À gagner ! Les quarts de finale de Sam Maguire de ce week-end sont évalués.

MAINTENANT QUE NOUS SOMMES EN HUIT DERNIERS, UN WEEK-END DE FOOTBALL À COURT-COURT ATTEND À CROKE PARK AVEC TOUS LES CANDIDATS DE SAM MAGUIRE EN ATTENTE.

Ici, nous exécutons la règle sur les jeux.

Donegal contre Monaghan

Samedi, 16h

À l'époque où ce championnat chantait encore le falsetto, ces deux équipes se sont rencontrées à Clones. À l'époque, Donegal était frais et avait été devancé de deux points par Monaghan.

Ils ont disputé six matchs depuis et, même si la victoire contre Louth a été obtenue de manière automatique, il est difficile d'échapper au sentiment que Louth a clairement atterri avec une préparation catastrophique. Même les plaisanteries légères de Ger Brennan après le match concernant le bus passant par Benbulben pour une excursion touristique témoignaient d'un joueur qui avait rempli toutes ses conditions pour l'année.

Donegal est-il fatigué ? Ils sont vraiment grincheux. Le comportement et le manque de sang-froid du manager Jim McGuinness ont valu à Eamonn Fitzmaurice le surnom de « rat ».

Peut-être que tout cela a une utilité. Mais à la longue, cette histoire de Mourinho et de pack jaune finit par s'épuiser. Voir Duff, Damien pour plus de détails.

Ce qui est plus inquiétant, c'est l'état de santé de Michael Murphy. Plusieurs de ses provocations, disons-le, sérieuses , étaient restées impunies cette année jusqu'à ce qu'il écope d'un carton jaune pour une provocation trop forte contre Louth.

Les arbitres sont-ils désormais en état d'alerte maximale ? Et sachant que Murphy était censé n'être qu'un simple ornement dans l'équipe de Donegal en 2025, il est curieux qu'il ait joué un rôle aussi central. Il l'a brillamment joué. C'est un joueur exceptionnel. Mais Croke Park sera le test le plus exigeant pour les jambes jusqu'à présent.

Michael Murphy. James Crombie / INPHO James Crombie / INPHO / INPHO

Monaghan, qui a eu cinq semaines de repos après sa défaite en Ulster contre Donegal, avant de passer par Louth, Clare et Down sans aucune blessure à signaler, se sentira bien.

Pour battre Donegal, il faut des frappeurs de ligne, et ils en ont avec Stephen O'Hanlon et Micheál Bannigan, tandis que Jack McCarron a pris la responsabilité d'une attaque sans Mansy, Monaghan ayant inscrit 53 paniers à deux points depuis le début de la saison. Cela pourrait être explosif.

Verdict : Monaghan

Dublin contre Tyrone

Samedi, 18h15

Ce qui a uni ces deux joueurs au cours des deux dernières années, c'est une incohérence d'un match à l'autre et même au sein d'un même match.

Il s'agit avant tout de présenter une image de l'une ou l'autre équipe, et Tyrone peut se consoler en se disant qu'ils n'étaient qu'à un point d'Armagh en demi-finale de l'Ulster, et ils sont allés jusqu'à Ballybofey et ont fait le travail.

Cependant, leur performance désastreuse contre Mayo la semaine suivant cette victoire contre Donegal montre les niveaux fluctuants d'énergie et d'émotion dans le système actuel.

Sans Brian Kennedy, ils ont vraiment peiné lors de leur propre match contre Mayo et étaient ravis de le retrouver pour la victoire contre Cavan. L'équipe est cependant déséquilibrée avec la ligne d'attaque composée exclusivement de Trillick, composée de Seanie O'Donnell, Matthew Donnelly et Ciaran Daly, qui a subi une lourde opération en cours de match. Le retour de Conor Meyler est toutefois un atout majeur.

