La Baie d'Hudson riposte au prêteur qui cherche à résilier le contrat avec Ruby Liu : documents judiciaires
La Baie d'Hudson riposte à l'un de ses plus importants prêteurs.
Un nouveau dossier judiciaire déposé par le directeur financier du grand magasin disparu repousse les appels du prêteur à soumettre le détaillant à une surveillance accrue parce qu'il aurait mal géré sa liquidation et poursuit désespérément un accord pour vendre 25 de ses baux.
Dans les documents, Michael Culhane affirme qu'il n'est « ni juste ni crédible » pour Hilco Global de critiquer le détaillant pour « des choses qui étaient prévisibles, inévitables et/ou, dans de nombreux cas, motivées ou contribuées par la conduite et les décisions commerciales de Hilco elle-même ».
La société de services financiers Hilco possède le principal liquidateur de la Baie, Hilco Merchant, ainsi que Restore Capital, l'un des principaux prêteurs du détaillant.
« En effet, bon nombre des résultats dont Hilco se plaint maintenant sont une conséquence directe des actions qu'elle a elle-même entreprises dans le cadre de ses diverses fonctions ou étaient des résultats que Hilco savait ou aurait dû savoir qu'ils pouvaient se produire lorsqu'elle a accepté et participé aux divers processus qu'elle critique maintenant », a déclaré Culhane dans un affidavit déposé dimanche devant la Cour supérieure de l'Ontario.
Restore Capital faisait partie du groupe qui a prêté 151,4 millions de dollars à la Baie en décembre dernier. La semaine dernière, dans un dossier judiciaire, il a accusé le détaillant d'avoir gaspillé les garanties des prêteurs en forçant une transaction visant à vendre une vingtaine de baux à la milliardaire britanno-colombienne Ruby Liu.
Liu, propriétaire de trois centres commerciaux, souhaite exploiter 25 propriétés en Alberta, en Colombie-Britannique et en Ontario pour ouvrir un nouveau grand magasin à son nom. Elle a déjà racheté les baux de trois propriétés de ses propres centres commerciaux, utilisées par La Baie et sa filiale Saks, pour 6 millions de dollars.
Cependant, les propriétaires se sont opposés à ce qu'elle achète leurs baux parce qu'ils disent qu'elle n'a pas fourni de plan d'affaires suffisant, malgré l'annonce de l'accord avec la Baie le 23 mai.
Restore a annoncé la semaine dernière qu'elle demanderait mardi au tribunal de résilier le contrat, qui doit encore être approuvé par le propriétaire et le tribunal. Samedi soir, l'entreprise a déposé de nouveaux documents étayant ses arguments et qualifiant le contrat avec Liu d'exemple « le plus frappant » de l'érosion complète de sa confiance dans la direction de la Baie.
Il a déclaré que l'accord « illusoire » est une « mésaventure » qui coûte à Restore et à d'autres prêteurs des millions de dollars en loyers et en honoraires professionnels, qui pourraient augmenter à mesure que la Baie attend pour demander l'approbation du tribunal pour la transaction.
« Si la transaction échoue, aucun produit ne sera réalisé et les coûts exorbitants engagés, et à engager, dans sa poursuite, ne seront jamais récupérés », a averti Restore.
Culhane soutient que la vente devrait avoir lieu car elle générera des liquidités « importantes » et le détaillant n'a pas d'autres transactions avec de meilleures perspectives d'achèvement.
Les documents judiciaires montrent que Liu a effectué un dépôt de 9,4 millions de dollars, ce qui équivaudrait à un prix d'achat de 94 millions de dollars pour 25 baux.
Culhane affirme que les prêteurs sont susceptibles de récolter les fruits des accords Liu, d'une autre transaction de location non spécifiée pour laquelle la société demandera l'approbation à la fin du mois de juillet et d'une vente aux enchères que la Baie prévoit d'organiser pour vendre ses œuvres d'art et ses artefacts.
Il a également révélé que la société pense que ses prêteurs seront finalement payés en totalité parce qu'elle cherche à obtenir l'accès des créanciers à un excédent de son régime de retraite des employés.
Culhane, qui est également le directeur de l'exploitation de la Baie, a utilisé le reste de son affidavit pour lutter contre la volonté de Restore d'étendre les pouvoirs d'Alvarez et de Marsal, le contrôleur précédemment nommé pour guider la Baie tout au long du processus de protection des créanciers.
Si le tribunal n'accepte pas un accord de « super moniteur », Restore a suggéré de nommer Richter Consulting Inc. comme séquestre.
Restore a déclaré que cela était nécessaire parce que la Baie a raté sa liquidation en ne fermant pas correctement les magasins et en ne retirant pas les installations et l'équipement.
Mais Culhane souligne que Hilco, avec Gordon Brothers, Tiger, le groupe GA et SB360 Capital, ont formé un syndicat pour gérer la liquidation de la Baie, après que le détaillant a déposé une demande de protection contre les créanciers en mars.
Grâce à ce syndicat, Hilco, propriétaire de Restore, participait quotidiennement à la liquidation. Des superviseurs étaient présents dans chacun des magasins de la Baie et le syndicat était seul habilité à déterminer le calendrier et les prix des ventes de meubles, d'accessoires et d'équipements. Les membres du syndicat étaient également admissibles à une commission de 15 % sur ces ventes.
Culhane a déclaré que Hilco prévoyait que les ventes des luminaires atteindraient environ 17 millions de dollars, hors taxes de vente, mais le chiffre réel était plus proche de 10,7 millions de dollars.
Elle attribue le manque à gagner de 6,3 millions de dollars au démarrage tardif et au délai plus court des ventes, à l'utilisation prolongée de présentoirs pour exposer les marchandises tard dans le processus et à l'incapacité à obtenir des acheteurs qui voulaient de grandes quantités de produits.
Un autre facteur clé a été l'incapacité à appliquer des remises sur les meubles, les accessoires et l'équipement « de manière appropriée et agressive » pour garantir les ventes, malgré les demandes répétées de la Baie pour des remises plus importantes, a déclaré Culhane.
cbc.ca
