Le programme vert du gouvernement a ajouté 3,5 pence à chaque litre d'essence depuis 2021 grâce au passage à l'E10
Mise à jour :
Le programme vert du gouvernement vous coûte 2 £ supplémentaires à chaque fois que vous faites le plein de votre voiture, a révélé une étude.
Le passage à l'essence E10 avec un mélange accru de bioéthanol écologique en 2021 a contribué à une augmentation de 3,5 pence par litre des coûts pour les automobilistes, a découvert l'Université de Warwick.
Son analyse a également révélé que la teneur en biocarburant requise dans l'essence et le diesel est devenue un autre facteur de volatilité des prix du carburant - et ce sont les automobilistes qui en souffrent le plus, les détaillants répercutant les coûts sur les conducteurs à la pompe.
L'E10 sans plomb avec un mélange de 10 % de biocarburant a remplacé l'E5 (mélange à 5 %) le 1er septembre 2021 pour devenir le type d'essence « standard » vendu dans les stations-service à travers le pays.
Cette mesure a été rendue obligatoire dans le cadre des efforts visant à réduire les émissions des véhicules et à atteindre les objectifs de décarbonisation, le gouvernement déclarant que le passage à l'E10 « ne devrait pas modifier les prix à la pompe ».
Mais si l’essence plus verte a réduit l’impact CO2 du transport routier, elle présente d’autres inconvénients majeurs, notamment l’augmentation des prix à la pompe.
Les experts ont averti que l'E10 rendrait le moteur de votre voiture moins efficace, ce qui signifie que vous devrez faire le plein plus fréquemment et, plus inquiétant encore, que toutes les voitures sur les routes britanniques ne peuvent pas l'utiliser en toute sécurité.
Le programme vert du gouvernement vous coûte 2 £ supplémentaires à chaque fois que vous faites le plein de votre voiture, selon une étude
L'obligation de carburants renouvelables pour les transports (RTFO) est une politique gouvernementale clé introduite en 2008 visant à réduire les émissions de carbone en rendant obligatoire le mélange de biocarburants dans le mélange de carburants routiers avec des carburants fossiles conventionnels.
Mais l’impact le plus important sur les conducteurs est survenu le 1er septembre 2021, lorsque la teneur en bioéthanol de l’essence sans plomb standard est passée de 5 à 10 %.
Les députés ont affirmé à l'époque que le passage à l'E10 permettrait de réduire de 750 000 tonnes les émissions de CO2 par an, soit l'équivalent du retrait de 350 000 voitures de la circulation aujourd'hui, ou de chaque moteur immatriculé dans le Yorkshire du Nord.
Pour le diesel, le mélange de biocarburant est de 7 pour cent et ce depuis 15 ans.
Les biocarburants utilisés dans l’essence et le diesel sont différents.
Le bioéthanol utilisé dans l'essence sans plomb est généralement fabriqué à partir de céréales, de maïs et de plantes sucrières, tandis que le biodiesel est principalement composé d'huiles végétales et de graisses animales, ce qui peut avoir un impact sur les prix des denrées alimentaires. Certains biocarburants sont dérivés de déchets, comme les huiles de cuisson usagées, considérés comme les plus durables.
Les stations-service avant le passage de l'essence sans plomb E5 à l'essence sans plomb E10 en septembre 2021 ont affiché des affiches et des panneaux d'affichage informant les automobilistes du risque pour les véhicules produits avant 2011.
L'évaluation d'impact du gouvernement avant le passage à l'essence E10 en septembre 2021 a déclaré que le passage de 5 % à 10 % de teneur en bioéthanol dans l'essence « ne devrait pas modifier les prix à la pompe », bien qu'il ait averti que cela augmenterait les coûts du carburant car les conducteurs devraient en conséquence acheter plus de carburant (nous reviendrons sur cette question plus tard).
Cependant, le Conseil de recherche économique et sociale, en collaboration avec l'Université de Warwick, a constaté que le coût de gros (le prix payé par les détaillants) du biocarburant a fluctué de manière spectaculaire ces dernières années - et pas toujours en corrélation avec les prix du pétrole et des combustibles fossiles.
Son rapport indique que l'impact du bioéthanol sur le prix de l'essence a varié de négligeable à 8 ppl au prix de gros de l'essence sans plomb à la fin de 2021.
L’impact sur les prix du diesel a été plus important, avec des augmentations de prix des biocarburants allant d’environ 1 ppl en 2015 à 14 ppl supplémentaires à la mi-2022.
