 26

Les fuites sont un élément constant des grands cycles d'actualités produits, en particulier pour des entreprises comme Apple . Des devins en ligne comme Jon Prosser et Mark Gurman de Bloomberg prédisent depuis longtemps le contenu des prochaines annonces d'Apple, citant des sources anonymes internes à l'entreprise pour glaner des aperçus de la suite. Leurs prédictions se sont avérées suffisamment justes pour devenir un véritable casse-tête pour l'entreprise de Cupertino.

Apple a saisi l'occasion de riposter aux fuites. Dans une plainte déposée jeudi devant le tribunal fédéral américain du district nord de Californie, Apple accuse Jon Prosser, un célèbre divulgateur, d'avoir comploté pour « s'introduire dans un iPhone de développement Apple, voler les secrets commerciaux d'Apple et tirer profit de ce vol ».

La plainte allègue que, avec un complice, Prosser, qui réalise des vidéos sur la chaîne YouTube Front Page Tech , a délibérément abusé d'un employé d'Apple nommé Ethan Lipnik, qui avait accès à un iPhone de développement exécutant le logiciel non encore publié qui allait devenir iOS 26. La plainte allègue que l'autre accusé, Michael Ramacciotti, qui séjournait au domicile de Lipnik à ce moment-là, a attendu le départ de Lipnik pour accéder au téléphone de développement et montrer les détails du logiciel non publié à Prosser lors d'un appel vidéo. Prosser aurait ensuite utilisé les informations obtenues lors de cet aperçu préliminaire d'iOS dans des vidéos qu'il a publiées sur sa chaîne YouTube bien avant qu'Apple n'annonce officiellement les mises à jour.

La plainte allègue également que Ramacciotti affirme que Prosser a orchestré tout le plan, promettant à Ramacciotti qu'il « trouverait un moyen pour [M. Ramacciotti] d'obtenir le paiement ».

Prosser a nié tout acte répréhensible et affirme que les détails de la plainte sont erronés. Dans des publications publiques sur X, Prosser a affirmé que les choses ne s'étaient pas déroulées ainsi de son côté.

« Les informations fournies à Apple sont tout simplement inexactes », m'a écrit Prosser par message direct sur X. « J'ignorais comment ces informations avaient été obtenues. Il ne m'a jamais dit qu'il avait « besoin d'argent » et je ne lui ai absolument pas demandé de le faire. »

Prosser ne nie pas avoir révélé les informations recueillies auprès de Ramacciotti. Il a mis en avant les détails de la mise à jour non publiée dans une série de vidéos plus tôt cette année, dont une dans laquelle il a qualifié la nouvelle de « plus grande fuite iOS jamais vue ».

Malgré la question de savoir comment il a réellement obtenu ces informations, les conséquences ont été tumultueuses. Ethan Lipnik, l'employé d'Apple qui possédait le téléphone de développement auquel Ramacciotti aurait eu accès, a été licencié par l'entreprise. Selon la plainte, Apple a licencié Lipnik « pour non-respect des politiques d'Apple visant à protéger ses informations confidentielles, notamment les appareils de développement et les logiciels et fonctionnalités non encore publiés ».

Apple et Ethan Lipnik n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

« C'est un procès d'une ampleur considérable », déclare Anshel Sag, analyste principal du cabinet d'études technologiques Moor Insights & Strategy, dans un courriel. « Mais je pense aussi qu'il y a une grande disparité entre les déclarations de Prosser et les allégations d'Apple, d'autant plus que l'employé ne semblait pas au courant de ce qui se passait. »

Le plus gros problème invoqué ici, selon Sag, est que même si les données ont été extraites d'un appareil de développement qui aurait dû être mieux protégé, la manière dont ces données ont été acquises et leur provenance auraient dû être vérifiées avant que les détails ne soient rendus publics.

« En fin de compte, chaque entreprise lutte contre les fuites, surtout Apple, mais comme cette situation se déroule entièrement aux États-Unis, l'entreprise dispose de beaucoup plus de pouvoir et de lois pour soutenir ses efforts », explique Sag. De nombreuses fuites concernant Apple proviennent historiquement de sources extérieures aux États-Unis, notamment de ses partenaires de production et de chaîne d'approvisionnement en Asie. La plainte portant sur des événements qui se seraient produits en Californie, Apple peut faire valoir devant un tribunal fédéral que deux lois américaines – le Defend Trade Secrets Act et le Computer Fraud And Abuse Act – ont été violées.

Prosser dit qu'il n'a même pas été informé du procès avant de lire un article de MacRumors sur le dépôt de plainte.

« Je suis vraiment désolé qu'Ethan ait été licencié pour cette raison », déclare Prosser. « J'aurais aimé qu'il raconte ce qui s'était passé à Apple, et qu'Apple me contacte pour obtenir plus de réponses ; j'aurais volontiers discuté avec eux. »