Tyler Adams, de l'USMNT, salue la « mentalité » après la performance de la Gold Cup alors que des décisions « intéressantes » concernant l'équipe de la Coupe du monde se profilent

Tyler Adams a salué la « mentalité » des joueurs qui ont intégré l'équipe américaine pour la Gold Cup, notant qu'ils ont montré un niveau de faim et de combat que le milieu de terrain de Bournemouth avait trouvé insuffisant lors des camps précédents.

Privée de stars comme Christian Pulisic , Antonee Robinson et Folarin Balogun , et ébranlée par une prestation désastreuse en Ligue des Nations de la CONCACAF, l'équipe nationale américaine a réalisé une remontée impressionnante lors de la Gold Cup cet été, atteignant la finale contre le Mexique dimanche, avant de s'incliner 2-1. Adams estime que beaucoup ne s'attendaient même pas à une telle performance de la part de l'équipe de Mauricio Pochettino, qui a été encore plus ébranlée à la veille du tournoi par des défaites amicales contre la Turquie et la Suisse .

Les présages semblent sombres pour les États-Unis, qui avaient beaucoup à prouver après qu'Adams lui-même eut reconnu que « on dirait qu'on s'en fiche » après leurs défaites contre le Panama et le Canada en Ligue des Nations. Trois mois plus tard, le milieu de terrain de Bournemouth est conscient que l'état d'esprit a changé.

« De l'intérieur, je pensais que c'était vraiment bien », a déclaré Adams sur l'émission Call It What You Want de CBS Sports.

Revenant sur les défaites amicales d'avant-tournoi, il a ajouté : « Je pense qu'il était important de faire passer un message clair : nous avions confiance dans le processus mis en place. Peu de joueurs ont hésité, chacun était concentré sur la tâche à accomplir. L'essentiel, c'est que vous représentiez votre pays, vous devez vous battre au minimum. »

Vous savez, la qualité ne sera pas toujours au rendez-vous. Vais-je donner le meilleur de moi-même à chaque match ? J'essaierai, mais ce ne sera pas toujours le cas. Au minimum, je dois courir partout, me battre, botter, faire des fautes, tout ce qu'il faut pour essayer de gagner des matchs.

On pouvait voir cette mentalité. C'était une expérience nouvelle pour beaucoup, mais ils l'ont adoptée. On va à Saint-Louis pour affronter le Guatemala, on ne s'attend pas à voir 25 000 Guatémaltèques dans les tribunes. C'était comme ça, on s'y met, on se bat, on se bat et on essaie d'atteindre le tour suivant. C'est ce qu'on a fait dans beaucoup de ces situations. J'étais très fier du groupe sur ce point.

Même si Adams n'a pas connu les performances exceptionnelles de Malik Tillman ou Matt Freese , la Gold Cup s'est avérée extrêmement fructueuse pour le joueur de 26 ans en termes de temps de jeu. Il a été laissé au repos pour le premier match et n'a joué que comme remplaçant lors de la victoire contre l'Arabie saoudite . Dès lors, Adams a débuté tous les matchs, sans toutefois les terminer en entier.

Adams avait participé à la Gold Cup après avoir disputé le plus grand nombre de matchs de championnat de sa carrière depuis son départ de la MLS, avec 28 matchs de Premier League au sein de l'équipe dynamique de Bournemouth dirigée par Andoni Iraola. Le milieu de terrain défensif a souffert de blessures durant son séjour en Angleterre et a admis avoir eu du mal à jouer à son meilleur niveau cet été. Adams est actuellement en vacances et devrait retourner à Bournemouth après trois semaines de pause.

« C'était la première fois depuis très longtemps que je jouais autant de minutes en une saison », a déclaré Adams. « Pour être franc, j'étais content d'avoir pu terminer le tournoi. »

Mon corps était, vous savez, préparé, mais pas forcément, si vous voyez ce que je veux dire. Mentalement, j'étais vraiment très fier d'avoir terminé la saison complète de Premier League pour la première fois. Mon corps était-il en mesure de jouer au plus haut niveau lors de la Gold Cup ? Aucune chance.

Je sais que je dois être là et continuer à soutenir ces garçons, tout en me donnant l'opportunité de m'imposer dans cette équipe nationale et de laisser un héritage. Donc, vous savez, chaque match n'a pas été parfait, je savais que ce ne serait pas parfait. Il s'agissait surtout d'être là, de concourir au plus haut niveau possible et de simplement soutenir le groupe.

L'équipe nationale américaine se réunira à nouveau en septembre, ses derniers matchs officiels avant la Coupe du monde de l'été prochain étant désormais derrière nous. Les matchs amicaux contre le Japon et la Corée du Sud constitueront, selon Adams, un test important pour les joueurs vedettes qui reviennent dans l'équipe de Pochettino.

« Ce seront des matchs difficiles », a-t-il déclaré. « Vous savez, nous avons eu l'occasion de jouer contre le Japon, bien sûr, avant la dernière Coupe du monde, et nous nous sommes fait avoir [en perdant 2-0 en Allemagne ]. J'espère donc que la prochaine fenêtre ne sera pas la même. »

Nous abordons le match avec une mentalité légèrement différente. Je pense que c'était une excellente occasion de tester la profondeur de l'équipe. Beaucoup de joueurs ont eu des occasions, et on ne sait pas s'ils en auraient eu aussi vite. Ils ont joué leur rôle.

Il y aura des décisions à prendre à chaque poste. Bien sûr, il faudra réintégrer des joueurs absents du camp, qui sont des joueurs importants et qui ont contribué à définir notre stratégie. Ça va être intéressant.