« Au cours des cinq dernières années, les exigences du RTFO ont, en moyenne, augmenté les prix de gros de l'essence sans plomb de 3,5 pence et ceux du diesel de 6 pence », conclut l'étude.
La motivation de la randonnée est un trio de facteurs.
La première est l’augmentation du mélange de bioéthanol pour l’essence standard à partir de septembre 2021 lors du passage de l’E5 à l’E10.
Deuxièmement, le prix de l'éthanol - qui était similaire à celui de l'éthanol sans plomb fossile - est en hausse depuis 2015. En 2020, il a atteint 77 ppl, soit 3,5 fois plus que son homologue fossile pur, et fin 2021, il a culminé à 130 ppl, tandis que l'éthanol sans plomb fossile se situait à 46 ppl.
Troisièmement, et c’est le plus frappant, le biodiesel est considérablement plus cher au litre que tous les autres produits – et également plus volatil.
En 2012, il était environ 20 ppl plus cher que le diesel fossile, et cet écart s'est généralement creusé au fil du temps, atteignant un pic en 2021 à 125 ppl, soit près de quatre fois plus cher que le diesel fossile.
Le « E10 » désigne le pourcentage d'éthanol dans l'essence. Jusqu'en septembre 2021, le mélange sans plomb contenait 5 % d'éthanol. Ce pourcentage a été doublé dans le cadre des efforts de réduction des émissions du transport routier.
En outre, l'étude indique que les détaillants ont utilisé des tactiques de « fusée et de plume » pour répercuter sur les conducteurs à la pompe les plus fortes hausses des coûts des biocarburants tout en mettant plus de temps à refléter les baisses dans les stations-service.
« 50 pour cent des augmentations de prix de gros sont répercutées en deux semaines, tandis que les baisses de prix équivalentes prennent en moyenne trois semaines », explique l'étude.
« En conséquence, les hausses de prix volatiles sont amplifiées par rapport aux baisses de prix. »
Le groupe de recherche a ajouté : « Cette volatilité peut rendre la budgétisation et la planification difficiles pour les consommateurs, un défi exacerbé pendant les périodes de forte inflation , comme en 2022, lorsque les revenus réels ont été érodés. »
Sur la base d'une voiture familiale standard équipée d'un réservoir de 55 litres, les propriétaires de modèles essence paient 1,93 £ de plus à chaque passage à la station-service en raison de la hausse du prix des biocarburants. Pour les conducteurs de diesel, ce supplément s'élève à 3,30 £.
En calculant le coût annuel en utilisant une moyenne de 7 400 miles par an, le programme de carburant vert du gouvernement coûte aux conducteurs de voitures à essence 28 £ supplémentaires, tandis que les conducteurs de diesel paient 48 £ supplémentaires uniquement en raison des coûts plus élevés des biocarburants.
En bref, les automobilistes auraient été financièrement mieux lotis si le gouvernement avait conservé un mix de combustibles fossiles plus élevé pour l’essence.
La volatilité des prix du biodiesel et du bioéthanol est illustrée par ces graphiques montrant des pics qui ne correspondent pas toujours aux augmentations des prix des combustibles fossiles.
Mais malgré l'ajout d'une nouvelle pression financière sur les comptes bancaires des conducteurs, les ministres utilisent un calcul de l'avantage de la réduction des gaz à effet de serre dans le cadre du RTFO par rapport au coût plus élevé pour les consommateurs pour défendre le passage à l'E10.
Ce « calcul du coût social des émissions de carbone » est conçu pour mesurer l’impact des émissions de carbone sur un large éventail de facteurs, notamment la santé humaine, la production agricole et la valeur des propriétés.
Il est indiqué que pour chaque livre sterling dépensée par les consommateurs, l’utilisation de biocarburant dans l’essence et le diesel a permis d’économiser 5,70 livres sterling de dommages causés par le carbone.
Steve Gooding, directeur de la Fondation RAC, a déclaré : « Tout biocarburant n'est bénéfique pour l'environnement que dans la mesure où son origine et les règles et réglementations qui régissent son utilisation le permettent.
« Cela dit, cette analyse est claire : même si les biocarburants mélangés à l’essence et au diesel disponibles dans les stations-service ont pu faire grimper les prix pour les automobilistes, les avantages environnementaux ont largement dépassé les coûts. »
M. Gooding estime que l’impact des biocarburants sur la réduction des émissions de carbone suggère que les gouvernements devraient considérer les avantages du développement de carburants électroniques synthétiques ainsi que la transition vers les véhicules électriques dans le cadre de leurs ambitions Net Zero.
