Le magasin WHSmith va fermer dans quelques heures avant que la chaîne ne disparaisse définitivement des rues commerçantes du Royaume-Uni

Un autre magasin WHSmith fermera ses portes pour la dernière fois ce week-end alors que le détaillant poursuit son lent retrait des rues commerçantes britanniques.

Les acheteurs de Stockton, dans le comté de Durham , diront au revoir à leur succursale locale le samedi 17 mai, car elle devient la dernière victime de la vague de fermetures en cours de la chaîne.

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Cette décision fait suite à une série de fermetures récentes à travers le pays, WHSmith ayant supprimé des emplacements dans les rues principales après avoir été racheté par le propriétaire de Hobbycraft, Modella Capital, plus tôt cette année dans le cadre d'un accord de 76 millions de livres sterling.

Ce bouleversement radical signifie que le nom WHSmith disparaîtra complètement des centres-villes, bien que ses magasins dans les aéroports, les gares et les hôpitaux resteront ouverts.

Les habitants de Stockton ont été dévastés, beaucoup étant désormais obligés de se rendre dans des centres de voyage ou d'acheter en ligne des livres , de la papeterie et des cadeaux.

Le géant de la grande distribution a ouvert plusieurs magasins ces derniers mois, et d’autres devraient suivre.

Les succursales de Halstead et Woolwich ont fermé le 12 avril, tandis que celles de Halesowen et Diss ont suivi le 19 avril.

Une semaine plus tard, les magasins de Newport et de Haverhill ont également baissé leurs volets.

Et il n’y a aucun signe de ralentissement des coupes budgétaires.

Deux autres sites devraient fermer d’ici fin juillet :

• West Mall, Frenchgate Centre, Doncaster – 31 mai
• Bedford, Bedfordshire – 5 juillet

De nombreux magasins fermés organisent actuellement des soldes, permettant aux clients de faire de bonnes affaires avant de partir.

Au moins dix succursales WHSmith ont déjà disparu des rues principales cette année, notamment :

• Bournemouth (Old Christchurch Road), Dorset
• Luton, Bedfordshire
• Mars, Cambridgeshire
• Basingstoke, Hampshire
• Long Eaton
• Newtown, Powys
• Winton (Bournemouth), Dorset
• Rhyl, Denbighshire
• Bolton, Grand Manchester
• Accrington, Lancashire

Le détaillant, qui a ouvert ses portes en 1792, a dû faire face à une pression croissante due à la hausse des coûts, à la concurrence en ligne et à l'évolution des habitudes des acheteurs.

Ces fermetures marquent le début de la fin d'une présence de 233 ans sur la rue principale pour WHSmith.

Plus tôt cette année, elle a mis en vente l'ensemble de son parc immobilier situé dans les rues principales , se concentrant désormais sur sa branche voyages, plus rentable.

Comme mentionné précédemment, ses 480 magasins restants ont été rachetés par Modella Capital le mois dernier, et cette opération a permis de sauver les emplois d'environ 5 000 employés.

Cependant, le célèbre nom WHSmith est sur le point de disparaître au profit des grandes rues, car les magasins seront progressivement rebaptisés TGJones.

La marque a ouvert son premier magasin en 1792 à Little Grosvenor Street, à Londres , devenant plus tard le principal distributeur de journaux du Royaume-Uni.

Le départ de WHSmith du marché des grandes enseignes intervient quelques années seulement après l'effondrement de son rival Wilko, la marque ayant été partiellement sauvée par The Range .

Les détaillants qui semblaient autrefois résilients semblent désormais céder sous les pressions récentes.

Ils ont dû faire face à une inflation et des coûts croissants, à une tendance aux achats en ligne et à des clients ayant moins d’argent à dépenser en raison de la crise du coût de la vie .