Rachel Reeves en veut à votre héritage, mais ce « prédateur » représente une menace encore plus grande

Le chancelier prévoit d'imposer un impôt sur les successions (IHT) sur les fonds de pension non utilisés à partir de 2027, ce qui pourrait rapporter des milliards.

Et elle frappe également les agriculteurs et les entreprises familiales avec l'IHT , dans un geste cruel.

Elle pourrait revenir pour en demander davantage lors de son prochain budget, au milieu des rumeurs selon lesquelles elle réduirait les allocations de dons IHT .

Elle pourrait faire bien plus dans sa guerre contre la richesse, mais incroyablement, elle ne représente pas le plus grand danger.

Les héritages sont une bouée de sauvetage financière pour des millions de personnes, mais beaucoup risquent de passer à côté de leur héritage en raison de l’augmentation des soi-disant « mariages prédateurs ».

Ces relations, souvent entre des personnes plus jeunes et des partenaires plus âgés, privent les familles d’héritages qu’elles estiment leur revenir de droit.

Les militants et les avocats rapportent qu’ils voient de plus en plus de personnes âgées vulnérables contraintes de se marier avec des personnes qu’ils ne comprennent pas pleinement, par des chasseurs d’héritage sans scrupules.

Souvent, les enfants n’obtiennent rien en conséquence.

Le député travailliste Fabian Hamilton, qui a présenté un projet de loi d'initiative parlementaire en 2018 pour lutter contre cette menace, a déclaré que l'impact financier peut être énorme.

Des héritages entiers valant des centaines de milliers de livres peuvent être arrachés.

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Plus de 23 millions de Britanniques dépendent désormais d’un héritage, et plus d’un quart d’entre eux seront endettés sans héritage.

Beaucoup dépendent d’un legs pour améliorer leur qualité de vie, rembourser une carte de crédit, un prêt ou une dette hypothécaire , ou subvenir aux besoins de leurs enfants.

Certains verront cette perspective leur être arrachée par un partenaire prédateur. Beaucoup seront impuissants.

Nos lois successorales sont « archaïques », a déclaré Charlotte Simm, associée chez Hunters Solicitors. « De nombreux litiges testamentaires trouvent leur origine dans les lois de l'époque victorienne. »

Le problème fondamental est que lorsqu'une personne se marie, son testament existant est automatiquement révoqué. À moins qu'elle n'en rédige un nouveau, son nouveau conjoint risque d'hériter de tout, laissant ses enfants et les autres membres de la famille sans rien.

Le rapport de la Commission du droit sur la modernisation du droit des testaments, publié le mois dernier, a formulé plus de 30 recommandations pour l'Angleterre et le Pays de Galles.

L'une des mesures les plus urgentes, selon Siobhan Vegh, associée du cabinet Stowe Family Law, est d'abolir la règle selon laquelle le mariage annule un testament. « Il s'agit d'une faille que beaucoup de gens, y compris les victimes, ignorent tout simplement. »

Si une personne se marie mais ne met pas à jour son testament, tout pourrait légalement revenir au nouveau conjoint, a déclaré Vegh. « Les enfants et la famille issus d'une relation précédente pourraient se retrouver sans rien. »

Les partenaires violents contraignent régulièrement des personnes vulnérables à se marier pour hériter de leurs biens, a déclaré Vegh.

Mais même dans les deuxièmes ou troisièmes mariages, la confusion autour des droits successoraux peut entraîner de longues batailles judiciaires. « Toute directive préexistante prévoyant de léguer un héritage aux enfants ou à d'autres membres de la famille est nulle. »

Même le divorce ne remet pas tout à zéro, prévient Vegh. « Les testaments restent valables après la fin du mariage, mais l'ex-conjoint est traité comme s'il était décédé. »

Ils ne peuvent pas agir comme exécuteurs testamentaires ni hériter. « Si quelqu'un souhaite toujours léguer de l'argent à son ex, il doit réécrire son testament après le divorce. »

C'est la seule solution envisageable. Quiconque envisage de se marier doit mettre à jour son testament, qu'il s'agisse d'un premier mariage ou d'un mariage ultérieur, a déclaré Vegh. « Ce n'est peut-être pas romantique, mais c'est crucial. »

Les changements dans ce domaine sont notoirement lents, avec un écart de 200 ans entre le rapport initial de 1837 et l'examen d'aujourd'hui. En attendant, les familles restent vulnérables.

Vegh a averti : « Jusqu’à ce que la loi change, les gens doivent prendre des mesures proactives pour protéger leur héritage. »

Pendant qu’ils y sont, ils devraient également prendre des mesures pour se protéger contre Rachel Reeves .