Trump nie son intention de licencier Powell : « C'est très improbable »

Quelques heures après que le président Donald Trump a déclaré devant une salle pleine de législateurs républicains qu'il allait licencier le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell , il a nié tout projet de le faire.

« Nous n'envisageons pas de le faire », a-t-il déclaré mercredi à la Maison Blanche. « Je n'exclus rien », a-t-il ajouté, « mais je pense que c'est hautement improbable, à moins qu'il ne soit contraint de partir pour fraude. »

Lors d'une réunion mardi soir dans le Bureau ovale, Trump avait demandé à un groupe de républicains de la Chambre s'ils pensaient qu'il devrait limoger Powell. Après avoir reçu le soutien nécessaire, le président a déclaré qu'il donnerait suite à cette décision, selon un haut responsable de la Maison Blanche.

« Le président a demandé aux parlementaires ce qu'ils pensaient du limogeage du président de la Fed. Ils ont exprimé leur approbation. Le président a indiqué qu'il le ferait probablement bientôt », a déclaré le responsable, qui a requis l'anonymat pour s'exprimer en toute franchise sur le sujet.

Les membres avaient été invités à la Maison Blanche pour discuter des projets de loi sur la réglementation des cryptomonnaies qui étaient bloqués à la Chambre.

Par ailleurs, le New York Times a rapporté que Trump était allé jusqu'à rédiger une lettre pour le licenciement de Powell, et qu'il l'avait montrée aux législateurs lors de la réunion sur la cryptographie.

Un responsable de la Fed a refusé de commenter ce qui s'est passé lors de la réunion dans le bureau ovale.

Mais Powell a déclaré à plusieurs reprises que son licenciement n'était « pas autorisé par la loi ».

Aucun président n’a jamais tenté de limoger le plus haut dirigeant de la banque centrale du pays, même si d’autres ont critiqué les anciens présidents de la Fed.

Les marchés ont baissé suite aux premiers rapports selon lesquels Trump prévoyait de limoger Powell, mais se sont redressés après que Trump a nié ce que la Maison Blanche disait aux journalistes.

Des personnalités clés de la Maison-Blanche de Trump ont lancé une attaque multiforme contre Powell afin de pousser la banque centrale à abaisser son taux directeur. Plus récemment, elles ont fustigé Powell au sujet des rénovations du siège de la Fed à Washington, laissant soupçonner que Trump pourrait tenter de destituer le président de la Fed pour motif valable.

Une récente décision de la Cour suprême a indiqué que le président n’a pas le pouvoir de révoquer les responsables de la Fed à sa guise.

Trump a suggéré que la « cause » pourrait poser problème à Powell, notamment concernant la rénovation du siège de la Fed, d'un coût de 2,5 milliards de dollars. Ce projet a été confronté à des dépassements de budget, et Powell a demandé à l'inspecteur général de la Fed de procéder à un réexamen.

« La fraude est possible… Il pourrait donc y avoir un lien », a déclaré Trump. « Mais je pense qu'il ne fait pas du bon travail. Sa tâche est très facile. Vous savez ce qu'il doit faire ? Baisser les taux d'intérêt. »

Dans une interview accordée mercredi à CNBC, le représentant French Hill, président de la commission des services financiers de la Chambre des représentants, a répété qu'il ne voyait pas Trump limoger Powell. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a également déclaré mardi à Bloomberg News qu'il ne s'attendait pas à ce que Trump agisse dans ce sens.

Cependant, la représentante Anna Paulina Luna, une républicaine de Floride qui s'est jointe mardi à d'autres membres du parti pour bloquer l'initiative cryptographique, a déclaré sur le site de médias sociaux X qu'une action contre Powell était à venir.

« J'ai entendu dire que Jerome Powell allait être licencié ! De source très sérieuse », a-t-elle écrit, ajoutant plus tard : « Je suis sûre à 99 % que le licenciement est imminent. »

Trump a nommé Powell à la présidence en novembre 2018 pour succéder à Janet Yellen, qui est devenue secrétaire au Trésor sous le président de l'époque, Joe Biden.

Le Sénat a confirmé Powell en février suivant, mais il a été l'objet de fréquentes critiques de la part de Trump, tant pendant le premier mandat du président que pendant son second.

La Fed, sous la direction de Powell, a maintenu les taux d'intérêt stables après les avoir abaissés fin 2024. Trump a accusé Powell d'être motivé par des raisons politiques et de n'avoir abaissé ses taux en 2024 que pour améliorer les perspectives de la candidate démocrate Kamala Harris.

« Cela vaut également pour son conseil d’administration, car son conseil ne fait pas le travail comme il le devrait », a déclaré Trump mercredi.

Trump a nommé non seulement Powell mais aussi les gouverneurs Michelle Bowman, qui est désormais vice-présidente de la supervision bancaire, et Christopher Waller.

Au cours des dernières semaines, les deux pays ont indiqué leur volonté de commencer à réduire leurs taux dès la réunion de fin juillet du Comité fédéral de l'open market, mais pas au rythme suggéré par Trump.

Le président a indiqué qu'il souhaiterait que la Fed réduise jusqu'à 3 points de pourcentage le taux d'emprunt au jour le jour de la banque centrale, qui est actuellement ciblé entre 4,25 % et 4,5 %.