Pourquoi les retrouvailles entre Mbappé et le PSG à la Coupe du monde des clubs seront un incontournable à la télévision

Et voilà qu'ils se retrouvent. Un an après son départ acrimonieux du Paris Saint-Germain pour rejoindre le Real Madrid gratuitement, Kylian Mbappé affrontera son ancienne équipe pour la première fois mercredi au MetLife Stadium en demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs. Ce sera un moment à la fois spécial, tendu et nostalgique.

C'est un moment particulier, car le prodige parisien a passé sept ans au Parc des Princes, avec des hauts et des bas. Il aime le club – depuis toujours, et il l'aimera toujours – tout comme sa famille. Son père, Wilfrid, était présent samedi dernier lors de la victoire du PSG contre le Bayern Munich à Atlanta.

Mbappé a senti que le moment était venu pour lui de quitter la capitale française afin de réaliser son rêve de jouer au Bernabéu, et personne ne peut vraiment le lui reprocher. Mais ce qui rend ces retrouvailles si spéciales, ce n'est pas ce qui manque au PSG depuis son départ, mais ce qu'il est devenu sans lui. Ils sont devenus sans doute le meilleur club du monde en 2025 – une équipe sans stars dominantes et où chacun joue pour l'autre, attaquant et défendant ensemble.

Cependant, ces retrouvailles seront également tendues, car l'entourage de Mbappé est toujours engagé dans une bataille juridique acharnée avec le PSG concernant des salaires et des primes impayés. Le capitaine français exige le paiement de 55 millions d'euros (61 millions de dollars) que le club lui doit, selon lui, depuis sa dernière saison. Le PSG affirme que Mbappé a accepté verbalement de renoncer à cette somme lorsqu'il a pris la décision de quitter le club pour Madrid sans indemnité de transfert. Avec l'intervention des avocats, cette affaire ne sera pas résolue de sitôt.

Quoi qu'il en soit, Mbappé et le président du PSG, Nasser al-Khelaïfi, se retrouveront mercredi pour la première fois depuis un an. Ils ne s'ignoreront pas et comptent se serrer la main, a déclaré une source des deux côtés à ESPN, mais la tension persiste. Al-Khelaïfi n'apprécie toujours pas la façon dont Mbappé est parti, même s'il lui a adressé quelques mots gentils le mois dernier. « Nous avons eu de la chance sans lui cette année, mais je lui souhaite du fond du cœur tout le meilleur à Madrid. »

Finalement, ce sera une rencontre nostalgique car, malgré tous les problèmes juridiques, Mbappé est une légende du PSG. Marquer 256 buts en 308 matchs pour le club est exceptionnel. Si l'on ajoute ses passes décisives, il est responsable de plus d'une implication de but par match, ce qui est incroyable sur sept longues saisons.

Mbappé était souvent imbattable sous le maillot du PSG. Bien trop fort pour la Ligue 1 , il a raflé de nombreux trophées nationaux – six titres de champion, quatre Coupes de France, deux Coupes de la Ligue et trois Trophées des Champions – mais le Saint Graal, la Ligue des champions de l'UEFA , lui a échappé. Il a été recruté à Paris pour remporter cette compétition, mais n'y est pas parvenu malgré une finale en 2019 et deux demi-finales (2020-21, 2023-24). L'ironie du sort est que Paris est devenu meilleur et plus fort après le départ de Mbappé – l'un des meilleurs joueurs du monde – et le club a remporté la Ligue des champions 2024-25.

En son absence, d'autres ont pris le relais, à commencer par Ousmane Dembélé . Le numéro 10 du PSG est sans doute le favori pour remporter le Ballon d'Or en septembre après une excellente deuxième partie de saison en tant qu'avant-centre. Le joueur de 28 ans a inscrit 34 buts et délivré 13 passes décisives en 51 matchs toutes compétitions confondues cette saison. Il a été décisif en huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Liverpool (un but), en quarts de finale contre Aston Villa (deux passes décisives), en demi-finale contre Arsenal (un but, une passe décisive) et en finale contre l'Inter Milan (deux passes décisives), ainsi qu'en quart de finale de la Coupe du monde des clubs contre le Bayern Munich (un but). Il a un impact sur tous les grands matchs.

Luis Enrique, l'entraîneur du PSG, a fait de Dembélé le pivot de son système et le leader de son attaque. L'essentiel est qu'il ait réussi à faire faire à Dembélé ce qu'il n'avait pas réussi à faire faire à Mbappé. Après la finale de la Ligue des champions, une victoire écrasante 5-0 contre l'Inter Milan, où l'international français a été monstrueux avec et sans ballon, l'entraîneur a déclaré : « Je donnerais le Ballon d'Or à Dembélé pour sa défense lors de cette finale. C'est ce qu'on appelle mener une équipe. »

« Je crois sincèrement qu'il mérite le Ballon d'Or, sans aucun doute, non seulement pour les titres qu'il a remportés ou les buts qu'il a marqués, mais aussi pour son pressing. »

Il y a dix mois, dans une vidéo devenue virale avant le quart de finale retour de la Ligue des champions à Barcelone , Luis Enrique a tenté de convaincre Mbappé de faire de même.

J'ai entendu dire que tu aimais Michael Jordan. Il était connu pour tenir ses coéquipiers responsables et défendre comme un monstre. Tu dois adopter cette approche. Pas seulement en tant que joueur, mais aussi en tant que leader sur le terrain. Tu dois presser… Pourquoi ? Parce que c'est comme ça qu'on devient un leader.

« Tu penses que ton travail consiste simplement à marquer des buts pour nous, et bien sûr, tu es un joueur incroyable, de classe mondiale. Mais ce n'est pas suffisant pour moi. »

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Aux côtés de Dembélé, d'autres joueurs ont impressionné sous la direction de Luis Enrique. Le trio de milieux de terrain a connu une croissance exponentielle tout au long de la saison, avec la complémentarité de Vitinha , João Neves et Fabián Ruiz ; la rotation et les changements de poste ont été incroyables. Le duo Achraf Hakimi et Nuno Mendes est devenu la meilleure paire d'arrières latéraux par son activité sur le terrain, défensivement et offensivement, tandis que Désiré Doué est passé du statut de joueur de l'effectif à Rennes il y a un an à celui de meilleur joueur des moins de 20 ans du monde avec Lamine Yamal du FC Barcelone.

Le concept de relationnisme, nouvelle tendance du football, a été adapté par Luis Enrique à sa conception du jeu de position, héritée de ses années à Barcelone comme joueur et entraîneur. « Fluidité au sein de la structure » ​​est la meilleure façon de définir ce style du PSG, et ses joueurs le maîtrisent parfaitement.

Désormais, Mbappé et le Real Madrid sont le dernier obstacle entre le PSG et une énième finale cette saison, sa quatrième après la Supercoupe de France (remportée contre Monaco), la Coupe de France (remportée contre Reims) et la Ligue des champions (remportée contre l'Inter Milan).

Dernière remarque : ce sera le cinquième match de Mbappé contre le PSG. Les quatre premiers ont eu lieu lorsqu'il jouait encore pour Monaco, au début de sa carrière. Son bilan ? Une victoire, un nul, deux défaites et aucun but.