Un « grand et beau projet de loi » met fin aux allégements fiscaux pour les véhicules électriques. Voici ce qu'il faut savoir.

Le projet de loi massif de réduction des impôts et des dépenses adopté jeudi par le Congrès met fin aux incitations fiscales fédérales pour les véhicules électriques.

Les acheteurs ont jusqu'au 30 septembre pour bénéficier des crédits d'impôt fédéraux sur les véhicules électriques avant leur expiration. Cependant, les experts affirment qu'il existe encore de solides arguments financiers pour envisager l'achat de ces véhicules, même sans ces incitations.

Avant l'adoption du projet de loi, les véhicules électriques neufs bénéficiaient d'un crédit d'impôt fédéral de 7 500 $, et les véhicules électriques d'occasion d'un crédit pouvant atteindre 4 000 $. Ces mesures incitatives visaient initialement à rendre ces véhicules plus abordables.

Selon les dernières données de Kelley Blue Book, le prix d'achat moyen d'un véhicule électrique neuf aux États-Unis est supérieur d'environ 9 000 $ à celui d'une voiture à essence neuve. Les véhicules électriques d'occasion coûtent en moyenne 2 000 $ de plus que les voitures à essence comparables.

Ces crédits, associés à d'autres incitations dans de nombreux États, ont contribué à combler cet écart de prix. Sans eux, Ingrid Malmgren, directrice principale des politiques de l'association à but non lucratif Plug In America, a déclaré que ces crédits deviendraient inabordables pour de nombreux Américains à revenus faibles et moyens.

« C’est vraiment décevant parce que… c’est tout simplement un excellent moyen de réduire le fardeau des coûts énergétiques du transport », a déclaré Malmgren.

Le coût initial d'un véhicule électrique peut être plus élevé, mais pour ceux qui peuvent se permettre de prendre en compte les économies de carburant et d'entretien tout au long de la vie, Malmgren a déclaré que le VE est toujours une bonne décision financière et environnementale dans chaque État.

En effet, les véhicules électriques ne sont peut-être pas moins chers à l'achat, mais ils le sont à la conduite. Malmgren a déclaré que même sans les crédits d'impôt fédéraux, un propriétaire de véhicule électrique serait quand même gagnant.

« Vous finirez rapidement par payer moins cher qu'une voiture à essence, car elle coûte beaucoup moins cher en carburant et ne nécessite presque aucun entretien », a déclaré Malmgren.

Malmgren a expliqué que le moment où les économies de carburant et d'entretien réalisées par un conducteur de véhicule électrique compensent le prix initial plus élevé varie. Cela dépend du type de véhicule, de sa fréquence d'utilisation, ainsi que du coût de l'essence et de l'électricité dans la région. Elle a ajouté que les propriétaires de véhicules électriques paient moins cher en entretien, car ils comportent généralement moins de pièces mobiles et nécessitent des révisions moins fréquentes. De nombreux calculateurs en ligne permettent de déterminer précisément ce moment en fonction de certains de ces critères.

Une étude de 2020 publiée dans la revue universitaire Joule a révélé qu'un véhicule électrique moyen aux États-Unis, chargé avec un mélange typique de chargeurs publics et privés, permet au conducteur d'économiser 7 700 $ en frais de carburant sur une durée de vie de 15 ans, par rapport au remplissage d'une voiture avec de l'essence.

Les économies varient selon les États. L'étude a révélé qu'une personne rechargeant sa voiture à domicile en heures creuses, considérée comme le scénario le plus optimiste, pourrait économiser plus de 14 000 dollars sur 15 ans dans l'État de Washington, où l'électricité est relativement abordable. L'étude a également indiqué qu'un conducteur de véhicule électrique, quel que soit l'État, adoptant un comportement de conduite et de recharge normal, économiserait sur ses frais de carburant. L'étude ne tenait pas compte du prix d'achat du véhicule, de son coût d'entretien ni des crédits d'impôt associés.

La fabrication d'un véhicule électrique est généralement plus polluante que celle d'un véhicule à essence traditionnel. Cependant, les experts affirment que conduire un véhicule électrique à long terme reste moins polluant qu'une voiture à essence.

Une fois qu'ils ont tous deux parcouru environ 15 000 miles (24 000 km) - un peu plus que ce que l'Américain moyen conduit en un an - la pollution totale qui a été impliquée dans la fabrication et la conduite de chaque type de voiture s'est égalisée, a déclaré Peter Slowik, responsable des véhicules de tourisme aux États-Unis pour le Conseil international pour les transports propres.

Chaque kilomètre parcouru ensuite creuse l'écart entre la voiture électrique, plus propre, et la voiture à essence, plus polluante. Selon le ministère américain de l'Énergie, en fin de vie, les émissions d'un véhicule électrique moyen représentent environ la moitié de celles d'une voiture à essence moyenne.

Donc, à moins que vous n’achetiez une nouvelle voiture chaque année, le véhicule électrique est le choix le plus propre, a-t-il déclaré.

« C'est une évidence », a déclaré Slowik. « Les véhicules électriques sont déjà intrinsèquement beaucoup plus efficaces. »

Une analyse réalisée en 2023 par Yale Climate Connections a révélé que les véhicules électriques sont responsables de moins de pollution au dioxyde de carbone, même dans les zones où l'électricité utilisée pour les recharger provient du charbon. Selon cette analyse, un véhicule électrique en Virginie-Occidentale, l'un des États les plus dépendants du charbon, pollue encore 31 % de moins qu'une voiture à essence équivalente.

Slowik explique que cela s'explique par le fait que les voitures électriques convertissent mieux l'énergie en mouvement. Par exemple, les véhicules électriques les plus populaires aux États-Unis, les Tesla Model Y et Tesla Model 3, peuvent parcourir plus de 161 km avec une énergie équivalente à celle fournie par un gallon d'essence.

« Si vous comparez cela à un véhicule à essence de 25 mpg, c'est déjà quatre à cinq fois plus efficace », a déclaré Slowik.