Thinking Machines Lab lève un montant record de 2 milliards de dollars et annonce ses cofondateurs

Thinking Machines Lab, une société d'intelligence artificielle fondée par des chercheurs de haut niveau qui ont fui OpenAI, a levé un tour de table record de 2 milliards de dollars qui valorise la jeune entreprise à 12 milliards de dollars.

Ce tour de financement, mené par Andreessen Horowitz, incluait notamment Nvidia, Accel, Cisco et AMD. Cet investissement colossal reflète la compétition acharnée pour la création de systèmes d'IA avancés, ainsi que la priorité accordée aux meilleurs talents en IA. Il s'agit du plus important tour de financement d'amorçage de l'histoire.

Thinking Machines est dirigé par Mira Murati, PDG d'OpenAI, qui a quitté son poste de directrice technique en septembre dernier . Ses cofondateurs sont John Schulman, informaticien ayant contribué à la création de ChatGPT ; Barrett Zoph, ancien vice-président de la recherche chez OpenAI ; Lilian Weng, qui a travaillé sur la sécurité de l'IA et la robotique au sein de l'entreprise ; Andrew Tulloch, qui a travaillé sur le pré-entraînement et le raisonnement ; et Luke Metz, qui a travaillé sur le post-entraînement chez OpenAI. Le Thinking Machines Lab a confirmé la composition de l'équipe à WIRED mardi, une première pour le public.

Murati a déclaré mardi sur X que Thinking Machines développe une IA multimodale qui interagira avec les humains « par la conversation, la vue, et grâce à notre façon désordonnée de collaborer ». Elle a ajouté que l'entreprise lancera son premier produit dans les prochains mois, précisant que cette version « inclura une composante open source importante et sera utile aux chercheurs et aux startups développant des modèles sur mesure ». Elle a ajouté que l'entreprise publierait également des résultats de recherche « pour aider la communauté scientifique à mieux comprendre les systèmes d'IA de pointe ».

En un peu plus d’une décennie, l’IA est passée d’un domaine de recherche marginal à un secteur d’investissement, de recrutement et de négociation à enjeux élevés et à fort potentiel dramatique.

Le drame a atteint un nouveau niveau ces derniers mois, alors que les discussions sur des entreprises d’IA comme OpenAI se rapprochant d’une IA de niveau humain ou surhumain se sont intensifiées. (Thinking Machines Lab est resté remarquablement silencieux sur ce front, du moins jusqu’à présent).

Mark Zuckerberg, PDG de Meta, a également bouleversé le secteur en attirant des chercheurs de haut niveau vers un nouveau laboratoire de superintelligence, en leur promettant des rémunérations de plusieurs millions de dollars. Zuckerberg a réussi à rallier plusieurs chercheurs d'OpenAI au nouveau projet. Compte tenu de leur notoriété et de leur expertise, il est fort probable que les cofondateurs de Thinking Machines aient été approchés. L'entreprise a toutefois refusé de commenter l'affaire.