Les améliorations des trottoirs pourraient mettre à l'écart le secteur des appareils de mobilité, selon le propriétaire

La propriétaire d'un magasin londonien qui vend des appareils de mobilité a déclaré qu'elle pourrait être amenée à déménager son entreprise si la ville mettait en œuvre les travaux de rénovation des rues prévus qui réduiraient l'accès au stationnement gratuit.

« Il n'y aura plus de véritable parking pour nos clients à l'avenir, ils se battront pour n'importe quelle place disponible », a déclaré Robin Stevens, président de Mobility 1st, un magasin d'équipements médicaux à domicile situé au coin des rues Florence et Eleanor dans l'est de Londres.

« Nous perdrons certainement des clients s’ils ne peuvent pas entrer dans le bâtiment en toute sécurité », a-t-elle déclaré.

L'entreprise opère depuis 10 ans dans une salle d'exposition et un atelier de réparation de 15 000 pieds carrés au coin de la rue.

Actuellement, les clients peuvent se garer gratuitement sur 22 places le long de la rue Eleanor, à l'est du bâtiment. Ces places sont situées sur le terrain municipal et partagées par le personnel et les clients de deux autres commerces.

La ville prévoit des améliorations des infrastructures routières dans la zone, ce qui ajoutera des trottoirs des deux côtés d'Eleanor.

Cependant, les plans d'aménagement de la rue modifieront également la configuration du stationnement sur Eleanor, avec le passage au stationnement en créneau. Les places ne seront plus attribuées aux commerces. De plus, la nouvelle configuration réduira le nombre de places de stationnement le long du bâtiment de 22 à neuf. Ce total final comprendra trois places réservées aux automobilistes munis d'une carte d'accessibilité.

Stevens a déclaré que ce changement limiterait considérablement le nombre de places de stationnement près de l'entrée du magasin, une préoccupation car nombre de ses clients ont des problèmes de mobilité. Le stationnement en créneau obligera les automobilistes à emprunter la rue Eleanor, plus étroite, où circule régulièrement des camions en provenance de l'usine de béton située à l'extrémité sud d'Eleanor.

Stevens a déclaré qu'elle se réjouissait de toute amélioration de la rue Eleanor, annoncée il y a un an. Cependant, elle a précisé que ce n'est que cette année qu'elle a pris conscience que ces améliorations entraîneraient également des modifications de la configuration du stationnement.

Une autre préoccupation est que si le stationnement sur Eleanor au sud de Florence n'est pas disponible, les conducteurs peuvent se garer sur la section d'Eleanor au nord ou de Florence, puis retourner à pied à Mobility 1st.

Florence est une rue à quatre voies très fréquentée. Il n'y a pas de passage piéton réglementé à l'angle, et il n'est pas prévu d'en ajouter un dans le cadre des travaux.

« Ce coin est tellement fréquenté que je ne demanderais jamais à quelqu'un de se garer de l'autre côté de Florence », a déclaré Stevens.

Un conseiller remet en question les plans de modernisation des rues

La conseillère Susan Stevenson, dont le quartier comprend l'intersection Florence/Eleanor, avait également des inquiétudes concernant les changements apportés au stationnement et les a soulevées lors de la réunion du 26 mai du Comité des infrastructures et des services généraux du conseil.

En réponse aux questions de Stevenson, Kelly Scherr, responsable des services environnementaux et d'ingénierie de la ville, a déclaré au comité que l'aménagement actuel du stationnement sur Eleanor est « informel » et n'est pas conforme à la législation actuelle en matière d'accessibilité.

Scherr a également déclaré que les travaux devraient commencer dans quatre semaines et que le fait d'apporter des modifications à ce stade tardif pourrait poser des problèmes à la ville.

« Afin de modifier ce qui est demandé dans cette entreprise particulière, cela constituerait une préoccupation importante tant du point de vue technique que de conception et de ses effets sur le contrat », a déclaré Scherr au comité.

Stevenson a présenté une motion demandant au personnel de consulter la communauté au sujet des changements de rue et de proposer un nouveau rendu qui répond aux besoins de stationnement et aux préoccupations d'accessibilité.

Les conseillers se sont réunis à huis clos pour discuter des questions relatives au contrat. À leur retour en commission plénière, la motion de Stevenson a été rejetée par 1 voix contre 3. Stevenson n'est pas membre de cette commission et n'a pas pu voter.

Une lettre de Stevens demandant au conseil de reconsidérer la modification du stationnement sur la rue Eleanor apparaîtra dans la section « pétitions » de la réunion plénière du conseil de mardi.

Elle a déclaré que ses clients comptent désormais sur un accès facile à son entreprise.

« Il n'y a pas d'autre solution pour des milliers d'habitants de l'est de Londres », écrit-elle dans sa lettre au conseil municipal. « Si nous sommes contraints de fermer ou de déménager, nombre de nos clients n'auront tout simplement nulle part où aller. »