La championne olympique et mondiale Camryn Rogers n'a plus rien à prouver, mais beaucoup à accomplir

Après avoir remporté un titre mondial et une médaille d'or olympique, la lanceuse de marteau Camryn Rogers n'a peut-être plus rien à prouver, mais elle dit qu'il lui reste encore beaucoup à accomplir.

La jeune femme de 26 ans originaire de Richmond, en Colombie-Britannique, ne veut pas seulement défendre ses titres, elle veut aussi contribuer à la croissance du sport lui-même.

« À chaque fois que j'entre dans le cercle, je veux montrer ce sur quoi j'ai travaillé et ce pour quoi je me suis entraînée », a déclaré Rogers depuis son domicile, près de son centre d'entraînement à Berkeley, en Californie. « J'ai l'impression d'avoir encore beaucoup à donner. Le sport m'a déjà tant apporté : il ne me doit rien, mais je lui dois tout. »

« Et à cause de cela, je veux pouvoir donner autant de moi-même à cette communauté et à elle que possible. »

Cette communauté grandit en grande partie grâce au succès de Rogers et de son compatriote canadien, champion olympique et champion du monde du lancer du marteau masculin, Ethan Katzberg. Leurs exploits ont accru la visibilité de ce sport au Canada et en font une option intéressante pour d'autres jeunes athlètes.

Si cette domination du lancer du marteau a semblé être un succès immédiat, elle a en réalité nécessité des années de travail. Rogers pratique le lancer du marteau depuis près de la moitié de sa vie, ayant commencé à l'utiliser à 13 ans, avant de s'entraîner avec l'entraîneur Mo Saatara à l'Université de Californie à Berkeley.

« Après avoir travaillé avec Saatara pendant huit ans, je me sens très chanceux de travailler avec quelqu'un qui me connaît si bien », a déclaré Rogers. « Il aime plaisanter en disant qu'il peut prédire l'évolution de mon cabinet en fonction de la façon dont je marche vers lui le matin. »

Rogers a annoncé son arrivée sur la scène internationale en remportant l'argent aux Championnats du monde en 2022. Elle a établi un nouveau record canadien avec un lancer de 78,62 mètres en mai 2023, quelques mois seulement avant de remporter l'or aux Mondiaux. Son succès fulgurant s'est poursuivi l'été dernier avec sa médaille d'or olympique à Paris.

« De telles choses ne se font pas du jour au lendemain. Il faut poser les fondations et les consolider pendant des années pour que le projet porte véritablement ses fruits. Je pense que tous ces efforts déployés pendant cette période atteignent aujourd'hui leur apogée », a déclaré Rogers. « Je sais que nous continuerons de croître et que d'autres nous suivront et s'appuieront sur ce que nous avons accompli, ce qui est enthousiasmant. »

Cette prochaine vague d’athlètes pourrait inclure ceux qui contactent Rogers sur les réseaux sociaux.

« Ce qui m'a vraiment touché, c'est que plusieurs personnes m'ont envoyé des messages directs sur Instagram : "On t'a vu concourir aux Mondiaux ou aux Jeux olympiques, on était très curieux, j'ai réussi à inscrire ma fille à l'athlétisme, et maintenant elle lance", a déclaré Rogers. « J'ai eu le cœur brisé. »

Le lancer du marteau a complètement changé ma vie. Et savoir qu'il a le potentiel d'avoir des effets similaires pour tant d'autres personnes dans notre pays, pour tant de jeunes enfants, et surtout pour les jeunes filles, me met les larmes aux yeux.

Les épreuves de terrain absentes des nouveaux circuits

Avec l'apparition de nouvelles ligues d'athlétisme, les épreuves de terrain ont été largement mises de côté. Le nouveau Grand Slam Track, avant son annulation cette semaine, ne proposait pas d'épreuves de terrain. Athlos, la ligue professionnelle d'athlétisme exclusivement féminine, a ajouté le saut en longueur à sa compétition 2025 cet automne, après avoir organisé l'édition 2024 sans épreuves de terrain.

Rogers est heureuse de voir les athlètes sur piste prospérer, mais elle déplore le manque de respect envers les épreuves sur le terrain et les occasions manquées qui en découlent.

« Lorsque vous permettez à plus de gens de le voir, de l'aimer et de s'y intéresser, vous donnez non seulement à ces personnes la chance de devenir de plus grands fans et de trouver un nouvel amour pour lui, mais vous donnez également aux athlètes de ces événements l'opportunité de s'y consacrer davantage.

« Je pense qu'il y a beaucoup de frustration. Mais cela vient d'un sentiment d'amour, car nous voyons à quel point notre événement est formidable et nous voulons que d'autres puissent le voir. »

Il reste sept compétitions à Rogers avant les Championnats du monde de Tokyo en septembre. Dans le peu de temps libre dont elle dispose, elle se prépare à l'après-lancer du marteau en préparant ses études de droit. Cet objectif a toutefois réussi à se conjuguer avec le sport.

« J'adore [le lancer du marteau], mais je sais qu'à un moment donné, cela prendra fin, et je veux m'y préparer au mieux », a déclaré Rogers. « J'ai vécu des expériences vraiment enrichissantes. En avril dernier, j'ai même pu plaider en faveur d'une loi fédérale sur le nom, l'image et la ressemblance [NIL] à Washington, D.C., auprès de sénateurs et de membres du personnel du Congrès, en faveur des étudiants athlètes. »

Après ce voyage, Rogers a commencé sa saison d'athlétisme et a remporté des victoires dans deux des trois événements auxquels elle a participé : les relais du mont SAC et le Kip Keino Classic à Nairobi.

Ces victoires sont le fruit de lancers proches de son record personnel — 78,14 m et 77,93 m — et elle cherchera à s'appuyer sur cela lors de sa prochaine compétition mardi à Turku, en Finlande, aux Jeux Paavo Nurmii (12 h HE, CBCSports.ca , CBC Gem).

« Je suis vraiment content, j'ai réalisé deux de mes meilleurs lancers. Je pense que nous sommes en train de préparer quelque chose de vraiment, vraiment bien, avec des lancers vraiment lointains », a déclaré Rogers.

La championne en titre travaille également toujours à développer une plus grande communauté de lancer de marteau, affirmant que tout jeune athlète intéressé par ce sport devrait lui envoyer un message privé s'il a des questions sur la manière de s'impliquer.

« Voir les messages que les gens m'envoient… Je pense que cela montre simplement que nous avançons dans la bonne direction dans ce sport. Savoir que nous pouvons avoir un impact direct sur les gens, leur carrière sportive et leur parcours », a déclaré Rogers.

« J’ai l’impression que le succès consiste à pouvoir quitter le sport un peu mieux qu’on ne l’a trouvé. »