James Franklin remet en question la « partialité » du comité de sélection du CFP, l'entraîneur de Penn State plaide pour une formule de type BCS

Le comité de sélection des éliminatoires de football universitaire a été scruté la saison dernière pour ses décisions concernant le bas du tableau, notamment l'inclusion de SMU et d'Indiana dans le groupe au détriment de plusieurs équipes candidates à la SEC. Ce n'était pas la première fois que le groupe était critiqué. Scott Stricklin, ancien membre du comité de sélection des éliminatoires de football universitaire, a déclaré le mois dernier que le modèle actuel n'était « pas idéal pour choisir une équipe en séries éliminatoires », et l'entraîneur de Penn State , James Franklin, s'est joint à lui pour s'interroger sur la pertinence d'une autre méthode.

Depuis la création du CFP en 2014, plusieurs versions d'un comité de 13 membres ont établi les tableaux d'après-saison, à l'instar du modèle de la NCAA pour les autres sports de championnat. Cette méthode a remplacé la formule BCS, qui déterminait auparavant les deux équipes participant au championnat national.

« C'est drôle, car je pense qu'il y a toutes ces plaintes concernant le BCS, mais ensuite, on en revient à cela, et je pense que cela revient à… Ma réponse est que le problème, c'est que tous les électeurs et tous ceux qui participent au processus – que l'on veuille être partial ou non – nous le sommes tous », a déclaré Franklin . « Je pense que, à bien des égards, on pourrait argumenter qu'une formule pourrait être meilleure. Mais nous n'avons pas apprécié cette formule. Nous avons donc opté pour cet autre système. »

Les controverses de l'ère BCS ont poussé les décideurs à mettre en place le CFP et à confier le processus de sélection à des personnalités éminentes possédant une connaissance approfondie du football universitaire . La sélection pour les playoffs est cependant loin d'être simple, car les équipes des différentes conférences disputent un nombre inégal de matchs de championnat et sont confrontées à des calendriers différents.

« Il y a beaucoup de défis », a déclaré Franklin. « Les habitants de la côte Est votent, et ils n'ont pas assez regardé les matchs de la côte Ouest à cette époque. Il y a tous ces classements différents. À mon avis, une formule est la plus judicieuse, car elle élimine les préjugés que nous avons tous. »

Le football universitaire a une longue tradition de couronnement de champions sans comité de sélection. Pendant des décennies, les sondages des médias et des entraîneurs ont attribué des titres nationaux aux équipes les mieux classées. La formule informatique BCS est apparue en 1998 et a été la norme pendant une décennie et demie.

« Je pense aussi qu'il existe peut-être un moyen de concilier les deux, et on pourrait soutenir qu'ils le font actuellement, car je pense que le comité utilise des formules pour y parvenir, ce qui me semble tout à fait logique », a déclaré Franklin. « Je pense qu'au final, il n'y aura pas de système parfait. »