Sly Stone, leader de Sly and the Family Stone, décède à 82 ans

Sly Stone , pionnier de la musique funk et leader de Sly and the Family Stone, est décédé à l'âge de 82 ans, a confirmé sa manager, Arlene Hirschkowitz, à CBS News.

Stone est décédé paisiblement après une longue bataille contre la BPCO et d'autres problèmes de santé sous-jacents, a déclaré sa famille dans un communiqué.

« Si nous pleurons son absence, nous trouvons du réconfort en sachant que son héritage musical extraordinaire continuera de résonner et d'inspirer les générations à venir », peut-on lire dans un communiqué de sa famille. « Sly était une figure monumentale, un innovateur révolutionnaire et un véritable pionnier qui a redéfini le paysage de la pop, du funk et du rock. Ses chansons emblématiques ont laissé une empreinte indélébile dans le monde, et son influence reste indéniable. »

Selon sa famille, Stone avait récemment terminé un scénario pour raconter l'histoire de sa vie.

Bien qu'il ait gardé sa vie privée en grande partie hors de la vue du public, Stone est devenu l'un des musiciens les plus influents de la fin des années 1960 et 1970 avec des tubes comme « Everyday People », « Dance to the Music » et « Hot Fun in the Summertime ».

En 2023, la légende de la musique a offert à ses fans un aperçu rare de son univers en publiant ses mémoires intitulées « Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) » , titre d'un de ses plus grands succès. Coécrit avec le journaliste musical Ben Greenman, ce livre détaille son style musical révolutionnaire et les addictions qui l'ont éloigné des projecteurs.

Ahmir « Questlove » Thompson, le musicien et cinéaste qui a fondé la société qui a publié les mémoires de Stone, a déclaré dans une interview avec CBS News en 2023 que Stone « savait sur quels boutons appuyer pour non seulement améliorer ses musiciens, mais aussi comment nous le recevrions ».

Thompson a également félicité Stone pour avoir encouragé les femmes et les avoir prises au sérieux en tant que musiciennes, ce qui était rare dans le monde de la musique à l'époque.

« Sachant qu'on n'avait jamais vu un groupe auparavant où, vous savez, les femmes ne sont pas en arrière-plan, chantant comme des figurants qui jouent du tambourin. Cynthia Robinson pourrait anéantir n'importe quel trompettiste », a déclaré Thompson.

Né Sylvester Stewart à Denton, au Texas, la famille de Stone a déménagé à Vallejo, en Californie, quand il était jeune - et la musique était toujours avec lui.

« Mon père jouait de la planche à laver, de la guitare, du violon, du fiddle et de l'harmonica. Ma mère jouait du clavier et de la guitare. La musique était aussi présente dans notre maison que les murs ou le sol », écrit Stone dans ses mémoires. « Le piano était aussi présent que la table de la cuisine. »

Il a ensuite étudié la composition musicale dans un collège tout en travaillant comme DJ à la radio.

Sly and the Family Stone a été formé en mars 1967 et le groupe a rapidement grimpé dans les charts durant l'hiver 1968 avec « Dance To the Music », chanson qui a ensuite été sélectionnée pour figurer au Grammy Hall of Fame et au Rock & Roll Hall of Fame dans la liste des « 500 chansons qui ont façonné le rock ». Toutes les compositions du groupe ont été écrites par Stone.

« C'était comme voir la version noire des Beatles. Il avait la sensibilité de la rue, de l'église, et puis, comme, les qualités d'un Motown, vous savez, de Smokey Robinson – il était tout cela en une seule personne », a déclaré George Clinton, légende du funk et ami de longue date, à « CBS Sunday Morning » en 2023.

Stone laisse dans le deuil ses trois enfants.