« C'est plus important que mon anniversaire » : il a pris sa retraite en 2001, mais son ancien employeur lui verse toujours plus d'un million de dollars par an

L'ancien joueur de la Ligue majeure de baseball (MLB) Bobby Bonilla a joué son dernier match professionnel en 2001 pour les Cardinals de Saint-Louis.

Mais le sextuple All-Star est toujours payé par une ancienne équipe différente – les Mets de New York – sous la forme d'un chèque de 1,19 million de dollars chaque année le 1er juillet.

« C'est plus important que mon anniversaire », a déclaré Bonilla à USA TODAY Sports . « Quand ce jour arrive, je reçois des SMS toute la journée, et quelques jours après, et peut-être un jour ou deux avant. Tout le monde semble adorer ce jour et s'amuser. C'est devenu un événement assez important. »

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Les Mets voulaient racheter les 5,9 millions de dollars restants du contrat de Bonilla après la saison 1999, mais ont plutôt reporté les paiements à 1 193 248,20 dollars par an, payés le 1er juillet, à partir de 2011 jusqu'en 2035.

Bonilla a joué son dernier match pour les Mets en 1999. À l'époque, le report de contrat semblait judicieux, note ESPN, car les Mets avaient investi dans Bernie Madoff et espéraient des bénéfices importants, mais ont subi de lourdes pertes dans le scandale. Les investissements de Madoff ont failli « ruiner » l'équipe, écrit le New York Times .

Bonilla, quant à lui, aura 72 ans lorsque ses paiements cesseront. Une participation de 8 % a été négociée, ce qui signifie que l'ancien joueur de la MLB recevra près de 30 millions de dollars grâce à cet accord, précise ESPN.