Le Real Madrid confirme le retour de Xabi Alonso comme « l'un des meilleurs entraîneurs du monde »
Xabi Alonso revient au Real Madrid pour prendre la tête d'un club qui n'a pas répondu aux attentes cette saison.
Le club espagnol a annoncé dimanche l'arrivée d'Alonso en remplacement de Carlo Ancelotti, qui part prendre la tête de l'équipe du Brésil. Alonso prendra ses fonctions le 1er juin et bénéficiera d'un contrat jusqu'en juin 2028, a indiqué le club .
Il sera présenté comme entraîneur lundi.
Ancelotti, 65 ans, quitte le club après quatre saisons plutôt réussies avec le Real Madrid. Il a fait ses adieux en larmes samedi, lors du dernier match de championnat espagnol. Son contrat courait jusqu'à la fin de la saison prochaine, mais le club a confirmé son départ vendredi, après qu'il ait été annoncé comme le prochain sélectionneur du Brésil .
Madrid a commencé la saison en remportant le titre de Super Coupe de l'UEFA, mais a surtout connu des difficultés depuis, n'ayant pas réussi à soulever un autre trophée et ayant perdu ses quatre matches de « clásico » contre son rival Barcelone, qui a décroché le doublé championnat-coupe.
Ancelotti a déclaré vendredi qu'il pensait qu'Alonso avait le potentiel pour réussir à Madrid.
« Je ne veux pas donner de conseils, car chacun a sa propre vision du football », a-t-il déclaré. « Tout ce que je peux dire, c'est qu'il a énormément de chance d'être l'entraîneur du Real Madrid. Je lui souhaite le meilleur et toute la chance du monde. Je pense qu'il a les qualités pour entraîner cette équipe. J'espère qu'il y prendra du plaisir. »
La chaîne de télévision officielle du club a préparé une vidéo avec les moments forts de la carrière d'Alonso, à la fois en tant que joueur et en tant qu'entraîneur, affirmant que « maintenant, il a devant lui le plus grand défi auquel tout entraîneur puisse faire face, qui est de s'asseoir sur le banc du Real Madrid ».
Alonso, 43 ans, revient dans un environnement familier.
« Alonso est l'une des plus grandes légendes du Real Madrid et du football mondial. Il a défendu notre maillot lors de 236 matchs officiels entre 2009 et 2014. Il a remporté six titres durant cette période : la 10e Coupe d'Europe à Lisbonne, une Supercoupe d'Europe, un titre de champion, deux Coupes d'Espagne et une Supercoupe d'Espagne », a déclaré le club.
« Il revient maintenant au Real Madrid comme l'un des meilleurs entraîneurs du monde après avoir marqué l'histoire avec le Bayer Leverkusen », a déclaré le club.
En tant qu'entraîneur, Alonso a mené Leverkusen à un doublé championnat et coupe d'Allemagne sans précédent l'année dernière lors de sa première saison complète après avoir pris en charge l'équipe alors qu'elle était dans la zone de relégation de la Bundesliga la saison précédente.
Son équipe reste la seule à avoir terminé une saison complète de Bundesliga sans défaite . La seule défaite de Leverkusen en 2023-24 a été contre l'Atalanta en finale de la Ligue Europa, et l'équipe a rebondi trois jours plus tard en remportant la Coupe d'Allemagne 2024.
La série de 35 matchs sans défaite de Leverkusen en Bundesliga s'est terminée en août 2024 par une défaite 3-2 à domicile contre Leipzig, contre qui l'équipe d'Alonso a gaspillé de manière inhabituelle une avance de deux buts.
« Tu ne nous as pas seulement formés, tu nous as inspirés », a écrit le capitaine de Leverkusen, Granit Xhaka, sur Instagram après la confirmation du départ d' Alonso. « Nous porterons tes leçons bien au-delà du terrain. »
En tant que joueur pour l'Espagne et le Real Madrid, Alonso a fait preuve d'une compréhension du jeu et d'une technique qui lui ont permis de gagner du temps et de l'espace, tout en offrant des opportunités aux autres. La Real Sociedad et Liverpool ont déjà bénéficié de son intelligence au milieu de terrain. Il a aidé Liverpool à remporter la Ligue des champions en 2005.
Alonso a brillé en tant que joueur du Real Madrid, remportant six titres, dont le championnat espagnol en 2012 et la Ligue des champions 2014, avant de partir pour trois titres de Bundesliga avec le Bayern Munich.
À Madrid, on a toujours eu le sentiment qu'il reviendrait. Le club est fier de faire revenir d'anciens grands noms comme entraîneurs ou managers, comme Zinedine Zidane ou Jorge Valdano, et Alonso semblait prédestiné à devenir entraîneur après une carrière de joueur passée à entraîner ses coéquipiers.
Alonso a débuté sa carrière d'entraîneur avec les équipes de jeunes du Real Madrid avant de revenir à la Real Sociedad, un autre ancien club, pour prendre en charge l'équipe réserve. Il l'a menée à la promotion.
Il a dépassé les attentes après que le directeur sportif de Leverkusen, Simon Rolfes, et le directeur général Fernando Carro lui ont donné son premier poste de direction en octobre 2022.
Il devra désormais faire face à des exigences différentes à Madrid, où il devra répondre à une équipe de Barcelone dynamique menée par l'excellent Lamine Yamal et l'attaquant brésilien Raphinha, soutenus par un casting de jeunes stars locales telles que Pedri et Gavi.
Il devra remettre sur les rails les meilleures stars de l'équipe – Kylian Mbappé, Jude Bellingham et Vinícius Júnior – après qu'ils n'aient pas réussi à aider l'équipe à réussir vers la fin de la saison.
Malgré son succès en menant Madrid à trois titres de Ligue des champions, Ancelotti était considéré comme un entraîneur qui laissait largement les joueurs faire ce qu'ils voulaient, laissant libre cours à leur talent individuel.
Alonso sera probablement plus structuré et aura une idée claire de la manière dont il souhaite que chaque joueur s'intègre à son équipe. L'une des priorités sera de renforcer la défense, après que de graves blessures la saison dernière ont miné les espoirs d'Ancelotti de conserver son titre de champion d'Espagne et sa Ligue des champions.
Madrid a déjà répondu à cette demande en recrutant le défenseur espagnol Dean Huijsen en provenance de Bournemouth. D'autres arrivées sont probables.
Quels que soient les joueurs qui arrivent ou qui partent, Alonso devra faire face aux mêmes exigences : ramener Madrid au sommet en Espagne et se battre pour une 16e couronne européenne, un record.
C'est seulement son deuxième emploi dans la haute direction.
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