Révélé : Comment des millions de retraités ordinaires sont désormais confrontés à un raid fiscal furtif sur les retraites de l'État - même s'ils n'ont pas d'autres revenus

Tous ceux qui perçoivent une pension complète de l’État seront obligés de payer l’impôt sur le revenu dès l’année prochaine – même s’ils n’ont pas d’autres revenus, révèle le Mail on Sunday.

Un ancien ministre a averti que le raid sur certains des retraités les plus pauvres qui n'ont jamais eu à remplir de déclaration d'impôts auparavant serait un « cauchemar administratif ».

Cela signifie que des millions de personnes qui n’ont aucun autre moyen de financer leur retraite risquent d’être entraînées dans le filet de l’impôt.

Cette perspective alarmante survient parce que l’abattement personnel – le niveau à partir duquel le revenu devient imposable – est bloqué à 12 570 £ au moins jusqu’en 2028.

Mais la pension de retraite de l'État, qui verse à 12,9 millions d'hommes et de femmes de plus de 66 ans jusqu'à 11 973 £ par an, est en passe de dépasser cette limite avant cette date en raison d'une croissance des salaires plus élevée que prévu, en particulier dans le secteur public.

Dans le cadre du système à triple verrouillage, la pension d’État augmente en fonction du taux d’ inflation , de la croissance annuelle des revenus ou de 2,5 %, selon le taux le plus élevé.

Mais si les revenus moyens continuent de croître à leur rythme actuel de 5,2 %, la pension de retraite de l'État dépassera l'année prochaine le seuil de l'impôt sur le revenu pour la première fois depuis son introduction il y a plus d'un siècle.

Cela obligerait les retraités qui dépendent entièrement de la pension de retraite de l'État à payer le taux d'imposition de base de 20 % sur tout montant dépassant le plafond de l'abattement personnel. Le chiffre exact sera confirmé plus tard dans l'année. Les plus durement touchés seront ceux qui ont pris leur retraite après 2016 et qui ont cotisé pendant 35 ans à la sécurité sociale.

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L'ancienne ministre des Retraites, la baronne Altmann, a déclaré : « De nombreuses personnes âgées n'ont jamais rempli de déclaration de revenus ni payé d'impôts elles-mêmes. Elles ne savent pas comment faire et risquent de rencontrer des difficultés pour joindre les services d'assistance téléphonique, qui risquent d'être débordés. »

« C'est un véritable cauchemar administratif potentiel pour de nombreux retraités âgés, ainsi que pour le HM Revenue & Customs. »

Près de 9 millions de retraités paieront des impôts sur leurs revenus de retraite cette année, selon le HMRC, contre seulement 1,85 million il y a dix ans.

C'est le résultat d'un raid fiscal furtif et punitif qui a commencé

sous le gouvernement précédent, les allocations personnelles ont été gelées pendant six ans jusqu'en 2028, une mesure qui a rapporté bien plus d'argent au Trésor que prévu.

La chancelière Rachel Reeves envisage une prolongation du gel pour combler un déficit estimé à 30 milliards de livres sterling dans les finances publiques.

Selon l'influent groupe de réflexion Institute for Fiscal Studies (IFS), elle pourrait lever jusqu'à 10 milliards de livres sterling par an d'ici 2030 si les tranches d'abattement personnel existantes étaient maintenues pendant deux années supplémentaires. Il s'agit de l'une des plus importantes options de hausse d'impôts qui restent à la chancelière, après qu'elle a juré de respecter les engagements du programme travailliste, qui incluent notamment la non-augmentation de l'impôt sur le revenu, des cotisations sociales des salariés, de la TVA et de l'impôt sur les sociétés.

Le gouvernement a également promis de maintenir le triple verrouillage des retraites au cours de cette législature, bien que le ministre des retraites Torsten Bell ait déjà appelé à son remplacement lorsqu'il dirigeait le groupe de réflexion Resolution Foundation.

L’IFS exhorte également les ministres à abandonner la garantie.

L’étude a également révélé que la moitié des salariés à revenus moyens et élevés bénéficiant de régimes d’entreprise n’étaient pas en voie d’éviter une forte baisse de leur niveau de vie après avoir cessé de travailler.

Malgré ce manque d'épargne retraite, Reeves (photo) pourrait encore piller les caisses de retraite pour équilibrer les comptes après avoir déclaré qu'il y aurait « un coût » au revirement du gouvernement de la semaine dernière sur les réformes de l'aide sociale qui étaient censées faire économiser 5 milliards de livres au contribuable.

Une option consiste à réduire le montant de l'épargne-retraite forfaitaire qui peut être retiré en franchise d'impôt de 268 000 £ à 100 000 £, ce qui permettrait d'économiser 2 milliards de £ par an, selon l'IFS.

Mme Reeves pourrait également cibler les fonds de pension privés en portant l'allègement fiscal applicable à 30 %. Les contribuables au taux de base bénéficient d'un allègement de 20 % sur leurs cotisations de retraite, tandis que les contribuables au taux supérieur bénéficient d'un allègement de 40 %. Elle pourrait également rétablir le plafond de 1 073 000 £ de l'abattement à vie pour les retraites, suggéré par la vice-première ministre Angela Rayner dans une note ayant fuité.

Une telle mesure risquerait de provoquer un nouveau conflit avec les médecins du NHS qui ont menacé de démissionner en masse si le plafond était réintroduit.