Trump a demandé aux législateurs républicains s'il devait licencier le président de la Fed, Jerome Powell.
Washington — Le président Trump a demandé mardi à un groupe de républicains de la Chambre des représentants s'il devait limoger le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell , et les personnes présentes ont exprimé leur accord. Plusieurs sources ont indiqué que M. Trump avait indiqué qu'il le ferait.
M. Trump a confirmé mercredi aux journalistes dans le Bureau ovale qu'il avait parlé aux législateurs de l'éviction de Powell.
« Je leur ai parlé de l'idée de le licencier. Je leur ai demandé : "Qu'en pensez-vous ?" Presque tous m'ont dit que je devrais le faire. Mais je suis plus conservateur qu'eux », a-t-il déclaré.
Des sources ont déclaré à CBS News que M. Trump avait fait ces commentaires aux membres républicains de la Chambre dans le bureau ovale mardi soir, après avoir bloqué un vote de procédure qui aurait fait avancer la législation sur les crypto-monnaies à la Chambre favorisée par M. Trump .
L'idée qu'un président destitue un président de la Fed n'a pas encore été prouvée juridiquement : la loi fédérale stipule que le président ne peut être révoqué que « pour motif valable ». Cette mesure pourrait avoir de graves conséquences négatives sur les marchés financiers.
Interrogé mercredi sur sa volonté de voir Powell faire l'objet d'une enquête pour fraude liée à la rénovation du siège de la Fed, M. Trump a répondu : « Je pense qu'il fait déjà l'objet d'une enquête. Il a dépensé bien plus d'argent que prévu pour la reconstruction. »
« Je pense qu'il a des problèmes », a déclaré M. Trump, ajoutant que « de nombreuses personnes » briguent le poste de président.
Russ Vought, directeur du Bureau du budget et de la gestion, a adressé la semaine dernière une lettre à Powell l'accusant d'un projet de rénovation de bureaux « ostentatoire » qui s'étend sur plusieurs années et qui pourrait être « contraire à la loi ». Lors de son témoignage devant le Sénat le mois dernier, Powell a qualifié certaines descriptions du projet de rénovation de « trompeuses et inexactes ».
Des sources au sein de l'administration ont déclaré à CBS News que le président avait évoqué la possibilité d'un licenciement pour motif valable dans des remarques publiques et privées, mais que la Maison Blanche n'avait pas encore formellement établi de prédicat juridique.
L'administration Trump a tenté d'accroître la pression sur Powell, certains responsables de l'administration accusant publiquement la Fed d'avoir mal géré un projet de plusieurs milliards de dollars visant à rénover son siège à Washington - une accusation que Powell a rejetée .
Pendant des décennies, les dirigeants de la Réserve fédérale ont fonctionné avec un degré élevé d’indépendance par rapport au reste du gouvernement, ce qui leur a permis de prendre des décisions sur la politique monétaire du pays avec peu d’intervention des politiciens.
La représentante de Floride Anna Paulina Luna, l'une des républicaines qui ont voté contre l'avancement de la législation sur les cryptomonnaies, a écrit dans un message sur X mardi soir : « J'entends que Jerome Powell se fait virer ! De source très sérieuse. »
Dans un message ultérieur, elle a écrit : « Je suis sûre à 99 % que le licenciement est imminent. »
Plusieurs parlementaires présents à la réunion ovale ont refusé de commenter, affirmant que la discussion était privée. Les porte-parole de la Maison Blanche n'ont pas immédiatement fait de commentaires.
Certains membres de la commission des services financiers de la Chambre des représentants prévoyaient de rencontrer Powell mercredi soir, ont indiqué des sources à CBS News. Certains membres souhaitent renforcer l'indépendance de son rôle, a précisé l'une d'elles.
Mais un porte-parole du président de la commission, le représentant French Hill, a déclaré que la réunion avait été annulée en raison de l'incertitude entourant le calendrier des votes à la Chambre. M. Hill a précisé que la réunion avait été programmée il y a plusieurs mois pour présenter les nouveaux membres de la commission à M. Trump.
L'insatisfaction de M. Trump à l'égard de Powell et son opinion selon laquelle la Réserve fédérale n'agit pas assez vite pour baisser les taux d'intérêt ont été un sujet de discussion fréquent pour le président ces dernières semaines. M. Trump a surnommé Powell – qui a été nommé président de la Fed par lui-même – « M. Trop tard ».
« Je le trouve horrible », a déclaré M. Trump aux journalistes mardi. « On lui parle comme à un… rien. C'est comme parler à une chaise. Aucune personnalité. »
« Je pense que c'est un vrai fainéant. Mais je ne l'ai pas vu comme quelqu'un qui avait besoin d'un palais pour vivre », a-t-il déclaré, en faisant référence à la rénovation du bâtiment.
Le mois dernier, M. Trump a insisté sur le fait qu'il ne forcerait pas Powell à démissionner, bien qu'il ait appelé Powell à démissionner avant la fin de son mandat de président en mai 2026.
« Les fausses nouvelles disent : "Oh, si vous le viriez, ce serait vraiment terrible." Je ne sais pas pourquoi ce serait si terrible, mais je ne vais pas le virer », a déclaré le président le 12 juin.
M. Trump a vivement critiqué la Fed pour avoir laissé ses taux d'intérêt inchangés jusqu'à présent cette année, après les avoir abaissés l'an dernier. De nouvelles baisses de taux pourraient stimuler la croissance économique et permettre aux Américains d'emprunter plus facilement, mais au risque de provoquer une flambée de l'inflation.
Les taux d'intérêt restent proches de leur plus haut niveau depuis deux décennies, après les hausses de taux de la Fed en 2022 et 2023. L'inflation a considérablement baissé depuis, mais reste supérieure à l'objectif de 2 % par an de la Fed, et Powell a indiqué qu'il prévoyait d'agir avec prudence. Il a également déclaré que la Fed craignait que les droits de douane de M. Trump n'aggravent l'inflation.
M. Trump a affirmé que l'inflation était déjà suffisamment basse pour commencer à baisser les taux. Il a critiqué Powell de manière de plus en plus virulente, le qualifiant de « crétin complet » et d'« abruti » dans un message publié sur Truth Social le mois dernier.
Powell a été initialement choisi comme président de la Fed par M. Trump lors de sa première administration, et l'ancien président Joe Biden l'a nommé pour un deuxième mandat de quatre ans en 2022.
Un licenciement déclencherait immédiatement une action en justice. La Cour suprême des États-Unis a récemment indiqué qu'elle ne considérait pas M. Trump comme habilité à le faire. En mai, les juges ont statué que M. Trump pouvait licencier des membres d'agences fédérales indépendantes, dont le Conseil national des relations du travail (National Labor Relations Board), mais ont précisé que leur décision ne s'appliquait pas nécessairement à la Réserve fédérale, car il s'agit d'une « entité quasi privée à la structure unique ».
Ed O'Keefe a contribué à ce rapport.
Jennifer Jacobs est une journaliste senior de la Maison Blanche chez CBS News.
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