Le ministère de l'Éducation débloque des milliards de dollars de subventions retenues pour les écoles
Washington — L’administration Trump va débloquer des milliards de dollars de subventions pour les écoles afin de promouvoir l’alphabétisation des adultes, l’enseignement de l’anglais et d’autres programmes, a annoncé vendredi le ministère de l’Éducation.
L'administration du président Trump avait retenu plus de 6 milliards de dollars de financement le 1er juillet, dans le cadre d'un examen visant à garantir que les dépenses soient alignées sur les priorités de la Maison Blanche.
Le gel du financement avait été contesté par plusieurs actions en justice , des enseignants, des membres du Congrès des deux partis et d'autres personnes demandant à l'administration de débloquer les fonds dont les écoles ont besoin pour un large éventail de programmes. Le Congrès avait alloué ces fonds dans un projet de loi signé cette année par M. Trump.
Un haut responsable de l'administration a confirmé le déblocage des fonds et a déclaré que « des garde-fous sont en place pour garantir que ces fonds ne seront pas utilisés en violation des décrets ou de la politique administrative ». Un porte-parole du ministère de l'Éducation a indiqué que le Bureau de la gestion et du budget avait terminé son examen des programmes et que les fonds commenceraient à être distribués la semaine prochaine.
La semaine dernière, le ministère a annoncé qu'il débloquerait 1,3 milliard de dollars pour les programmes périscolaires et estivaux. Sans cet argent, les districts scolaires et les associations à but non lucratif comme le YMCA et le Boys and Girls Club of America avaient annoncé qu'ils devraient fermer ou réduire leurs offres éducatives cet automne.
Le déblocage de ces fonds intervient quelques jours après que dix sénateurs républicains ont envoyé une lettre implorant l'administration d'autoriser le versement aux États des fonds gelés destinés à l'éducation. Ces sénateurs avaient également demandé que le reste des fonds soit distribué, notamment pour l'éducation des adultes et l'enseignement de l'anglais langue seconde.
La sénatrice républicaine Shelley Moore Capito de Virginie-Occidentale faisait partie des législateurs qui ont appelé à la libération des subventions.
« Ces programmes bénéficient d'un soutien bipartisan de longue date », a-t-elle déclaré. Elle a notamment évoqué les programmes périscolaires et d'été qui permettent aux parents de travailler pendant que leurs enfants étudient, ainsi que les cours qui aident les adultes à acquérir de nouvelles compétences, contribuant ainsi à l'économie locale.
En retenant les fonds, le Bureau de la gestion et du budget avait déclaré que certains programmes soutenaient un « programme de gauche radicale ».
« Nous partageons vos inquiétudes », avaient écrit les sénateurs républicains. « Cependant, nous ne pensons pas que ce soit le cas avec ces fonds. »
Les directeurs d'école avaient prévenu qu'ils devraient supprimer les services scolaires sans ces fonds. Vendredi, l'AASA, une association de directeurs d'école, a remercié les membres du Congrès d'avoir fait pression pour obtenir ces fonds.
Dans le comté de Harford, dans le Maryland, une partie des fonds fédéraux retenus représentait plus de la moitié du budget du camp d'été annuel du district pour les enfants apprenant l'anglais. Cet argent permet au district de recruter des enseignants certifiés pour animer le camp, intégrant l'apprentissage aux jeux des enfants pendant quatre semaines durant l'été. Ce programme aide les enfants à maintenir leur anglais et leur dynamisme scolaire pendant l'été.
Le district accueille environ 1 100 élèves dont l'anglais n'est pas la langue maternelle. Nombre d'entre eux sont nés aux États-Unis de parents venus chercher du travail dans la région, souvent dans les restaurants et les entrepôts qui ont fleuri ces dernières décennies au nord-est de Baltimore. Pendant l'année scolaire, les fonds fédéraux, qui seront bientôt débloqués, financent les cours particuliers pour les enfants qui apprennent l'anglais.
Jeudi, plus de 350 enfants ont rempli le deuxième étage du lycée Bel Air pour l'avant-dernier jour du camp d'été. Les jeunes élèves se sont rassemblés autour d'une roue alphabétique, se bousculant pour appuyer sur chaque lettre en pensant aux aliments commençant par les lettres de A à Z.
Des collégiens ont assisté à une démonstration de robotique en équipe, et quelques-uns ont levé la main, penauds, lorsqu'on leur a demandé s'ils souhaitaient se joindre à nous. Des lycéens bénévoles, dont certains avaient eux-mêmes participé à des camps d'été pour apprendre l'anglais il y a quelques années, ont aidé les plus jeunes à réaliser des projets artistiques.
Cbs News
