Le duo improbable Venus Williams et Leylah Fernandez apporte « tellement de joie » aux foules de l'US Open
On pourrait dire que nous en avions besoin.
Dans un tournoi marqué par des effondrements épiques de joueurs , un public bruyant et un homme adulte arrachant le chapeau d'un enfant, le partenariat improbable d'une icône du tennis de 45 ans et d'un jeune Canadien prometteur de 22 ans a conquis le cœur des foules de l'US Open.
La légende du tennis Venus Williams et la jeune star canadienne Leylah Fernandez n'avaient pas joué ensemble jusqu'à la semaine dernière, lorsqu'elles ont reçu une wild card pour participer au tournoi du Grand Chelem.
Ils sont désormais à 3-0 — sans avoir perdu un seul set au cours du processus — et sont prêts à jouer les quarts de finale aujourd'hui.
Sur les réseaux sociaux, les fans les ont appelés « l'équipe de rêve à laquelle nous ne nous attendions pas mais que nous méritons ».
« C'est une histoire qui fait du bien », a déclaré à CBC News Tom Tebbutt, journaliste de tennis basé à Toronto et membre du Temple de la renommée du tennis canadien.
Il y a la différence d'âge de 23 ans, a noté Tebbutt, et leur différence de taille, Fernandez mesurant 5-6 et Williams la dominant à 6-1.
Mais en plus de cela, Williams compte 14 titres de double en Grand Chelem avec sa sœur Serena et participe à l'US Open depuis près de trois décennies. Fernandez, originaire de Laval, au Québec, est, en comparaison, relativement nouvelle à l'US Open après sa percée spectaculaire en 2021 .
« C'est une formidable confrontation entre des joueuses aux extrémités opposées de leur carrière », a déclaré Tebbutt. « Venus possède encore beaucoup de puissance, surtout en coup droit, et Leylah est une joueuse dynamique qui couvre une grande surface de jeu avec une énergie débordante. »
Williams et Fernandez joueront aujourd'hui contre l'équipe tête de série composée de Taylor Townsend et Katerina Siniakova.
Townsend, vous vous en souviendrez peut-être, a récemment fait la une des journaux à la suite d'une vive dispute avec son adversaire Jelena Ostapenko, où une dispute au filet sur l'étiquette du tennis a rapidement dégénéré en un tollé en ligne après le match qui comprenait des allégations de racisme .
Ostapenko s'est depuis excusé d'avoir déclaré que Townsend n'avait « aucune éducation », mais l'échange n'était qu'un des nombreux moments dramatiques qui ont entaché le tournoi de cette année .
Il y a bien sûr eu l'effondrement de Daniil Medvedev après l'intrusion d'un photographe sur le court pendant son match. Medvedev a lancé une tirade contre l'arbitre, qui a annoncé que son adversaire obtiendrait un nouveau premier service en raison du retard, avant de déclencher un concert de huées dans les tribunes et, finalement, de briser sa raquette.
Cela a valu à Medvedev une amende de 42 500 dollars de la part de l'US Open pour conduite antisportive et abus de raquette.
Et la conversation a été tendue samedi, à cause des grognements – oui, des grognements – lorsque Jaume Munar a critiqué les bruits de Zizou Bergs pendant leur match . Samedi également, Sorana Cirstea a déclaré que le trophée qu'elle avait reçu après avoir remporté un récent tournoi féminin avait été volé dans sa chambre d'hôtel à New York pendant qu'elle jouait.
Jeudi, une autre rencontre au filet a mal tourné lorsque le perdant du match, le double finaliste du Grand Chelem Stefanos Tsitsipas, a fait savoir au vainqueur, Daniel Altmaier, qu'il n'avait pas apprécié un service à la cuillère - ce qui est autorisé.
Pour ne pas être en reste, une vidéo du spectateur Piotr Szczerek est devenue virale après qu'il a arraché la casquette du joueur de tennis Kamil Majchrzak à un jeune supporter déçu. Il s'est ensuite excusé.
"La ville de New York a tendance à susciter beaucoup de drame, je suppose", a déclaré la joueuse Jessica Pegula samedi, selon plusieurs médias .
« J'adore les regarder tous les deux »Mais il y a aussi Williams et Fernandez, qui ravissent les foules avec leur enthousiasme et leur respect mutuel.
« Une surcharge de mignonnerie », a publié le compte X de l'US Open , à côté d'une vidéo de Fernandez invitant Venus Williams à faire sa vague tournoyante signature.
Un autre fan de X a décrit l'interaction comme une démonstration de leur alchimie sur le terrain, de leur respect et de leur appréciation.
Mettez le son !
— @GroundPasspod
Venus Williams et Leylah Fernandez forment l'équipe de rêve à laquelle nous ne nous attendions pas, mais que nous méritons. Elles ont apporté tant de joie à ce tournoi. #USOpen pic.twitter.com/1YDHNJ5J51
« Ils ont apporté tellement de joie à ce tournoi », a publié le podcast de tennis Ground Pass.
« C'est incroyable de la voir jouer avec Venus. J'adore les regarder toutes les deux sur le court », a déclaré Teresa Saccucci, une passionnée de tennis, à CBC News Network, depuis Regina.
Williams, pour sa part, a qualifié Fernandez de meilleur partenaire après Serena.
« Nous sommes sur la même longueur d'onde et j'espère que nous pourrons continuer sur cette lancée », a déclaré Williams lundi .
Sur Instagram , Fernandez a elle-même eu quelques mots sur leur parcours.
« Je suis désolée de t'avoir volé ta partenaire, @Serena Williams », a-t-elle posté lundi. « Elle est vraiment géniale. »
cbc.ca
