Rencontrez Alexandr Wang, le jeune homme de 28 ans qui est passé du statut d'étudiant du MIT à celui de milliardaire : « Je voulais faire la différence »
Alexandr Wang quitte Scale AI, la startup qu'il a fondée en 2016 — qui a fait de lui le plus jeune milliardaire autodidacte au monde — pour rejoindre Meta.
Wang, 28 ans, a annoncé la nouvelle à ses employés dans une note publiée sur X jeudi. Meta investit 14,3 milliards de dollars dans Scale AI dans le cadre de cet accord, en échange d'une participation de 49 % dans la startup et de l'accès à de nouveaux talents, dont Wang. La valorisation de Scale AI a plus que doublé, passant de 14 à 29 milliards de dollars grâce à cet investissement.
« Des opportunités de cette ampleur ont souvent un prix », écrit Wang dans sa note. « Dans ce cas précis, ce prix, c'est mon départ. »
Alexandr Wang. Photographe : David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images
Wang rejoindra Meta à un poste de direction au sein d'une nouvelle division baptisée Superintelligence Lab. Il passera du poste de PDG de Scale à celui d'administrateur au sein de son conseil d'administration, selon le New York Times . Jason Droege, ancien fondateur et directeur de l'activité Uber Eats chez Uber, assurera l'intérim de Scale AI en tant que PDG.
Qui est Alexandr Wang ?Wang est né au Nouveau-Mexique en 1997 de parents immigrants chinois qui étaient tous deux employés comme physiciens pour l'US Air Force et l'armée.
« Mes parents étaient de brillants scientifiques de Los Alamos qui ont beaucoup contribué à l'avancement de leur domaine », a déclaré Wang lors d'une conférence TED en avril 2022. « Je voulais travailler sur un projet aussi important, voire plus important. C'est pourquoi j'ai décidé de devenir programmeur : je voulais faire bouger les choses. »
Enfant, Wang excellait en mathématiques et a commencé à participer à des concours nationaux de mathématiques et de codage en sixième, selon Forbes . Il joue du violon depuis l'âge de neuf ans et a appris le codage en autodidacte, selon Leader Biography .
Wang a fréquenté le lycée de Los Alamos et a obtenu son diplôme avec un an d'avance. Il a été admis au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et comptait poursuivre une licence en mathématiques et en informatique, selon sa page LinkedIn .
Qu'est-ce que Scale AI ?Cependant, avant de commencer au MIT, Wang a pris une année sabbatique entre le lycée et l'université, puis s'est installé dans la Silicon Valley et a décroché un poste d'ingénieur sur le site de questions-réponses Quora. C'est là que Wang a rencontré Lucy Guo , une conceptrice produit qui allait devenir sa cofondatrice de Scale AI.
L'idée de Scale AI est venue à Wang alors qu'il était encore étudiant au MIT, a-t-il raconté à El País . Il voulait identifier lequel de ses colocataires volait sa nourriture dans le réfrigérateur commun en installant une caméra sur le réfrigérateur et en développant une IA capable de traiter les images. Wang n'a jamais réussi à identifier qui volait sa nourriture, simplement à cause du volume considérable d'images vidéo, mais l'expérience lui a appris l'importance des données pour exploiter les connaissances de l'IA.
Il a lancé Scale AI avec Guo en 2016 à l'âge de 19 ans, l'été suivant sa première année au MIT, pour étiqueter et gérer les données que les entreprises utilisent pour former des modèles d'IA.
« Pour alimenter l'IA, il faut des données puissantes, ce qui était particulièrement difficile à obtenir à l'époque, en 2016, lorsque j'étais au MIT », a déclaré Wang lors du TED Talk.
L'équipe a été admise à la promotion d'été 2016 de Y Combinator , un accélérateur de startups qui a lancé des entreprises comme Airbnb et Dropbox. Wang est devenu PDG de Scale AI et Guo a dirigé les équipes opérationnelles et de conception de produits. Selon VNExpress , Wang a quitté le MIT cet été-là pour se consacrer à la startup. En 2018, Guo a quitté Scale AI en raison de divergences de vision avec Wang.
Wang est devenu milliardaire à 24 ans en 2021 grâce à la croissance de Scale et est désormais toujours le plus jeune milliardaire autodidacte du monde à 28 ans, avec une valeur nette de 3,6 milliards de dollars .
Scale AI collabore désormais avec des entreprises comme OpenAI, Meta et Microsoft, selon son site . Scale a généré environ 870 millions de dollars de chiffre d'affaires en 2024, selon Bloomberg .
Grâce à l'investissement dans Meta, l'entreprise prévoit désormais « d'accélérer l'innovation et de renforcer les partenariats stratégiques avec ses clients », selon un communiqué de presse . Scale distribuera également une partie de l'investissement aux actionnaires, le versement étant fonction de la part de chaque investisseur dans l'entreprise.
Alexandr Wang quitte Scale AI, la startup qu'il a fondée en 2016 — qui a fait de lui le plus jeune milliardaire autodidacte au monde — pour rejoindre Meta.
Wang, 28 ans, a annoncé la nouvelle à ses employés dans une note publiée sur X jeudi. Meta investit 14,3 milliards de dollars dans Scale AI dans le cadre de cet accord, en échange d'une participation de 49 % dans la startup et de l'accès à de nouveaux talents, dont Wang. La valorisation de Scale AI a plus que doublé, passant de 14 à 29 milliards de dollars grâce à cet investissement.
« Des opportunités de cette ampleur ont souvent un prix », écrit Wang dans sa note. « Dans ce cas précis, ce prix, c'est mon départ. »
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