David Corenswet et le réalisateur James Gunn parlent d'un Superman plus « terre-à-terre »

Il est né sur la planète Krypton. Mais l'Homme d'Acier prend vie en Californie, dans une salle de montage de Burbank. C'est là que James Gunn revoit une scène de ce que Warner Brothers espère être un blockbuster estival : « Superman ». Avec un budget annoncé d'au moins 225 millions de dollars, le film sortira en salles le 11 juillet.

Il s'agit du premier long métrage des studios DC, une division de Warner Brothers. Gunn n'est pas seulement le réalisateur du film ; il en a écrit le scénario et est le PDG de DC.

« Je suis satisfait du film », a-t-il déclaré. « Et je suis enthousiaste. Et je pense que nous avons fait quelque chose de différent. »

Parmi ces différences : « Mon Superman n'est pas indestructible », a déclaré Gunn. « On le voit saigner immédiatement. Parfois, je me suis dit : “Il est trop fort.” On ne voulait pas qu'il puisse couper une planète en deux, ni même faire le tour d'une planète un milliard de fois et faire reculer le temps. Je voulais un Superman un peu plus terre-à-terre. »

Et peu de choses sont plus terre-à-terre qu'un chien. « Le chien est la raison principale – c'est lui qui a donné naissance au film pour moi, à 100 % », a déclaré Gunn. « J'ai adopté un chien. Il s'appelle Ozu. Et il refusait qu'on le touche, il n'avait jamais connu d'êtres humains. Il mâchait tous nos meubles. Il courait après le chat, c'était le pire chien qu'on puisse imaginer. Et je me suis dit : "Waouh ! Et si ce chien horrible avait des super pouvoirs ? Je serais vraiment foutu !" »

Le premier Superman au cinéma est sorti en 1951, avec George Reeves, qui a ensuite incarné le rôle à la télévision. Au cours de ce siècle, Superman a été incarné par Brandon Routh et Henry Cavill. Mais au cours des 75 dernières années, un seul Superman du grand écran a véritablement captivé l'imagination du public : Christopher Reeve.

Formé au théâtre, Reeve est diplômé de la Juilliard School de New York, tout comme le nouveau Superman, David Corenswet. Il a 31 ans, soit sept ans de plus que Reeve lors de ses débuts en 1978. « Je ne pense pas qu'il y ait de raison ou de moyen d'être à la hauteur de Christopher Reeve », a déclaré Corenswet. « Je suis simplement reconnaissant de pouvoir incarner ce personnage qu'il a incarné et qu'il a fait connaître au public de manière aussi positive et forte. »

Nous avons rencontré Corenswet au Théâtre Arden de Philadelphie. C'est sa ville natale, où il vit toujours, et c'est à l'Arden qu'il a décroché son premier concert rémunéré, à l'âge de neuf ans : « All My Sons » d'Arthur Miller.

Comme son Superman, Corenswet est immédiatement désarmant, ainsi que vulnérable, comme dans une scène avec la petite amie de Superman, la journaliste Lois Lane (jouée par Rachel Brosnahan).

« Il est vraiment différent de tous les autres sur Terre », a déclaré Corenswet. « Il n'est pas humain. C'est un extraterrestre, doté de pouvoirs uniques. Et en même temps, il aspire désespérément à faire partie de l'humanité. En fin de compte, l'enjeu dramatique de Superman en tant que personnage réside dans sa solitude, qu'il refuse de vivre. »

Il a aussi un certain sens de l'humour avec ce short rouge. « Sans le caleçon, l'uniforme peut paraître très militaire », explique Corenswet. « Alors il enfile le sous-vêtement rouge, a) pour que tout le monde le voie, sur le ciel bleu, on distingue le caleçon rouge, b) pour que tout le monde sache qu'il ne se prend pas trop au sérieux. Il ne cherche pas à paraître cool. »

Cela ne remet en rien en cause son côté cool et cool lorsqu'il est dans les airs à combattre les méchants. Mais une fois au sol, il veut être celui dont on peut rire ou se moquer, parce qu'il est capable de supporter.

Superman sauve le monde depuis près de neuf décennies. Créé par Jerry Siegel et dessiné par Joe Shuster, il est apparu pour la première fois dans une bande dessinée en 1938.

Interrogé sur la question de savoir si Superman représente le personnage emblématique du cinéma américain, le critique et cinéaste Elvis Mitchell a répondu : « Je pense qu'il est plus grand que ça. Spider-Man est torturé. Vous savez, il doit subvenir à ses besoins et à ceux de sa tante, et il est responsable de la mort de son oncle. Et Batman est responsable de la mort de tous ceux qui se trouvent dans son champ de vision. Ils souffrent tous. »

Mais Superman, il est fier, et il y a une fierté d'auteur, littéralement, dans ce personnage. Car il crée sa propre histoire en tant qu'alter ego. Les gens veulent voir ça. Ils veulent croire qu'on peut créer sa propre histoire de manière bienveillante, même si on a tout le pouvoir du monde. C'est mal de ta part de tourner le dos à ceux qui ont besoin de ton aide.

Interrogé sur ce qu'il souhaite que le public mondial retienne de son Superman, Gunn a répondu : « Je pense que, culturellement, il s'agit de pouvoir accorder un peu plus d'importance au fait d'être un bon être humain. Je pense que nous sommes entourés de beaucoup de méchanceté. Je pense que Superman est entouré de beaucoup de méchanceté dans le film. Mais il s'oppose à cette tendance. Et c'est ce qui le rend rebelle. »

« Et d'une certaine manière, je pense qu'aujourd'hui, dans le monde d'aujourd'hui, Superman est le personnage le plus audacieux et le plus rebelle parce qu'il est celui qui défend les valeurs que la plupart des gens ne défendent pas », a-t-il déclaré.

Corenswet relève le défi, pleinement conscient que le succès pourrait bien transformer Superman en véritable figure de proue de sa carrière. Il a déclaré : « Quand on accepte un rôle aussi visible et emblématique, même visuellement, et que c'est juste son visage et ses sous-vêtements, oui, je voulais être préparé à l'éventualité que cela ne mène pas à beaucoup d'autres choses, que ce soit ça qui fasse l' affaire. »

« Et je me suis senti vraiment chanceux que lorsque je me suis posé cette question, la réponse soit venue : quelqu'un doit jouer ce rôle, et si vous êtes la personne pour le jouer et que vous abandonnez tout le reste pour le faire, cela vaudrait la peine d'être fait. »

INTERVIEW PROLONGÉE : David Corenswet sur son parcours de Superman (Vidéo)

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Pour plus d'informations :

Histoire produite par Gabriel Falcon. Monteur : Jason Schmidt.

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