La GAA Palestine est « plus que dévastée » par l'annulation de son voyage en Irlande
GAA PALESTINE a confirmé qu'elle avait annulé son voyage prévu en Irlande pour ce mois-ci.
Un groupe de 14 mentors et 33 enfants de Cisjordanie devait commencer une tournée estivale de deux semaines en Irlande ce vendredi, mais l'entrée leur a finalement été refusée par le ministère de la Justice.
Dans un communiqué publié mercredi après-midi, GAA Palestine a déclaré que le groupe de touristes devait quitter la Cisjordanie plus tôt mercredi matin, mais qu'il n'y avait plus suffisamment de temps pour modifier ses plans de voyage alors qu'un appel contre le refus de leurs demandes de visa est toujours en cours.
GAA Palestine a déclaré qu'elle était « plus que dévastée » que le voyage en Irlande n'ait pas pu avoir lieu comme prévu, et qu'elle explorerait des destinations alternatives où les enfants « seront accueillis et célébrés ».
Un communiqué du groupe indique : « C’est avec le cœur lourd que nous annonçons que le voyage prévu en Irlande ne peut plus avoir lieu. Le retard dû à des problèmes avec le ministère de la Justice a finalement conduit à cette décision difficile, le temps étant compté pour prendre d’autres dispositions. »
Le départ du groupe de touristes devait avoir lieu ce matin en Cisjordanie. Nous avons initialement reporté le départ à aujourd'hui, le ministère de la Justice nous ayant informés qu'il examinait l'appel.
« Cependant, l'ambassade de Tel Aviv est désormais fermée. Nous avons demandé à un chauffeur de récupérer les passeports pour nous permettre d'explorer d'autres options pour que le groupe en tournée puisse voyager ailleurs, nous permettant ainsi d'offrir à ces jeunes athlètes le répit et l'opportunité qu'ils méritent.
Même si les visas sont délivrés à ce stade tardif, les retards aux points de contrôle et aux frontières risquent d'entraîner de graves perturbations et des retards prolongés. Redonner espoir aux enfants, pour ensuite le voir une fois de plus anéanti, serait trop cruel.
Plus tôt, le ministre de la Justice Jim O'Callaghan a rejeté les critiques de GAA Palestine concernant la gestion par son ministère des demandes de visa du groupe.
Le ministre O'Callaghan s'exprimait avant un événement de l'Institut des affaires internationales et européennes et a insisté sur le fait que les candidatures avaient été évaluées « de manière juste et précise ».
« Peu importe qui vous êtes, vous devez respecter les règles d'immigration », a-t-il déclaré. « Je ne vais pas les modifier simplement parce que je subis la pression des médias », a-t-il ajouté.
Le ministre O'Callaghan a ajouté : « Il est obligatoire de fournir des documents pour entrer en Irlande avec un visa de court séjour. En particulier pour les enfants, des règles très spécifiques s'appliquent concernant le consentement des parents et des tuteurs. »
« Peu importe la sympathie des candidats, nous devons nous assurer que les règles sont appliquées. »
Le ministre de la Justice a déclaré que son ministère avait reçu hier après-midi vers 14h40 un appel contre le refus des demandes de visa de GAA Palestine, et que cet appel avait été rejeté. Il a confirmé que la situation était actuellement évaluée par le service d'immigration.
Le ministre O'Callaghan a déclaré qu'il était « très inquiet » que la question soit traitée « le plus rapidement possible » en raison des délais de déplacement impliqués.
GAA Palestine a déclaré mardi qu'elle devait subir une perte de 38 000 € sur des arrangements non remboursables, mais a expliqué que l'ambassade d'Irlande à Tel Aviv avait insisté sur l'achat de vols avant l'approbation des visas, qualifiant cette exigence d'« imprudente ».
Le groupe, composé de 33 enfants âgés de 9 à 16 ans, devait séjourner dans 152 familles d'accueil en Irlande.
Bien qu'il soit entendu que GAA Palestine est actuellement en train d'obtenir une reconnaissance officielle de la part de GAA en Irlande, elle ne reçoit actuellement aucun financement central et dépend uniquement des dons.
Le Taoiseach Micheál Martin a déclaré mardi au Dáil qu'il était « perplexe » face à l'approche de GAA Palestine pour demander des visas pour son groupe de 48 personnes en déplacement, se demandant pourquoi aucun appel n'avait été interjeté au moment de son discours, une semaine après que les visas aient été initialement refusés.
Le Taoiseach a déclaré que « tout cela semble organisé de manière désordonnée ».
Dans sa déclaration de mercredi, GAA Palestine a rejeté cette interprétation des événements et a critiqué le ministère de la Justice pour son manque d'engagement sur la question au cours de la semaine dernière.
« Nous sommes profondément déçus par le récit qui a circulé suggérant que la documentation nécessaire n’a pas été fournie ou que nous avons tardé à soumettre notre appel », a déclaré GAA Palestine.
Nous travaillons activement depuis des mois avec l'ambassade en Israël. Malgré les nombreux appels lancés la semaine dernière pour solliciter un engagement, nous n'avons reçu aucune réponse du ministère de la Justice. Notre équipe juridique a également tenté de communiquer directement avec le ministère, mais nous avons une fois de plus été ignorés.
Nous sommes profondément attristés pour tous nos membres de la GAA Palestine, pour les clubs qui ont déployé des efforts considérables pour organiser ce voyage précieux, et pour les familles qui se sont généreusement portées volontaires pour accueillir notre groupe en tournée, transformant leurs maisons en lits superposés et peignant les murs pour accueillir ces jeunes joueurs de la GAA de Cisjordanie en Irlande. Nous remercions nos sponsors pour leur générosité et espérons pouvoir collaborer à nouveau à l'avenir.
« Bien que nous soyons plus que dévastés, nous restons attachés à notre mission et allons maintenant passer au plan B, en explorant d’autres destinations où nos enfants seront accueillis et célébrés.
« Nous remercions tout le monde pour leur soutien et leur compréhension continus pendant cette période difficile. »
The 42