« Alors que tous les regards sont tournés vers la promotion de la motorisation électrique et la trajectoire que devrait suivre le mandat zéro émission du gouvernement, il existe une forte justification pour explorer le rôle que des carburants plus durables et moins intensifs en carbone pourraient jouer pour les millions de voitures à moteur à combustion susceptibles d'être sur la route pendant une bonne partie de la prochaine décennie et au-delà », a-t-il déclaré à This is Money.
Le porte-parole du RAC, Rod Dennis, a déclaré que le fait que le biocarburant représente une plus grande proportion du carburant à la pompe signifie que les fluctuations des coûts du biocarburant ont un impact plus important aujourd'hui sur le prix global que les conducteurs doivent payer.
« Ces dernières années, la demande accrue de biocarburants – pas seulement au Royaume-Uni, mais aussi dans d’autres pays – a entraîné une augmentation de leur prix », nous a expliqué Dennis.
« Comme toute marchandise commercialisée, les prix des biocarburants peuvent être extrêmement volatils, il peut donc être difficile de prédire leur évolution future. »
Le calcul du coût social des émissions de carbone effectué par le gouvernement indique que pour chaque livre sterling de coût pour les consommateurs, l'utilisation de biocarburant dans l'essence et le diesel a permis d'économiser 5,70 livres sterling de dommages causés par le carbone.
L’utilisation de l’E10 peut entraîner des dommages durables aux composants du moteur des véhicules non conformes au mélange de bioéthanol plus élevé.
Lorsqu'il a été introduit comme type standard d'essence sans plomb en 2021, on estimait qu'entre 600 000 et 700 000 véhicules à essence plus anciens en circulation ne seraient pas compatibles avec l'E10.
La grande majorité d'entre elles sont des voitures classiques, et les députés suggèrent que leurs propriétaires passionnés utilisent probablement déjà des additifs pour carburant afin de protéger leurs moteurs des mélanges de carburants modernes.
Cependant, l’E10 pourrait également être destructeur pour les véhicules construits au cours des 20 dernières années.
Ce n'est que depuis 2011 que toutes les voitures neuves peuvent rouler à l'E10. Si votre véhicule date d'avant 2011, il est conseillé de vérifier si ce carburant plus écologique est recommandé pour votre véhicule.
La règle générale est que toute voiture immatriculée avant 2002 pourrait être en danger si elle utilise de l'essence E10 et doit être vérifiée pour sa compatibilité.
« Plus de 98 % des voitures à essence au Royaume-Uni peuvent parfaitement fonctionner avec de l'E10, mais certains modèles plus anciens, voitures classiques et motos ne devraient pas l'utiliser », selon Greg Carter, spécialiste technique à l'AA.
Cela dit, ce n'est que depuis 2011 que la règle veut que toutes les voitures neuves vendues puissent rouler à l'E10.
Si vous possédez un véhicule datant d'avant 2011, il vaut la peine de vérifier si le carburant plus écologique est recommandé pour votre moteur.
Bien qu'il soit indiqué si votre modèle à essence est compatible avec l'E10 à l'intérieur du bouchon de remplissage de carburant de votre voiture, vous pouvez également le savoir en utilisant l' outil de vérification en ligne du gouvernement.
Le gouvernement met à disposition des automobilistes un outil de vérification en ligne de l'essence E10. Il suffit de suivre les instructions pour saisir les informations de votre véhicule et vérifier sa conformité.
Remplir une voiture incompatible avec de l'E10 peut entraîner divers problèmes dans les véhicules plus anciens, ont averti les experts.
Simon Williams, porte-parole du RAC pour les carburants, a déclaré : « Les propriétaires de voitures classiques doivent être particulièrement prudents et ne pas faire le plein d'E10, puis le laisser dans le réservoir pendant de longues périodes, car cela risque d'endommager les joints, les plastiques et les métaux, ce qui pourrait coûter cher. »
John Mayhead, de l'assureur de voitures de collection Hagerty, nous a également expliqué : « L'éthanol étant hygroscopique, il absorbe l'eau de l'atmosphère. Et cette eau, à son tour, pénètre dans votre voiture. »
« Cela peut entraîner de la condensation dans les réservoirs de carburant, les conduites de carburant et les carburateurs et provoquer de la corrosion dans les composants en laiton, en cuivre, en plomb, en étain et en zinc.
