Pourquoi la Floride et Auburn sont en tête des outsiders du championnat SEC avant la saison 2025
Le début de la saison 2025 de football universitaire est dans un peu plus d'un mois, et comme toujours, il promet des rebondissements inattendus. En SEC, quelques équipes pourraient émerger comme outsiders pour le titre de conférence.
Dans le dernier épisode du podcast « Cover 3 », nos experts en football universitaire de CBS Sports ont chacun choisi un outsider pour remporter le championnat SEC. Le thème récurrent de chaque sélection était le jeu du quarterback, qu'il s'agisse de titulaires de retour qui franchissent une nouvelle étape ou de nouveaux venus qui apportent du dynamisme à l'attaque.
Bud Elliott a choisi la Floride , qui fait revenir l'ancienne recrue cinq étoiles DJ Lagway au poste de pivot. Tom Fornelli a choisi la Caroline du Sud , avec LaNorris Sellers en tête après des débuts encourageants en SEC en 2024. Enfin, Chip Patterson a choisi Auburn , qui a recruté l'ancien quarterback d'Oklahoma Jackson Arnold sur le portail des transferts.
Nous allons jeter un œil à ces choix outsiders de la SEC et voir à quoi pourrait ressembler un chemin vers le championnat de conférence cet automne.
Cotes viaFanDuel
Floride (+2100)Si le reste de l'effectif des Gators suscite quelques interrogations, nul doute quant à l'identité du meneur de l'attaque. Après avoir remplacé Graham Mertz, blessé, l'automne dernier, Lagway a démontré un dynamisme de meneur de jeu qui lui a valu la troisième place des recrues de 2024, selon le classement 247Sports.
Lagway a complété 59,9 % de ses passes pour 1 915 yards, 12 touchdowns et neuf interceptions. Si Lagway parvient à atteindre son plein potentiel à Gainesville (et à réduire les pertes de balle), la Floride pourrait affronter l'un des calendriers les plus difficiles du pays.
« Pour moi, c'est Lagway », a déclaré Elliott. « S'ils obtiennent 13 matchs de Lagway de très haut niveau, au meilleur de son potentiel… il y a certainement une voie à suivre, mais ce n'est pas facile. »
Calendrier
En examinant le calendrier 2025 des Gators, il apparaît clairement qu'ils ont très peu de marge d'erreur. Pour que la Floride termine dans le top 2 de la SEC, elle devra probablement battre au moins le Texas ou la Géorgie.
« Je ne sais pas quel bilan vous aurez besoin pour atteindre le match de championnat de la SEC, mais si vous avez un bilan de 6-2 dans la ligue et que l'une de ces victoires est contre le Texas ou la Géorgie, je pense que votre chemin vers le match pour le titre est plutôt bien tracé », a déclaré Elliott.
Caroline du Sud (+2500)Les Gamecocks ont été l'une des plus grandes surprises de la SEC l'an dernier. Ils ont affiché un bilan de 9 victoires pour 3 défaites en saison régulière et ont terminé avec six victoires consécutives. Deux de leurs défaites, l'une contre LSU et l'autre contre Alabama , ont été concédées par un total cumulé de cinq points.
Si l'un de ces matchs avait tourné mal, la Caroline du Sud aurait été qualifiée pour les éliminatoires de football universitaire. Sellers et ses 3 208 yards au total y étaient pour beaucoup, et son retour conforte Fornelli dans l'idée que les Gamecocks ont encore un bon parcours devant eux.
« Regardez cette équipe de Caroline du Sud », a déclaré Fornelli. « Elle était sur le point d'atteindre les éliminatoires de football universitaire l'an dernier. Elle a manqué d'un match. Regardez ce qu'elle a en retour. LaNorris Sellers est de retour… Si LaNorris fait un pas en avant, je pense que ce sera très important. »
Calendrier
Le calendrier commence plutôt bien pour les Gamecocks, et il est concevable qu'ils soient 5-0 avant d'aller à Baton Rouge le 11 octobre. Si les tirages au sort se font en faveur de la Caroline du Sud, un voyage au match pour le titre de conférence n'est pas hors de question.
« Je pense qu'il y a beaucoup de matchs gagnables ici pour les Gamecocks si les choses se passent bien », a déclaré Fornelli.
Auburn (+2100)Hugh Freeze devra faire preuve d'une forte pression pour progresser lors de sa troisième année à Auburn. C'est pourquoi il a amélioré sa position de quarterback en recrutant Arnold sur le portail des transferts pendant l'intersaison.
La saison dernière, Arnold a connu des difficultés derrière une ligne offensive défaillante d'Oklahoma, mais son pedigree laisse présager un potentiel bien plus prometteur. Arnold était une recrue cinq étoiles lors de la promotion 2023, et un changement d'horizon pourrait bien être la solution idéale pour lui et Auburn.
« Si vous misez sur Auburn, vous misez sur Jackson Arnold, dont les receveurs et l'attaque sont bien meilleurs », a déclaré Patterson. « Le simple fait d'avoir un niveau supérieur au poste de quarterback vous donnera de meilleures chances de succès. »
Calendrier
- 30 août : à Baylor
- 6 septembre : contre Ball State
- 13 septembre : contre South Alabama
- 20 septembre : à Oklahoma
- 27 septembre : à Texas A&M
- 11 octobre : contre la Géorgie
- 18 octobre : contre le Missouri
- 25 octobre : à Arkansas
- 1er novembre : contre le Kentucky
- 8 novembre : à Vanderbilt
- 22 novembre : contre Mercer
- 29 novembre : contre l'Alabama
La vie en SEC n'est jamais facile, et chaque calendrier comporte des épreuves majeures. Cela dit, le programme d'Auburn pour 2024 s'annonce aussi prometteur que l'équipe l'espérait. Les Tigers sauront-ils en tirer profit ?
« C'est l'un des calendriers les plus conviviaux de la SEC », a déclaré Elliott.
