La communauté gujarati de Londres « sous le choc » après le crash mortel d'Air India

Les membres de la communauté gujarati de London, en Ontario, disent qu'ils sont sous le choc et la dévastation suite à l'accident d'avion qui a tué des centaines de personnes et en a blessé d'autres dans le nord-ouest de l'Inde jeudi, marquant la catastrophe aérienne la plus meurtrière du comté depuis des décennies.

Le vol AI 171 d'Air India, un Boeing 787-8 à destination de l'aéroport de Londres-Gatwick, s'est écrasé dans un quartier résidentiel cinq minutes après son décollage à Ahmedabad, une ville de plus de cinq millions d'habitants. Un dentiste de Mississauga, en Ontario , figure parmi les plus de 240 victimes.

Pour certains qui ont suivi les conséquences de la tragédie à des milliers de kilomètres de là, dans le sud-ouest de l'Ontario, la perte a été personnelle, a déclaré Bhavin Patel, dont la mère du meilleur ami a été tuée dans l'accident d'avion.

« C'est un incident vraiment tragique et totalement incroyable. Nous sommes tous sous le choc », a-t-il déclaré. « Nous avons perdu beaucoup de proches et nous attendons tous de savoir pourquoi cet incident s'est produit. »

Patel, qui est président de l'Indian Culture of Southwestern Ontario, a déclaré que son téléphone sonnait sans arrêt depuis jeudi matin, les membres de la communauté cherchant frénétiquement des réponses et les proches restés chez eux décrivant le chaos sur le terrain.

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« Mes amis [à Ahmedabad] m'ont dit qu'il y avait des corps partout et que les gens se précipitaient pour donner leur sang aux gens s'il y avait des survivants, donc la banque du sang travaille 24 heures sur 24 », a-t-il déclaré.

C'est une période difficile pour tout le monde et beaucoup d'étudiants [à Londres] s'inquiètent pour leurs parents, car ils ne peuvent pas communiquer avec eux. Tout le monde est paniqué et inquiet de ce qu'il faut faire ou ne pas faire.

Une partie du Boeing Dreamliner, transportant 242 passagers et un membre d'équipage, s'est écrasée sur la salle à manger du BJ Medical College. Au moins cinq étudiants en médecine ont été tués et près de 50 autres blessés, selon la Fédération des associations médicales indiennes, un organisme national qui représente les médecins résidents du pays.

Les pompiers ont arrosé d'eau l'épave fumante de l'avion, qui aurait été entièrement chargé de carburant peu après le décollage, ainsi que les immeubles à plusieurs étages environnants dans la zone densément peuplée, où des corps carbonisés gisaient au sol.

Les autorités ont indiqué qu'un passager, un Britannique d'origine indienne, a survécu à la catastrophe. Parmi les autres passagers à bord figuraient 169 ressortissants indiens, 53 citoyens britanniques, sept Portugais et Nirali Sureshkumar Patel, de Mississauga, a indiqué la compagnie aérienne dans un message sur les réseaux sociaux.

« C'est juste un moment pour prier pour les familles [des victimes] afin qu'elles reçoivent du soutien », a déclaré Mayur Patel, propriétaire de Junction Indian Street Foods à Londres. « Avec les photos du crash, j'imagine les personnes qui ont dû brûler dans l'avion. C'est un moment très douloureux pour tout le monde. »

La nouvelle de l'accident mortel a secoué la communauté qui est impatiente de savoir ce qui l'a causé, a déclaré Binal Patel, qui dînait au restaurant et n'a aucun lien de parenté avec le propriétaire.

« J'aimerais vraiment savoir ce qui a provoqué cela. C'est une curiosité, mais je suppose qu'il faudra du temps pour le découvrir. Je prie simplement pour leurs âmes », a-t-elle déclaré.

Dhruv Prajapati doit s'envoler pour Ahmedabad à bord d'un avion d'Air India vendredi et a déclaré que l'incident avait suscité une certaine anxiété, mais il espère que les responsables auront bientôt des réponses sur ce qui s'est passé.

« Espérons que [la compagnie aérienne] prenne des mesures, je ne sais pas ce qui s'est passé mais « Je suis sûr qu'ils travailleront mieux concernant leurs prochains vols et qu'ils prendront plus de précautions », a déclaré Prajapati.

« La situation est vraiment mauvaise, c'est de la fumée autour de la ville d'Ahmedabad et j'ai vu des cadavres sur les réseaux sociaux, c'est vraiment le pire... nous ne pouvons même pas trouver qui est la personne. »

La communauté de London se rassemblera dimanche au parc Victoria pour prier pour les victimes et leurs familles. Suite à la tragédie, l'association Indian Culture of Southwestern Ontario a également annulé son événement annuel « Couleurs de la plage », qui se déroule chaque année en juillet à Port Stanley.