Tobin Heath, double vainqueur de la Coupe du monde féminine avec l'équipe nationale féminine des États-Unis, annonce sa retraite

Tobin Heath , membre de l'équipe nationale féminine américaine victorieuse de la Coupe du monde féminine 2015 et 2019, a officiellement annoncé sa retraite jeudi, marquant la fin d'une carrière décorée.

Heath a joué le dernier match de sa carrière en août 2022 avec le Seattle Reign , qui a battu le North Carolina Courage 4-1 ce jour-là, tandis que sa dernière apparition pour l'équipe nationale a eu lieu lors d'une victoire amicale contre la Corée du Sud en octobre 2021. La joueuse de 37 ans a passé les dernières années de sa carrière à lutter contre une grave blessure au genou gauche dont elle n'a finalement pas pu se remettre.

« Au Nouvel An, j'ai fini par accepter pleinement que je ne jouerais plus, ce qui a pris deux ans, certains diraient même trois », a déclaré Heath dans l'épisode de jeudi du RE-CAP Show , un podcast qu'elle co-anime avec son ancienne coéquipière et partenaire de l'USWNT , Christen Press . « J'ai tout essayé pour revenir, j'ai dépensé des dizaines de milliers de dollars et subi deux opérations, dont une incroyable. Et pendant tout ce temps, j'ai cru que j'allais revenir. C'était écrit sur le mur, je ne pouvais tout simplement pas accepter que ce soit ma fin. »

Heath comptait parmi les joueuses les plus marquantes de sa génération, avec 181 sélections pour l'USWNT, deux victoires en Coupe du monde et deux médailles d'or olympiques, ainsi que le titre d'athlète féminine de l'année en 2016. Heath est l'une des quatre joueuses de l'USWNT à avoir disputé trois finales de Coupe du monde, dont celle de 2011, perdue par les États-Unis face au Japon aux tirs au but. Elle a également été couronnée de succès en club, remportant deux championnats de la NWSL avec les Portland Thorns et deux NWSL Shields, l'un avec les Thorns et l'autre avec le Reign. Sa carrière en club l'a également amenée à jouer à Manchester United , Arsenal et le Paris Saint-Germain.

Plus remarquable encore, Heath figurait sans conteste parmi les joueuses les plus douées techniquement de l'équipe nationale féminine américaine. À son meilleur, elle était une star incontournable, inscrivant buts et passes décisives, tout en réalisant régulièrement des moments mémorables. Son palmarès comprend 36 buts et 42 passes décisives pour l'équipe nationale, dont une lors de la finale de la Coupe du monde 2015 à Vancouver, où l'équipe féminine américaine a battu le Japon 5-2.

Ces dernières années, Heath a occupé plusieurs postes en dehors du terrain. Outre son podcast avec Press, elle est la seule femme du groupe d'étude technique de la FIFA pour la Coupe du Monde des clubs masculins, qui se termine dimanche.