Meta acquiert une start-up spécialisée dans l'IA qui génère des voix humaines : « Une excellente adéquation avec notre travail »

Dans le dernier chapitre de la frénésie d'achat et d'embauche d'IA de Meta, Meta a acquis la startup de clonage de voix IA PlayAI.

Meta a confirmé l'acquisition à Bloomberg , mais n'a pas précisé le montant de l'opération. Selon une note interne divulguée à Bloomberg , « l'équipe PlayAI au complet », soit environ 35 personnes , rejoindra Meta cette semaine. Ils seront sous la responsabilité de Johan Schalkwyk, ancien chercheur en IA vocale chez Google, qui a récemment rejoint Meta après avoir travaillé chez Sesame AI, une autre startup spécialisée dans l'IA vocale.

Le produit phare de PlayAI est un outil de clonage vocal capable de générer des voix humaines. La startup s'est associée à des entreprises comme Walgreens et Salesforce pour créer des agents vocaux pour les entreprises, disponibles pour répondre aux questions, gérer les transactions et prendre des rendez-vous.

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« Le travail de PlayAI dans la création de voix naturelles, ainsi qu'une plate-forme pour une création vocale facile, correspond parfaitement à notre travail et à notre feuille de route, à travers les personnages IA, Meta AI, les objets portables et la création de contenu audio », a écrit Meta dans le mémo divulgué.

^{Mark Zuckerberg, PDG de Meta, à Meta Connect en septembre 2024. Photographe : David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images}

Ces derniers mois, Meta a multiplié les recrutements et acquisitions de talents en IA. En juin, l'entreprise a réalisé l'un de ses plus gros investissements à ce jour : 14,3 milliards de dollars dans Scale AI, une start-up spécialisée dans la formation aux données IA, en échange d'une participation de 49 % et de l'accès à de nouveaux talents.

Cet accord a permis à l'ancien PDG de Scale AI, Alexandr Wang , de rejoindre Meta en tant que nouveau directeur de l'IA et à la tête d'une nouvelle équipe axée sur le développement de la superintelligence , une IA surpassant l'intelligence humaine. Meta investit des sommes considérables pour constituer un groupe d'une cinquantaine d'experts qui travailleront au développement de la superintelligence dans le but de l'intégrer un jour à ses produits, notamment ses lunettes intelligentes et son chatbot IA. La valorisation de Scale AI a plus que doublé après cet investissement, passant de 14 à 29 milliards de dollars .

Meta a également recruté des chercheurs et ingénieurs en IA d'OpenAI, de Google et d'Anthropic pour sa nouvelle équipe de superintelligence, avec des rémunérations compétitives pouvant atteindre des montants à neuf chiffres . Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, 41 ans, a annoncé le mois dernier que les anciens chercheurs de Google DeepMind, Jack Rae et Pei Sun, ainsi que les anciens employés d'OpenAI, Trapit Bansal et Hongyu Ren, rejoindraient l'équipe de superintelligence.

De plus, de nouveaux détails sont apparus la semaine dernière selon lesquels Meta rémunérerait l'ancien ingénieur d'Apple Ruoming Pang plus de 200 millions de dollars sur plusieurs années pour rejoindre son effort de superintelligence - plus du double des 74,6 millions de dollars gagnés par le PDG d'Apple, Tim Cook, l'année dernière.

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Au moment de la rédaction de cet article, l'action Meta était en hausse de plus de 19 % depuis le début de l'année. La capitalisation boursière de l'entreprise s'élève à 1 810 milliards de dollars, ce qui en fait la sixième plus grande entreprise mondiale en termes de capitalisation boursière.