« Comme l'éthanol est également un solvant, il peut ronger le caoutchouc, le plastique et la fibre de verre. Les tuyaux et les joints risquent donc de se détériorer plus rapidement en raison de la concentration plus élevée d'éthanol dans l'E10. »
Même les tests du ministère des Transports ont identifié des risques potentiels de dommages pour les voitures classiques.
La dégradation des tuyaux de carburant, des joints et des composants en caoutchouc, les filtres à carburant bloqués, les pompes à carburant endommagées, les carburateurs corrodés, les injecteurs bloqués et la corrosion des réservoirs de carburant ont tous été reconnus dans les documents officiels du gouvernement.
Cependant, les experts de l'Historic and Classic Vehicles Alliance (HCVA) - un groupe de campagne créé en 2021 pour faire pression sur le gouvernement afin de protéger les voitures classiques et leurs propriétaires - ont déclaré que de nombreuses inquiétudes concernant les dommages causés aux modèles plus anciens ont été exagérées.
Malcolm McKay, directeur de la HCVA, a déclaré à This is Money : « C'est [l'E10] un danger si vous avez des composants détériorés et incompatibles dans votre système de carburant, mais ce n'est pas la fin du monde : les véhicules historiques brésiliens fonctionnent avec 25 % de bioéthanol depuis les années 1970. »
Il a poursuivi : « Certains élastomères, plastiques et matériaux composites utilisés dans les systèmes d'alimentation des voitures d'avant 1996 ne sont pas compatibles avec l'essence contenant de l'éthanol : elle les dissout progressivement.
Le liège, la gomme laque, les résines polyester et époxy renforcées de fibres de verre, le nylon et le polyuréthane figurent sur la liste des produits « inadaptés ».
« Le remplacement par des matériaux compatibles est conseillé : le papier, le cuir, le Téflon, le polyéthylène et le polypropylène sont sur la liste « OK ».
« Si des composants de votre système de carburant sont déjà vieux et se détériorent, l'éthanol les trouvera et accélérera la détérioration – au point que vous pourriez rapidement avoir des problèmes de fonctionnement et même des fuites qui pourraient déclencher un incendie.
Il convient également de noter que certains produits de revêtement de réservoir utilisés par le passé pour recouvrir l'intérieur des réservoirs perforés ne sont pas compatibles avec l'éthanol. Des cas de pannes, de fuites et de blocage des conduites de carburant ont été signalés. De nouveaux produits de revêtement résistants à l'éthanol sont disponibles.
« Le stockage à long terme de l'essence à l'éthanol peut entraîner la corrosion des pièces métalliques des systèmes de carburant, car l'élément éthanol peut absorber l'humidité s'il est laissé dans le système pendant une longue période, comme pendant l'hiver, dans une atmosphère humide. »
Bien que l'essence E10 soit plus écologique que l'E5, elle n'est pas plus économique pour le moteur de votre voiture. En fin de compte, elle brûle plus vite en raison de la concentration plus élevée d'éthanol dans le mélange.
Cela signifie que les conducteurs qui parcourent un kilométrage supérieur à la moyenne devront se rendre dans les stations-service plus fréquemment qu'avant septembre 2021.
L'évaluation d'impact du DfT avant le passage de l'essence E5 à l'essence E10 a déclaré : « Comme la teneur énergétique du carburant diminuera également, les automobilistes devront acheter plus de litres de carburant.
« On estime donc que les coûts globaux du carburant pour les voitures à essence augmenteront de 2,3 % en raison du passage de 5 % à 10 % de la teneur en bioéthanol. »
L'AA nous a indiqué que la volatilité récente observée depuis 2021 - notamment le déclenchement de la guerre en Ukraine - a « aggravé » l'impact de l'augmentation estimée à 2,3 %.
« L'impact de Poutine, des conflits au Moyen-Orient et des troubles économiques généraux ont éclipsé tous les inconvénients liés à l'écologisation du carburant routier », nous a déclaré Luke Bosdet, son expert en prix du carburant.
L'AA indique que les personnes possédant des équipements de jardin à essence, comme les tondeuses à gazon, devraient éviter l'essence E10 et utiliser plutôt de l'essence E5 de qualité supérieure.
L'AA a averti que les propriétaires de tondeuses à gazon à essence devraient éviter l'essence E10.
Il est plutôt recommandé d’acheter uniquement de l’essence super sans plomb pour leur équipement de jardin.
C’est également le cas des tronçonneuses à essence, des broyeurs, des déchiqueteuses à bois et des générateurs.
« Les machines de jardin et les générateurs à essence ne sont probablement pas compatibles, il est donc conseillé d'utiliser de l'essence super sans plomb », a expliqué Greg Carter.
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