Avant Butler, les services secrets avaient rejeté les demandes de renforcement de la sécurité de Trump, selon un rapport

Le sénateur Rand Paul, auteur du rapport du Sénat, se joindra à « Face the Nation with Margaret Brennan » à 10h30 HE pour discuter des conclusions.

Avant la tentative d'assassinat du président Trump il y a un an à Butler, en Pennsylvanie, les services secrets américains ont rejeté plusieurs demandes des services secrets de M. Trump visant à renforcer son appareil de sécurité pendant sa campagne présidentielle de 2024, selon un rapport du Sénat publié dimanche.

Le rapport du Comité sénatorial de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales a révélé que les services secrets ont « refusé ou laissé sans réponse au moins 10 demandes » de la part de M. Trump pour des « ressources supplémentaires », notamment un système amélioré de contre-drones, du personnel pour une équipe de contre-attaque et des contre-tireurs d'élite.

Le 13 juillet 2024, un homme armé de 20 ans a ouvert le feu sur M. Trump depuis le toit d'un immeuble voisin lors d'un meeting de campagne à Butler. Le président a été blessé à l'oreille par l'une des balles, tandis qu'un participant au meeting a été tué et deux autres grièvement blessés. Le tireur, Thomas Crooks , a été abattu par un tireur embusqué des services secrets. L'incident a donné lieu à plusieurs enquêtes sur les pratiques et protocoles des services secrets.

« Ce rapport révèle une série inquiétante de défaillances de communication et de négligences qui ont abouti à une tragédie évitable », a écrit le sénateur Rand Paul, républicain du Kentucky et président de la commission sénatoriale de la sécurité intérieure, dans son rapport. « Ce qui s'est passé est inexcusable et les conséquences imposées pour ces défaillances jusqu'à présent ne reflètent pas la gravité de la situation. »

Le rapport accuse Kimberly Cheatle, alors directrice des services secrets, d'avoir « faussement » témoigné devant le Congrès selon lequel « aucune demande de ressources de l'USSS n'avait été refusée pour le rassemblement de Butler ». Cheatle a démissionné il y a près d'un an après avoir témoigné devant le Congrès.

Richard Giuditta Jr., conseiller juridique en chef des services secrets, a déclaré au comité qu'il n'y avait aucune preuve qu'une « animosité politique » était à l'origine de ces démentis, peut-on lire dans le rapport.

Concernant spécifiquement le rassemblement de Butler, la commission n'a pas constaté de « refus explicite » de systèmes anti-drones améliorés. Cependant, dans une transcription d'un entretien accordé à la commission, un agent des services secrets chargé de la lutte contre les systèmes d'aéronefs sans pilote a affirmé qu'une telle demande avait été refusée par téléphone par un agent avancé de la division de sécurité technique des services secrets, indique le rapport.

Ce démenti a été corroboré par des documents des services secrets, selon le rapport.

Cela semble contredire le témoignage précédent de Ronald Rowe, alors directeur par intérim des services secrets et qui avait remplacé Cheatle à ce poste. Lors d'une audition controversée le 30 juillet 2024 devant les commissions sénatoriales de la Sécurité intérieure et de la Justice, Rowe a déclaré que « tous les moyens demandés avaient été approuvés » pour le rassemblement de Butler.

Rowe a toutefois également témoigné concernant les demandes d'actifs autres que Butler : « Il y a des moments où les actifs n'étaient pas disponibles et ne pouvaient pas être comblés, et ces lacunes étaient comblées par des actifs tactiques des forces de l'ordre locales et étatiques. »

En outre, le nouveau rapport a révélé qu'avant la fusillade de Butler, les services secrets n'avaient aucun processus formel pour soumettre des demandes de ressources et « par conséquent, il n'y avait pas de réponse standard concernant l'approbation ou le refus de telles demandes de la part du siège de l'USSS ».

Les documents obtenus par le comité « ont révélé une tendance selon laquelle certaines catégories de demandes sont soit refusées de manière flagrante, soit non satisfaites, soit doivent être complétées par les forces de l'ordre locales ou d'autres agences fédérales », indique le rapport.

Dans un communiqué, le directeur des services secrets, Sean Curran, a déclaré que l'agence « a examiné sérieusement nos opérations et a mis en œuvre des réformes substantielles pour remédier aux échecs survenus ce jour-là ».

« Un manque de communication structurée a probablement été le plus grand facteur contribuant aux échecs » des services secrets à Butler, indique le rapport, faisant écho à un précédent rapport de 180 pages de la Chambre publié en décembre dernier sur la tentative d'assassinat qui avait constaté qu'il y avait des « communications fragmentées » à Butler parce que les forces de l'ordre locales et les services secrets avaient des postes de commandement séparés.

Selon les conclusions du comité sénatorial, l'agent des services secrets chargé de diriger les communications à Butler - un rôle connu sous le nom d'« agent de la salle de sécurité » - était l'agent spécial en charge du bureau extérieur des services secrets de Buffalo, New York, et s'est vu attribuer le rôle de Butler le 11 juillet 2024, seulement deux jours avant le rassemblement.

Cet agent « n'a découvert l'existence du deuxième poste de commandement » qu'après avoir entendu des conversations entre un officier de la police d'État de Pennsylvanie, en poste au poste de commandement des services secrets, et d'autres forces de l'ordre.

« De son propre aveu, il n'a jamais eu de contact direct avec les forces de l'ordre locales tout au long de la journée, et son seul moyen de communication avec elles était par l'intermédiaire de l'agent de la PSP dans la salle de sécurité de l'USSS », indique le rapport à propos de l'agent de la salle de sécurité.

Le rapport évoque également l'annonce faite cette semaine de la suspension de six membres des services secrets à la suite d'une enquête interne sur la fusillade de Butler. Ces six membres ont été suspendus sans solde ni avantages sociaux pour des durées allant de 10 à 42 jours.

Cependant, l'enquête du comité sénatorial a révélé que l'agent de la salle de sécurité de Butler ne faisait pas partie des personnes sanctionnées, même si, écrit le rapport, « selon les témoignages et les documents reçus par le comité », il « n'a pas transmis d'informations cruciales qu'il a obtenues de » l'officier de la police d'État de Pennsylvanie en poste au poste de commandement des services secrets « concernant un individu suspect avec un télémètre » aux agents des services secrets « qui auraient pu déloger ou empêcher le président Trump de monter sur scène ».

Dans une déclaration fournie à CBS News, le directeur des services secrets américains, Sean Curran, a déclaré que son agence avait reçu le rapport « et continuerait à travailler en coopération avec le comité à mesure que nous avançons dans notre mission ».

« Suite aux événements du 13 juillet, le Secret Service a examiné attentivement ses opérations et mis en œuvre des réformes substantielles pour remédier aux défaillances survenues ce jour-là », a déclaré Curran. « Le Secret Service apprécie le soutien continu du président Trump, du Congrès et de nos partenaires fédéraux et locaux, qui ont joué un rôle déterminant en fournissant les ressources essentielles à l'action de l'agence. »

Plus tôt cette semaine, CBS News a été emmené à l'intérieur du centre de formation James J. Rowley des services secrets à Laurel, dans le Maryland, pour voir les améliorations de sécurité apportées par l'agence en réponse à Butler, qui comprennent une flotte de drones de qualité militaire et un système de postes de commandement mobiles.

Laura Geller , Nicole Sganga , Melissa Quinn et Jacob Rosen ont contribué à ce rapport.