Football universitaire 2025 : cotes, pronostics et meilleurs paris pour le championnat national

La saison de football universitaire 2025 sera là avant que vous puissiez dire Arch Manning, et la bataille de cette année pour soulever le trophée du championnat national des éliminatoires de football universitaire de 3 pieds de haut s'annonce comme une affaire très ouverte.

Aucune équipe n'aborde la saison en grand favori, selon les bookmakers . Le champion national en titre, Ohio State, et le Texas, demi-finaliste du CFP, sont co-favoris, selon BetMGM et FanDuel , qui les classent respectivement à +500 et +600. De son côté, DraftKings place les Buckeyes (+500) légèrement favoris devant les Longhorns (+550) et la Géorgie (+650). Caesars voit la course au titre de la même manière, avec Ohio State (+500) juste devant le Texas (+525) et les Bulldogs (+675).

Mais les Buckeyes, les Longhorns et les Bulldogs, qui ont totalisé 39 joueurs sélectionnés lors de la draft NFL d'avril, ont d'importants postes vacants à combler. Ces trois équipes auront un nouveau quarterback titulaire et devront remplacer la majeure partie de leur ligne offensive ainsi que des stars en défense. Aucune d'elles n'est donc assurée de remporter le titre national.

Les cotes du championnat national offrent toutefois une certaine valeur pour les équipes plus bas du classement. En voici cinq :

1. Clemson (+1600 chez DraftKings et BetMGM)

Si vous comptez investir votre argent pendant plus de sept mois pour parier sur le futur champion national, inutile de miser à découvert sur l'un des favoris comme Ohio State, Texas ou Georgia. Vous obtiendrez probablement un meilleur prix sur ces équipes au cours de la saison suivant une défaite. C'est plutôt le moment de rechercher la valeur, et aucune équipe n'en offre autant que Clemson.

Les Tigers regorgent de talents de haut niveau, avec jusqu'à six choix possibles au premier tour de la NFL en 2026, issus de l'équipe championne de l'ACC la saison dernière, qui a terminé la saison avec un bilan de 10 victoires et 4 défaites et a battu le Texas en quarts de finale du CFP à Austin. Le quarterback Cade Klubnik entame sa troisième saison comme titulaire, un outsider potentiel pour le trophée Heisman, après s'être classé troisième du pays pour les touchdowns à la passe (36) en 2024 et avoir compilé un bilan de 19 victoires et 9 défaites en carrière. Il disposera sans doute du meilleur corps de receveurs du football universitaire, mené par Antonio Williams.

Tom Allen prend les rênes de la coordination défensive après avoir aidé Penn State à terminer septième la saison dernière en défense totale (294,8) et huitième en défense offensive (16,5). Il hérite d'une équipe talentueuse aux trois niveaux, dont le menaçant centre Peter Woods (1,90 m et 140 kg).

Plus important encore, le calendrier est taillé sur mesure pour assurer la victoire. L'adversaire le plus coriace de Clemson sera probablement LSU, mais ce match se jouera à Clemson lors du premier match de la saison. Dabo Swinney et ses coéquipiers évitent Miami en ACC et reçoivent SMU à domicile. Les Tigers terminent la saison en Caroline du Sud. Une place parmi les trois premiers des playoffs universitaires ne serait pas un obstacle pour ce groupe.

2. LSU (+2000 chez DraftKings et BetMGM)

L'adversaire de Clemson pour le premier match de la saison, LSU, mérite également d'être observé. Le quarterback Garrett Nussmeier, favori pour la première place du repêchage NFL de l'année prochaine, vient de terminer cinquième du pays en termes de yards à la passe (4 052). Il pourrait faire encore mieux cette année, pour sa deuxième saison en tant que titulaire.

Les Tigers ont également comblé les lacunes de leur effectif en intégrant une classe de 18 joueurs, classée première au classement des équipes de transfert de 247Sports . Cette classe comprend deux meneurs de jeu extérieurs pour Nussmeier : Nic Anderson (ancien d'Oklahoma) et Barion Brown (Kentucky). Ils rejoindront Aaron Anderson, meilleur receveur de l'équipe (61) et meilleur gain de yards (884) la saison dernière, pour former l'une des meilleures salles de receveurs du pays.

La défense devra progresser après avoir terminé 59e au classement des points marqués (24,3 points par match) la saison dernière. Mais c'est une nette amélioration par rapport à 2023 (28,0 points par match, 78e). Avec Blake Baker pour sa deuxième saison comme coordinateur défensif et le retour du linebacker Whit Weeks, meilleur plaqueur de la SEC la saison dernière, après sa grave blessure au Texas Bowl, tous les éléments sont réunis pour que la défense des Tigers soit meilleure à l'automne.

Comme toujours, le calendrier pourrait soit favoriser, soit freiner la cause de LSU. En plus de jouer à Clemson, les Tigers doivent également affronter la Floride, la Caroline du Sud, Texas A&M, l'Alabama et l'Oklahoma – mais seuls ces deux derniers sont à l'extérieur. Un bilan de 9 victoires et 3 défaites pourrait suffire à qualifier LSU pour les playoffs. Un parieur avisé pourrait envisager d'attendre que les Tigers perdent un match de saison régulière afin de garantir un meilleur résultat.

