La dernière salve de droits de douane de Trump alimente l'incertitude économique, selon les experts

Une vague de menaces tarifaires du président Trump laisse les consommateurs et les entreprises américaines dans l'incertitude avant la date limite du 1er août pour déployer les droits d'importation contre plus de 50 pays à travers le monde, selon des économistes et des experts commerciaux.

« Personne ne sait s'il s'agit de menaces ou si elles deviendront une politique, il semble donc que tout le monde y soit devenu insensible », a déclaré Gregory Daco, économiste en chef d'EY Parthenon, à CBS MoneyWatch, ajoutant que l'incertitude concernant les tarifs douaniers américains laisse les entreprises dans « un brouillard très dense ».

M. Trump a annoncé samedi l'imposition de droits de douane de 30 % contre le Mexique et les 27 membres de l'Union européenne. Cette annonce fait suite à des menaces de droits de douane allant de 20 % à 50 % contre une vingtaine de pays, dont des partenaires commerciaux clés des États-Unis comme le Brésil, le Canada, le Japon et la Corée du Sud.

La Maison Blanche a également annoncé la semaine dernière son intention d’imposer une taxe de 50 % sur les importations de cuivre d’ici le 1er août, suscitant des inquiétudes quant à la hausse des coûts de l’électronique, des voitures et de nombreux autres produits utilisant ce métal.

Dans un autre développement illustrant la volonté de la Maison Blanche d'utiliser les droits de douane pour atteindre ses objectifs au-delà du commerce, M. Trump menace d'augmenter fortement les droits de douane afin de tenter d'apaiser le conflit en Ukraine. Le président a déclaré lundi que les États-Unis imposeraient des droits de douane de 100 % aux pays qui commercent avec la Russie si aucun accord de paix ne mettait fin à la guerre en Ukraine dans les 50 jours.

Dans un autre cas d'association de la politique commerciale à d'autres priorités de politique étrangère, M. Trump a déclaré la semaine dernière que les États-Unis imposeraient un tarif de 50 % sur les marchandises en provenance du Brésil le mois prochain, citant les poursuites pénales contre l'ancien président brésilien Jair Bolsonaro, que M. Trump a qualifiées de « honte internationale ».

L’administration Trump a défendu son utilisation agressive des tarifs douaniers comme un moyen de garantir un commerce équitable pour les entreprises américaines, de stimuler les secteurs nationaux clés, de générer des recettes fédérales et de faire progresser d’autres priorités politiques, telles que la lutte contre le trafic de fentanyl et l’immigration autorisée en provenance du Canada et du Mexique.

Selon Reuters , les droits de douane ont dépassé les 100 milliards de dollars en juin pour la première fois au cours d'un seul exercice fiscal, signe que le régime tarifaire renforcé contribue à davantage de recettes.

Jusqu'à présent, la Maison-Blanche n'a conclu qu'une poignée d'accords commerciaux, notent les experts, tandis que les accords avec des partenaires commerciaux majeurs comme l'UE sont plus difficiles à conclure. Plus tôt ce mois-ci, M. Trump a annoncé un accord entre les États-Unis et le Vietnam , tandis qu'en juin, un accord plus limité a été conclu avec le Royaume-Uni. Selon la Maison-Blanche, il offre aux entreprises américaines un accès sans précédent aux marchés britanniques tout en renforçant la sécurité nationale des États-Unis.

Le mois dernier, les États-Unis et la Chine ont également annoncé qu’ils s’étaient mis d’accord sur un cadre pour un accord commercial qui facilitera l’acquisition par les entreprises américaines d’aimants et de minéraux de terres rares chinois.

Mais avec peu de temps pour conclure des accords commerciaux avant la date limite du 1er août, fixée par la Maison Blanche, certains experts commerciaux affirment que les États-Unis ont fait peu de progrès depuis la suspension des tarifs douaniers par pays en avril.

« Nous n'avons conclu aucun accord global avec nos principaux partenaires commerciaux », a déclaré Alex Jacquez, responsable des politiques et du plaidoyer chez Groundwork Collaborative, un groupe de réflexion de gauche sur les politiques publiques. « Nous nous retrouvons donc dans une situation où nous étions déjà : une période de grande incertitude pour les entreprises et les consommateurs. »

Ryan Young, économiste principal au Competitive Enterprise Institute, un groupe de réflexion non partisan, a déclaré que les messages contradictoires de l'administration Trump sur le commerce rendent difficile la conclusion d'accords.

« Comment négocier avec quelqu'un dont on ignore les intentions ? » a-t-il demandé. « Un jour, [le président Trump] parle de déficits commerciaux, le lendemain d'augmentation des recettes, le lendemain de stimulation de l'industrie américaine – c'est alors un argument de négociation. Ses multiples objectifs sont contradictoires. »

Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré que le programme tarifaire de M. Trump est motivé en partie par son désir de voir les partenaires commerciaux des États-Unis abaisser « les barrières commerciales tarifaires et non monétaires qui sapent les industries américaines ».

De telles initiatives prises par d'autres pays permettraient aux industries américaines d'être « sur un pied d'égalité pour rivaliser et se développer », a déclaré Desai à CBS MoneyWatch.

Malgré les politiques commerciales de M. Trump, les tarifs douaniers n’ont pas encore eu d’impact significatif sur les prix à la consommation aux États-Unis.

Selon Daco, d'Oxford, le taux tarifaire moyen américain en juin était d'environ 15 %, tandis que le taux effectif – ou le coût réel des droits de douane sur les importations – était de 10 %. C'est en partie ce qui explique, combiné à une concentration des importations par les entreprises, la lenteur de la hausse des prix.

« En ce qui concerne l'impact total des droits de douane, cela n'est pas encore visible dans les droits perçus », a-t-il déclaré.

Voici les taux tarifaires que les États-Unis ont annoncé la semaine dernière qu’ils imposeraient à environ deux douzaines de pays ainsi qu’aux membres de l’UE :

• Brésil : 50 %
• Laos : 40 %
• Birmanie : 40 %
• Cambodge : 36 %
• Thaïlande : 36 %
• Bangladesh : 35 %
• Canada : 35 %
• Serbie : 35 %
• Indonésie : 32 %
• Algérie : 30 %
• Union européenne 30%
• Irak : 30 %
• Libye : 30 %
• Mexique 30%
• Afrique du Sud : 30 %
• Sri Lanka : 30 %
• Japon : 25 %
• Kazakhstan : 25 %
• Malaisie : 25 %
• Corée du Sud : 25 %
• Tunisie : 25 %
• Philippines : 20 %

Plus de détails sur l'impact des tarifs douaniers aux États-Unis seront publiés mardi lorsque le ministère du Travail publiera son indice des prix à la consommation de juin, un indicateur d'inflation très surveillé.

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