LG Energy Solution met en garde contre un ralentissement de la demande de batteries pour véhicules électriques en raison des tarifs douaniers américains et des vents contraires de la politique américaine

Le fabricant sud-coréen de batteries LG Energy Solution a averti vendredi d'un nouveau ralentissement de la demande d'ici le début de l'année prochaine en raison des tarifs douaniers américains et des incertitudes politiques après avoir affiché une hausse de ses bénéfices trimestriels.

Ses principaux clients, Tesla et General Motors, ont mis en garde contre les retombées des tarifs douaniers américains et de la législation qui mettra fin aux subventions fédérales pour les achats de véhicules électriques le 30 septembre.

« Les tarifs douaniers américains et la fin prématurée des subventions aux véhicules électriques pèseront lourdement sur les constructeurs automobiles, ce qui pourrait entraîner une augmentation des prix des véhicules et un ralentissement de la croissance des véhicules électriques en Amérique du Nord », a déclaré le directeur financier Lee Chang-sil lors d'une conférence téléphonique.

Cependant, LGES a déclaré qu'elle s'attendait à améliorer ses bénéfices au second semestre en augmentant la production de batteries pour les systèmes de stockage d'énergie (ESS) afin de compenser la faible demande de véhicules électriques, tout en réduisant ou en retardant les plans d'investissement.

LGES est l'un des rares producteurs américains de batteries LFP, une chimie de batterie longtemps dominée par ses rivaux chinois.

La société a déclaré qu'elle envisageait de convertir certaines lignes de production de batteries pour véhicules électriques aux États-Unis pour répondre aux besoins de l'ESS en réponse au ralentissement de la demande de véhicules électriques.

L'entreprise a commencé la production de batteries LFP dans son usine du Michigan en mai et vise à augmenter la capacité de production de batteries ESS à plus de 30 gigawattheures (GWh) d'ici l'année prochaine, contre 17 GWh prévus cette année.

« Lorsque LGES exploitera l'usine à pleine capacité, elle pourrait générer des subventions pour près de 2 000 milliards de wons (1,5 milliard de dollars américains)... contrairement aux batteries de véhicules électriques, l'ESS implique la vente de systèmes complets plutôt que de simples cellules de batterie, ce qui fait grimper les prix de vente moyens et les marges », a déclaré Kang Dong-jin, analyste chez Hyundai Motor Securities.

Kang a ajouté que LGES est actuellement le seul acteur sur le marché américain capable de fournir des ESS basés sur LFP, ce qui lui confère un avantage avec pratiquement aucune concurrence.

LGES a déclaré que son bénéfice d'exploitation avait plus que doublé au deuxième trimestre, grâce aux subventions américaines sur la production de batteries et au stockage de certains clients américains en prévision d'éventuels tarifs douaniers.

L'entreprise a enregistré un bénéfice d'exploitation de 492 milliards de wons (358,73 millions de dollars américains) pour la période d'avril à juin, contre un bénéfice de 195 milliards de wons un an plus tôt.

LGES aurait réalisé un bénéfice d'exploitation de 1,4 milliard de wons, hors crédit d'impôt reçu en vertu de la loi américaine sur la réduction de l'inflation, a déclaré LGES dans un dossier réglementaire.