3. Penn State (+800 à FanDuel)

Parmi les principaux prétendants au titre national, aucun ne reprend autant de joueurs de l'équipe de la saison dernière que les Nittany Lions. Tandis que Penn State devra remplacer Abdul Carter, joueur défensif de l'année Big Ten et troisième choix au classement général, et Tyler Warren, l'ailier rapproché polyvalent, l'équipe récupère le quarterback Drew Allar, les meilleurs running backs Kaytron Allen et Nicholas Singleton, quatre des cinq titulaires de la ligne offensive et l'ailier défensif Dani Dennis-Sutton, entre autres.

Plus important encore, l'entraîneur James Franklin a comblé le manque le plus criant de son équipe au poste de receveur. Après que les receveurs des Nittany Lions n'ont pas réussi à attraper le moindre ballon lors de la défaite en demi-finale du CFP contre Notre Dame, l'équipe a recruté des receveurs d'impact, Kyron Hudson (ancien de l'USC), Devonte Ross (Troy) et Trebor Pena (Syracuse), via le portail des transferts.

La défense sera sous la direction d'un nouveau coordinateur en la personne de Jim Knowles, qui a dirigé l'unité de l'Ohio State la saison dernière lorsque les Buckeyes ont mené la nation à la fois au score (12,9) et à la défense totale (254,6) en route vers la victoire du championnat national.

Le calendrier est également favorable à Penn State. Les Nittany Lions n'affronteront pas le Michigan, et leurs deux matchs les plus difficiles, du moins sur le papier, seront contre l'Oregon (le 27 septembre à State College) et contre Ohio State le 1er novembre.

Penn State devrait entrer dans la confrontation contre les Ducks 3-0, et si vous pensez que les Nittany Lions gagneront ce concours, alors ce +750 sur Penn State pour remporter le titre national semble être le meilleur prix sur les Nittany Lions pendant un certain temps.

4. Oregon (+850 chez DraftKings)

Les Ducks ont été en course pour le titre national ces deux dernières saisons, et ils disposent de l'effectif pour y parvenir à nouveau malgré de lourdes pertes à des postes clés. L'Oregon affiche un bilan de 25 victoires pour 3 défaites ces deux dernières années, et les deux seules équipes à avoir battu les Ducks durant cette période ont soit joué pour le titre national (Washington en 2023), soit l'ont remporté (Ohio State la saison dernière).

Le quarterback Dante Moore remplace Dillion Gabriel. Ancienne recrue cinq étoiles, Moore possède les atouts physiques pour s'épanouir. L'attaque comptera également sur le receveur vedette Evan Stewart et le running back Makhi Hughes, qui a cumulé 1 401 yards à la course à Tulane la saison dernière (10e meilleur total de la FBS). La défense devra trouver des solutions à son effondrement de fin de saison (37 points contre Penn State et 41 contre Ohio State lors des deux derniers matchs), mais le talent ne manque pas de ce côté-là, comme l'a démontré la stratégie de l'entraîneur Dan Lanning en matière de recrutement et de transferts depuis son arrivée à Eugene.

Plus important encore, le calendrier est conçu pour une course au titre. Oregon n'affrontera ni Michigan ni Ohio State en Big Ten, et le match qui se démarque le plus est celui contre Penn State le 27 septembre. Mais même avec une défaite contre les Nittany Lions, tout porte à croire que les Ducks gagneront une place dans le tableau à 12 équipes en décembre.

5. Caroline du Sud (+5000 chez DraftKings)

Aucune équipe n'a sans doute été plus en forme que les Gamecocks pour terminer la saison dernière. Ils ont conclu la saison régulière avec six victoires consécutives – dont trois contre des équipes classées : Texas A&M, Missouri et Clemson – et ont failli se qualifier pour les playoffs. L'Illinois a mis fin au parcours de la Caroline du Sud au Citrus Bowl, mais l'entraîneur Shane Beamer et ses coéquipiers abordent la saison 2025 avec des objectifs ambitieux.

L'optimisme s'explique en grande partie par le retour de l'un des meilleurs quarterbacks du football universitaire, LaNorris Sellers. Ce génie de la course et de la passe, d'1,90 m et de 110 kg, a la capacité de porter une équipe si nécessaire. Il pourrait bien le devoir, car les Gamecocks doivent remplacer une grande partie de leur production de la saison dernière, notamment en défense, où Kyle Kennard, lauréat du prix Nagurski, et Nick Emmanwori, safety All-America, entre autres, sont absents.

Le calendrier est aussi gérable qu'un calendrier de la SEC peut l'être. La Caroline du Sud pourrait bien afficher un bilan de 5-0 avant son match du 11 octobre à LSU. Les Gamecocks affronteront également l'Alabama (à Columbia), Texas A&M et Clemson (à Columbia). Dix victoires assureront certainement la qualification de la Caroline du Sud pour les playoffs, et neuf pourraient suffire. Et si les Gamecocks y parviennent, personne ne voudra affronter les Sellers, une équipe unique.