PGA : Le driver de McIlroy figurait parmi une cinquantaine de pilotes testés

CHARLOTTE, NC - Rory McIlroy faisait partie d'une cinquantaine de joueurs dont les drivers ont été testés avant le championnat PGA , ce qui a été décrit samedi comme une procédure normale conçue pour protéger les joueurs qui ne savent pas si leurs clubs ont dépassé les limites.

McIlroy a particulièrement attiré l'attention lorsque Sirius XM PGA Tour Radio a rapporté vendredi après-midi que son driver avait été jugé non conforme et que le champion du Masters ne pouvait plus l'utiliser à Quail Hollow.

McIlroy n'a pas parlé aux médias après ses trois premiers tours.

Kerry Haigh, responsable des championnats de la PGA of America, a confirmé que l'USGA avait été sollicitée pour tester les drivers lors du Championnat de la PGA. L'USGA, qui régit le golf aux États-Unis et au Mexique, effectue régulièrement des tests sur le circuit PGA lorsqu'elle le lui demande.

Les résultats sont confidentiels.

Haigh a déclaré que le processus standard est qu'un tiers des 156 hommes du peloton subissent des tests de conduite et que c'était le cas à Quail Hollow.

« Il n'est pas rare de trouver des têtes de driver ayant dépassé la limite de conformité, surtout pour les clubs frappés des milliers de fois sur une longue période », a déclaré Haigh dans un communiqué. « Les résultats sont confidentiels afin de protéger les joueurs, qui ignorent que le club n'est plus conforme et n'en sont pas responsables, si ce n'est pour avoir frappé le club des milliers de fois. »

Les drivers dépassant les limites de l'USGA, notamment lorsque la face devient trop fine et peut provoquer un léger effet trampoline, doivent être remplacés. Haigh a déclaré que les joueurs changent « sans problème ».

« Identifier publiquement les joueurs dont le club n'a pas respecté les règles peut conduire à des interrogations inutiles », a déclaré Haigh, faisant référence à la confidentialité des résultats. « Ni l'USGA ni la PGA of America ne s'inquiètent des intentions des joueurs. »

Certaines entreprises ont tendance à concevoir une face aussi fine que possible, dans certaines limites, pour une distance accrue. Frappé constamment à des vitesses de swing avoisinant les 185 km/h, voire 190 km/h pour les joueurs puissants, le club peut devenir non conforme, ce qu'on appelle le « creep ».

Les recherches indiquent qu'un driver peut commencer à glisser après 5 000 swings, ce qui prend généralement environ quatre mois, selon la quantité de jeu ou de pratique impliquée.

McIlroy a particulièrement attiré l'attention car il était dernier parmi les 74 joueurs ayant franchi le cut en précision de drive, ne touchant que 10 fairways sur 36 trous. Il en a touché neuf samedi lors de son tour de 72.

C'était au moins la deuxième fois que les résultats d'un test aléatoire de driver étaient publiés. Xander Schauffele avait dû remplacer son driver lors de l'Open britannique 2019, et il était furieux que le R&A n'ait pas gardé l'affaire secrète.