Brian Kennedy. Ryan Byrne / INPHO Ryan Byrne / INPHO / INPHO

La défaite contre Meath a contraint Dessie Farrell à exiger davantage de leadership de la part de ses joueurs les plus coriaces. Peader ÓCofaigh-Byrne et Theo Clancy ont réagi. Ciaran Kilkenny ressemble à un Michael Jordan en fin de carrière qui prend les choses personnellement, et ils ont récemment accueilli des joueurs comme Paddy Small et Eoin Murchan.

Le fiasco contre Armagh est réglé. Ils sont de retour dans la grande maison pour ce qu'ils espèrent être trois matchs supplémentaires. Attention à eux.

Verdict : Dublin

Meath contre Galway

Dimanche, 13h45

Les deux équipes qui se sont le mieux adaptées aux nouvelles règles s'affrontent.

La victoire de Meath contre Dublin en Leinster a forcé une rapide refonte de son image d'équipe après une première saison décevante en championnat. La défaite en finale provinciale contre Louth a été le seul bémol, après une superbe phase de groupes.

Avec 48 paniers à deux points cette saison, ils peuvent compter sur de nombreux joueurs sur le point de devenir des stars, comme l'athlétique Ciaran Caulfield, leur jeune capitaine Eoghan Frayne, et les excellents buteurs Ruairí Kinsella et Jordan Morris. Il est regrettable que Ronan Jones, Jack Flynn et James Conlon, élu Homme du match lors de la victoire contre Dublin, soient actuellement blessés.

Le directeur de Meath, Robbie Brennan. Tom O'Hanlon / INPHO Tom O'Hanlon / INPHO / INPHO

Mais à part tout cela, pouvez-vous imaginer une équipe qui a battu Dublin et Kerry en championnat de football être cotée à 13/5 pour prendre le dessus sur Galway ?

Les grands survivants de Pádraig Joyce continuent sur leur lancée. Certains joueurs sont en pleine forme, comme Cillian McDaid. Matthew Thompson a été un brillant renfort et le retour de Peter Cooke les a sauvés d'un échec total contre Down à Newry.

Tout dépend de l'état de l'épaule de Shane Walsh après un coup d'un adversaire de Down.

Verdict : Galway

Armagh contre Kerry

Dimanche, 16h

L'appel de David Clifford aux fans de Kerry pour qu'ils soutiennent cette équipe était opportun, car ils affrontent probablement le comté le plus véhémentement soutenu de la compétition.

Nous savons ce que nous avons avec Armagh ; une équipe qui joue avec l'argent de la maison à ce stade, après avoir fait appel à un Sam Maguire improbable l'an dernier. Ils ont l'assurance d'être champions, mais ils ne comptent pas sur l'équipe qui les a menés jusqu'ici ; ils se sont réjouis de l'émergence de joueurs comme Darragh McMullan et Callum O'Neill, tandis que d'autres, comme Jarly Óg Burns, ont fait preuve d'une détermination démente après avoir été titulaires.

La défaite contre Galway lors du dernier tour de la phase de groupes était la première fois qu'ils étaient battus dans le temps réglementaire d'un championnat de football depuis le 24 avril 2022. Mais soyons réalistes, il y avait peu en jeu.

Kerry n'est pas connu pour dissimuler la longueur de son infirmerie, mais la situation est loin d'être rose, avec l'absence de Mike Breen, Paul Geaney et Tony Brosnan. Cela dit, Sean O'Shea, Diarmuid O'Connor et Paudie Clifford étaient de retour lors de leur première sortie contre Cavan.

Jack O'Connor va tout simplement adorer la place que son équipe semble occuper dans l'imaginaire du public.

Jack O'Connor. James Lawlor / INPHO James Lawlor / INPHO / INPHO

Toute équipe affrontant Kerry commence ses préparatifs avec une seule question : qui marquera David Clifford ? Malheureusement pour Armagh, ils sont en sous-effectif, Aaron McKay et Barry McCambridge étant hors-jeu.

Des décisions, et en effet, des décisions.

Verdict : Kerry