Une fin furieuse permet au journalisme de remporter le Preakness

BALTIMORE – Journalism s'est battu avec les chevaux dans la dernière ligne droite, a percé après le contact et est revenu de l'arrière pour remporter la 150e édition des Preakness Stakes samedi.

Le grand favori a été devancé par Goal Oriented près du quart de finale, et une nouvelle deuxième place semblait promise à un bel avenir deux semaines après sa deuxième place face à Sovereignty dans le Kentucky Derby. La presse a préféré ignorer Gosger, offrant à l'entraîneur Michael McCarthy sa deuxième victoire dans une course de la Triple Couronne.

« Il y a eu beaucoup de rebondissements », a déclaré McCarthy. « Quand j'ai vu ça, je me suis résigné à l'idée que c'était un autre effort fantastique, même si j'ai peut-être été un peu déçu. Mais cela témoigne de la valeur de ce cheval. Je suis extrêmement fier de lui. »

Gosger a terminé deuxième avec une demi-longueur d'avance. Sandman a terminé troisième et Goal Oriented, entraîné par Bob Baffert, quatrième.

Journalism a parcouru les 1 3/16 miles en 1:55.37.

Umberto Rispoli est devenu le premier jockey italien à remporter l'une des courses de la Triple Couronne.

« Quand j'ai franchi la ligne d'arrivée, la première chose qui m'est venue à l'esprit, c'est les 20 années de ma carrière qui ont défilé devant moi », a déclaré Rispoli. « J'ai dû attendre si longtemps pour être sur un tel champion. »

Journalism a surmonté l'adversité et a prospéré grâce à une journée chaude qui a asséché la piste après les pluies torrentielles tombées sur l'hippodrome de Pimlico pendant une grande partie de la semaine dernière. Ces conditions lui convenaient mieux que la boue de Churchill Downs lors du Derby.

Il a payé 4 $ pour gagner, 2,80 $ pour se classer et 2,40 $ pour se présenter.

« C'est un cheval remarquable », a déclaré Baffert à propos de Journalism. « Je voulais être en tête et j'étais derrière les chevaux. Je savais que [Goal Oriented] était intimidé. Il n'a jamais couru comme ça. Il a bien couru, mais il est encore trop novice pour ça. »

Sovereignty n'a pas participé après que ses propriétaires et son entraîneur Bill Mott ont décidé de sauter le Preakness, invoquant le délai de deux semaines, et ont plutôt visé le Belmont le 7 juin. Cela faisait donc la cinquième fois en sept ans que le Preakness, pour diverses raisons, était disputé sans une candidature à la Triple Couronne en jeu.

Mais Journalism a confirmé sa candidature au titre de cheval de 3 ans de l'année en remportant la course classique américaine de 2 millions de dollars disputée sur l'ancien hippodrome de Pimlico, pour la dernière fois avant sa démolition et sa reconstruction. Journalism a écrit un chapitre mémorable en se faufilant dans l'espace dont il disposait pour gagner.

« Je n'arrive toujours pas à réaliser ce que ce cheval a fait », a déclaré Rispoli. « Tout repose sur lui. C'est un plaisir et un privilège de monter un cheval comme lui. »

Le Preakness devrait se tenir à proximité de Laurel Park, entre Baltimore et Washington, DC, l'année prochaine avant un retour prévu au nouveau Pimlico en 2027.

Journalism est le premier cheval à remporter le Preakness après avoir couru dans le Kentucky Derby depuis War of Will, entraîné par Mark Casse en 2019. Seuls deux autres chevaux parmi les 19 du Derby ont participé au Preakness : Sandman de Casse et American Promise de D. Wayne Lukas, membre du Hall of Fame.

Lukas, 89 ans, l'homme qui a sellé le plus de chevaux de l'histoire du Preakness, a qualifié McCarthy une fois cette semaine de « nouveau ». C'était seulement le deuxième pour McCarthy, et il en est à deux victoires sur deux après que Rombauer ait créé la surprise en 2021, alors qu'il était loin derrière avec un score de 11-1.

Celui-ci était plus émouvant, McCarthy et sa femme étant toujours déplacés de leur maison par les incendies de forêt du sud de la Californie.

« On y retournera », a déclaré McCarthy. « Tout le monde y retournera. On reconstruira. C'est pour Altadena. »